Sluneční čas
čas určovaný otáčením Země vzhledem ke Slunci / From Wikipedia, the free encyclopedia
Sluneční čas je čas určovaný otáčením Země vzhledem ke Slunci. Je dán hodinovým úhlem Slunce a je měřen na sluneční dny a jejich části. Jeden sluneční den je čas, který uplyne za jedno otočení Země vůči Slunci, tj. mezi dvěma průchody Slunce jedním poledníkem. Sluneční čas se plynule mění v závislosti na zeměpisné délce. Z hlediska pozorovatele je čas určován polohou Slunce na obloze a je měřitelný slunečními hodinami. Slunce se po obloze pohybuje o něco pomaleji než hvězdy, proto je jeden den hvězdného času o necelé čtyři minuty kratší než 24 hodin slunečního času.
Až do poloviny 19. století se běžně používal v různých místech místní čas založený na pravém nebo středním slunečním čase v místě, kde byl čas měřen slunečními hodinami. Vynález hodinových strojů si vynutil potřebu nahrazovat nedostatečně rovnoměrný pravý sluneční čas středním slunečním časem. Vzhledem k dobovým možnostem dopravy a komunikace lidé v běžném životě až do 19. století neměli možnost vnímat časový posun mezi různými místy. To se změnilo zejména s nástupem dostatečně přesných přenosných hodinových strojků (hodinek), železniční dopravy a telegrafu, při jejichž používání rozdílnost časů v různých místech začala působit problémy. Ty byly zpočátku řešeny aplikováním stejného místního času pro širší oblast (např. pro celou železniční trať, nebo místní čas hlavního města pro celou zemi). To však stále znamenalo složitý přepočet mezi různými místními časy. Od 80. let 19. století začal být nejprve pro železniční, poštovní a telegrafní služby, později pro obecné občanské užití zaváděn systém koordinovaného světového času, který se hrubě přizpůsobuje lokálnímu slunečnímu času pomocí časových pásem. Jeho základem je místní greenwichský čas, kterým byl definován nultý poledník. Tento čas slouží i jako jednotný světový čas založený na přesně definované délce sekundy. Nevýhodou jednotného světového času je, že nebere ohled na obvyklé časy střídání dne a noci a vhodný čas předělu kalendářních dnů a dat, které jsou pro měření času v běžném lidském životě zásadní. Běžně užívaný pásmový čas tedy vykazuje různě velkou odchylku od místního slunečního času, která se dále mění korekcí letního, vzácněji zimního času.
Rozdíl mezi slunečními časy dvou poledníků je přímo úměrný jejich úhlové vzdálenost, což lze použít k určení zeměpisné délky. K tomu jsou potřeba přesné hodiny nastavené podle slunečního času nultého poledníku a změření místního slunečního času, které se přesněji provádí sextantem. Tento způsob určování polohy se používá v astronavigaci.
Podobně jako na Zemi lze sluneční čas určovat i pro planety a další tělesa ve sluneční soustavě, která se pohybují po heliocentrické dráze.