Il débute comme acteur, au théâtre à Broadway, de 1939 à 1941, avant de passer à la mise en scène entre 1953 et 1965. Il a notamment dirigé trois productions à succès, la comédie musicaleLa Mélodie du bonheur (créée en 1959), et les piècesThe Trip to Bountiful (créée en 1953) et Sunrise at Campobello (créée en 1958). Il a lui-même réalisé les adaptations à l'écran de ces deux pièces — la première pour la télévision, en 1953, la seconde pour le cinéma, en 1960 —. Il ne réalisera qu'un seul autre film, en 1958, Cœurs brisés (adaptation d'une pièce créée à Broadway en 1957, sous le titre original Miss Lonelyhearts).
À la télévision, hormis trois téléfilms, il réalise des épisodes de quelques séries.
Il est parfois crédité "Vincent J. Donahue" ou "Vincent Donehue".
1965: Catch me if you can de Jack Weinstock et Willie Gilbert, avec Tom Bosley
12e Cérémonie des Tony Awards1958: Tony Award de la meilleure mise en scène d'une pièce (Tony Award for Best Direction of a Play) pour Sunrise at Campobello.