প্রদেশ
একটি দেশ বা সার্বভৌম রাষ্ট্রের মধ্যে প্রধান প্রশাসনিক উপবিভাগ / From Wikipedia, the free encyclopedia
প্রদেশ বলতে কোন একটি দেশ বা রাষ্ট্রের অধীনে একটি প্রসাশনিক অঞ্চল বা বিভাগকে বোঝানো হয়। এই শব্দটি রোমান সাম্রাজ্যের প্রভিন্সিয়া শব্দ থেকে এসেছে। তখন রোমানদের সাম্রাজ্য ইতালির বাইরেও অনেক দূর বিস্তৃত ছিল। তাই তাদেরকে শাসনের সুবিধার জন্য সাম্রাজ্যকে বিভিন্ন অঞ্চলে ভাগ করতে হতো। একে বলা হতো প্রভিন্সিয়া। বর্তমানে বিশ্বের অনেক দেশেই প্রদেশ রয়েছে। কিছু কিছু দেশে আবার রাজধানীর বাইরের অঞ্চলকে রুপক অর্থে প্রদেশ হিসেবে বলা হয়। এগুলো সত্যিকারের প্রদেশ হিসেবে গণ্য করা হয় না।
একটি দেশের ভূখণ্ডকে কীভাবে বিভিন্ন প্রদেশে ভাগ করা হয় তা বিভিন্ন কারণের ওপর নির্ভর করে। যেমন যেসব দেশে বৃটিশরা শাসন করেছিল, তখন তারাই বিভিন্ন প্রদেশে ভাগ করেছিল যা এখনো আছে। কিছু কিছু দেশে, জাতিগত বৈশিষ্ট্য বা স্থানভেদে সংস্কৃতির ওপর ভিত্তি করে নির্দিষ্ট অঞ্চলকে প্রদেশে ভাগ করা হয়েছে। বিভিন্ন দেশে, কেন্দ্রীয় সরকারের পাশাপাশি প্রদেশের নিজস্ব ক্ষমতা থাকে, পূর্ণ স্বাধীনতা থাকে, যেমন কানাডা। আবার কিছু ক্ষেত্রে এই স্বাধীনতা থাকেনা। যেমন চিন এবং ফ্রান্সের প্রদেশগুলোর স্বাধীনতা খুবই কম থাকে, প্রায় পুরোটাই কেন্দ্রীয় সরকার নিয়ন্ত্রণ করে।