Río Columbia
río y límite de los Estados Unidos y Canadá / De Wikipedia, la enciclopedia encyclopedia
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El río Columbia (también conocido como Wimahl o Gran Río por los nativos de los pueblos chinook que viven en su curso bajo) es un río del suroeste de Canadá y noroeste de los Estados Unidos que fluye en dirección norte-sur-oeste por la provincia de Columbia Británica, en Canadá, y los estados de Washington y Oregón en los Estados Unidos, desembocando en el océano Pacífico. Con 2044 km es el sexto río más largo de América del Norte, por detrás del Misuri, Misisipi, Bravo, Arkansas y Colorado.
Río Columbia | ||
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Columbia River | ||
Vista del río Columbia en Revelstoke. | ||
Ubicación geográfica | ||
Cuenca | Río Columbia | |
Nacimiento | Lago Columbia | |
Desembocadura | Océano Pacífico | |
Coordenadas | 50°13′00″N 115°51′00″O | |
Ubicación administrativa | ||
País |
Canadá Canadá Estados Unidos | |
División |
Columbia Británica (CAN) Oregón (EUA) Washington (EUA) | |
Cuerpo de agua | ||
Afluentes | Snake (1674 km), Kotenay (785 km), Pend Oreille-Clark Fork (771 km), John Day (452 km) y Deschutes (406 km) | |
Longitud | 2.044 km | |
Superficie de cuenca | 668.000 km² | |
Caudal medio | 7.500 m³/s | |
Altitud |
406 metros Nacimiento: 820 m Desembocadura: 0 m | |
Mapa de localización | ||
Ubicación (Washington). | ||
Mapa de la cuenca | ||
Mapa de las presas en la cuenca del Columbia | ||
Toma el nombre del Columbia Rediviva, el primer barco occidental conocido que haya remontado el río. Nace en la provincia canadiense de la Columbia Británica y tras cruzar el estado de Washington y luego delimitar gran parte de la separación administrativa entre los estados de Washington y Oregón, desemboca en el Pacífico. Su cuenca hidrográfica, que drena gran parte de la Columbia Británica, Idaho, Oregón, Washington y pequeñas regiones de Montana, Wyoming, Utah y Nevada, comprende 668 000 km².
En términos de caudal (7500 m³/s en su desembocadura), el Columbia es el río de Norteamérica más caudaloso de la vertiente del Pacífico y el cuarto más caudaloso de los Estados Unidos. La fuerte corriente del río y el elevado salto o descenso de altura en una relativamente corta longitud, le proporciona un tremendo potencial de producción de electricidad que ya ha sido explotado, siendo el río que más energía hidroeléctrica produce de Norteamérica, con catorce presas a lo largo de su curso —tres en Canadá y once en los Estados Unidos— y otras muchas en varios de sus afluentes.
Su desembocadura fue descubierta y cartografiada en 1775 por el buque español Santiago al mando del comandante Bruno de Heceta. En 1792 fue explorado por el comerciante y aventurero estadounidense Robert Gray. Entre 1807 y 1811, la peletera Compañía del Noroeste explotó todo su curso. Desde la década de 1810 el río sirvió como vía de comunicación en la región noroccidental del subcontinente.[1]
Después del establecimiento de numerosos asentamientos estadounidenses y europeos en sus orillas, el río Columbia ha prestado muchos servicios para el desarrollo de los propósitos humanos, incluyendo trabajos de draga para permitir la navegación de mayores barcos por sus aguas, la construcción de presas para la generación de electricidad, agua para el riego de cultivos y control de crecidas e inundaciones, e incluso para refrigerar instalaciones de energía nuclear. Todos esos proyectos han entrado en conflicto con la conservación del medioambiente y el movimiento de especies píscicolas y animales, produciendo una contaminación indeseada en sus aguas.