בעשור זה נוסדה אוניברסיטת ברלין, המזוהה במיוחד עם שינוי תפיסה באוניברסיטאות שהחל בתקופה זו, ובמהלכו איבדה הדת בהדרגה את מקומה ככוח הדומיננטי בהשפעה על הלך הכוח של האוניברסיטאות, ואת מקומה תפסו רעיונות חדשניים של השכלה ומחקר אמפירי[3].
1808 - 1809: המלחמה הפינית - מלחמה שהתחוללה בין שוודיה לבין האימפריה הרוסית. כתוצאה מהמלחמה, עבר השליש המזרחי של שוודיה לידי האימפריה הרוסית כדוכסות הגדולה של פינלנד, לימים הרפובליקה של פינלנד.
1803 - 1815: המלחמות הנפוליאוניות - סדרה של עימותים עולמיים שהתרחשו בעיקר באירופה, אך גם במזרח-התיכון, צפון אפריקה והאוקיינוס האטלנטי. בכל אחד מהם עמדה צרפת מול קואליציה משתנה של בעלות-ברית, שהתנגדו למסעות הכיבושים שערכה. המלחמות נמשכו עם הפוגות קצרות עד שנת 1815. הן שינו ללא היכר את הצבאות האירופאיים, ונערכו בקנה-מידה רחב שלא נודע כמוהו, בעיקר בשל שיטת גיוס חובה להמונים שאומצה לראשונה.
1805-1803: מלחמת בריטניה-מראטה השנייה (אנ') – כחלק ממאבקי כוח פנימיים בתוך האימפריה המראטהית, השליט הגולה בהאי ראו השני (אנ') חתם בשנת 1802 על הסכם כניעה של המראטהים מול הבריטים בתמורה לכך שיחזור לשלטון. מספר קבוצות כוח אחרות מטעם המראטהים מתנגדים להסכם ויוצאים למלחמה מול הבריטים, בה מצליחים להשיב את עצמאותם[5][6].
1813-1804: מלחמת רוסיה–פרס - אחת המלחמות הרבות בין האימפריה הפרסית לבין רוסיה הקיסרית, אשר החלה כמחלוקת טריטוריאלית. בשלבים אלו של המלחמה התקשתה רוסיה, על אף יתרונותיה הצבאיים והטכנולוגיים, מכיוון שמירב משאביה הוקדשו למלחמות האירופאיות[9].
1807: כיבוש קונפדרציית פאנטה על ידי אשנטי – לאחר עשורים של חיכוכים, כבשה ממלכת אשנטי את קונפדרציית פנטה (אנ') וזכתה לגישה ישירה לקו החוף של מערב אפריקה. באותה שנה הפסיקה בריטניה את סחר העבדים שהניע את הסחר המקומי, וההחלטה גרמה לבעיות כלכליות מקומיות והסלימה מאבקים אזוריים[10][11].
התרחבות בית סעוד – לאורך העשור בית סעוד ממשיכים את התרחבות הממלכה בסדרה מתמשכת של קרבות, ובעשור זה מתחילים לכבוש שטחים מין האימפריה העות'מאנית. לאחר למעלה מעשר שנים של מאבק, כובשים הסעודים את מכה העות'מאנית בשנת 1803 (ושוב בשנת 1805 לאחר שלא מצליחים תחילה להחזיק בה), את אל-מדינה בשנת 1806 ובהמשך העשור כובשים את כל מחוז חג'אז מידי העות'מאנים. כוחות בית סעוד אף פולשים צפונה, ולקראת סוף העשור מאיימים על בגדאד ודמשק. העות'מאנים עשו מאמצים להשיב לידיהם את השטחים הכבושים, אולם עד סוף העשור לא מצליחים לקצור הצלחות[12][13].
סכסוכים פנימיים
1804 ואילך: המהפכה הסרבית – בתקופה בה מתרופף השלטון המרכזי העות'מאני בבלקן, משתלטים בפועל יניצ'רים מורדים על האזור, גובים דמי חסות ופועלים באלימות רבה. התרחשויות אלו מעוררות התנגדות בקרב הסרבים המקומיים שיוצאים למלחמה ביניצ'רים. ניסיונות של הסולטאן העות'מאני להתערב נדחים על ידי הסרבים המורדים. בהמשך העשור זכו המורדים הסרבים גם לתמיכה זמנית של רוסית והשתלטו זמנית על בלגרד, אך נהדפו בסוף העשור[14].
1801: תחיית הממלכה הסיקית – רנג'יט סינג מצליח לאחד את קונפדרציית השבטים הסיקיים ומכריז על עצמו כמלך פנג'אב. במהלך העשור מרחיב סינג את שטח שליטתו בהדרגה, אולם הבריטים בולמים את התקדמותו מזרחה בחתימה על מספר הסכמים מולו[15][13].
1801: ראשית תקופת אלכסנדר הראשון – תחילת תקופת שלטונו של הצאר התאפיינה בניסיונות לקדם רפורמות ליברליות כמו קידום חינוך נרחב והגברת מעמדם של צמיתים. רבות מרפורמות אלו נבלמו בפועל על ידי גורמים שמרניים יותר בשלטון[16].
8 בינואר 1801 – הצאר פאבל הראשון מוציא צו המספח את כארתלי-קאחתי, היא גאורגיה, לאימפריה הרוסית. כארתלי קאחתי בעצמם מבקשים את הסיפוח כדי לזכות להגנה רוסית מפני איומים מפרס[9].
המלחמות הנפולאוניות מסייעות להפצת מספר מחלות, ובראשן מגפת טיפוס, שמכה קשות בחיילים בפרוסיה ובאוסטריה, ובהמשך מתפשטת באוכלוסייה האזרחית במרכז אירופה וגובה אבדות רבות[22].
1803 - ריצ'רד טרוויתיק (אנ') פיתח את כלי הרכב הממונע הראשון בשם כרכרת הקיטור הלונדונית (אנ').
1803 - ויליאם סימינגטון פיתח את סירת המנוע הראשונה בשם "Charlotte Dundas", שמונעת בידי מנוע קיטור.
21 בפברואר 1804 - הממציא הבריטי ריצ'רד טרוויתיק עורך את הנסיעה ראשונה של קטר רכבת המופעל בעזרת מנוע קיטור. הקטר שבנה משך רכבת לאורך פסים בבית-היציקה לברזל "פנידרן" (Penydarren) שבוויילס.
11 בפברואר 1808 – פחם מובער כדלק בניסוי ראשוני בפנסילבניה.
1802 - האמפרי דייווי מייצר את האוראור החשמלי הראשון. האור היה בהיר וקצר-מועד מכדי להיות מעשי, אך זוהי פריצת דרך משמעותית בפיתוח המצאות חשמל פרקטיות[23].
22 בדצמבר 1808 – ביצוע בכורה של הסימפוניות הבאות של לודוויג ואן בטהובן - החמישית והשישית, הפנטזיה הכוראלית והקונצ'רטו הרביעי לפסנתר של בטהובן לראשונה בקונצרט בניצוחו בתיאטר אן דר וין בווינה
בעשור זה מתקיימות לראשונה תחרויות שחייה מסודרות בין מדינות שונות[28]
לאורך העשור רואים אור מספר ספרים מכוננים בהתגבשותה של תפיסת האידיאליזם הגרמני, ביניהם כתביו של גאורג וילהלם פרידריך הגל, שספריו זוכים לפופולריות רבה ומשפיעים רבות על תפיסות חברתיות[29]