Intérprete BASIC
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Un intérprete BASIC es un intérprete que permite a los usuarios ingresar y ejecutar programas en el lenguaje BASIC y fue en la primera parte de la era de las microcomputadoras, la aplicación predeterminada que las computadoras arrancaban. Se esperaba que los usuarios usaran el intérprete BASIC para escribir programas o para cargar programas desde el almacenamiento (inicialmente casetes y luego disquetes).
Los intérpretes BASIC son de importancia histórica. El primer producto que comercializó Microsoft fue un intérprete BASIC (el Altair BASIC), que allanó el camino para el éxito de la empresa. Antes de Altair BASIC, las microcomputadoras se vendían como kits que debían programarse en código de máquina (por ejemplo, la Apple I). Durante el período de Altair, los intérpretes BASIC se vendieron por separado, convirtiéndose en el primer software vendido a individuos en lugar de organizaciones; Apple BASIC fue el primer producto de software de Apple. Después del MITS Altair 8800, se esperaba que las microcomputadoras se enviaran con sus propios intérpretes BASIC (por ejemplo, el Apple II, que tenía múltiples implementaciones de BASIC). Una reacción contra el precio de Altair BASIC de Microsoft también condujo al desarrollo temprano de software colaborativo, para las implementaciones Tiny BASIC en general y el Palo Alto Tiny BASIC específicamente.
Los intérpretes BASIC dejaron de usarse a medida que las computadoras crecieron en poder y sus programas asociados crecieron demasiado para escribirlos y ser un formato de distribución razonable. El software vino cada vez más precompilado y transmitido en disquete, en línea o BBS, lo que hace que la necesidad de un lenguaje estandarizado subyacente sea menos importante. Además, los intérpretes de comandos cada vez más sofisticados como MS-DOS y la GUI del Apple Macintosh se convirtieron en la principal interfaz de usuario, y la necesidad de que BASIC actuara como interfaz de línea de comandos desapareció. El uso de intérpretes BASIC como lenguaje principal e interfaz para los sistemas había desaparecido en gran medida a mediados de la década de 1980.