MicroRNA
tipo di ncRNA / Da Wikipedia, l'enciclopedia encyclopedia
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I microRNA (miRNA) sono piccole molecole endogene di RNA non codificante a singolo filamento riscontrate nel trascrittoma di piante, animali e alcuni virus a DNA. Si tratta di polimeri codificati dal DNA nucleare eucariotico lunghi circa 20-22 nucleotidi e principalmente attivi nella regolazione dell'espressione genica a livello trascrizionale e post-trascrizionale. I miRNA vengono inglobati nel complesso di silenziamento indotto da RNA (RISC) e inducono il silenziamento genico tramite sovrapposizione con sequenze complementari presenti su molecole di RNA messaggero (mRNA) bersaglio. Tale legame comporta una repressione della traduzione o la degradazione della molecola bersaglio.[1][2][3]
Il silenziamento può avvenire secondo i seguenti meccanismi:
- taglio della molecola di mRNA;
- destabilizzazione della molecola di mRNA tramite accorciamento della coda di poli(A);
- diminuzione dell'efficienza di traduzione del messaggero;[3][4]
Il genoma umano codifica centinaia di miRNA[5] i quali risultano abbondanti in tutti i tipi cellulari dei mammiferi.[6][7]
Svolgono la loro attività di silenziamento su un'ampia gamma di trascritti derivanti dall'espressione di migliaia di geni.[8][9] L'espressione aberrante dei miRNA è implicata nell'insorgenza di numerose patologie.[10][11] Essi possono essere utilizzati a scopi terapeutici.[12][13]
I miRNA ricordano gli siRNA (small interfering RNAs) del pathway biologico dell'interferenza a RNA (RNAi), ma ne differiscono perché derivano da regioni di RNA che si ripiegano autonomamente a formare corte forcine, mentre i siRNA derivano da sequenze di dsRNA più lunghe.[2]