Martelaarsteden
Uit Wikipedia, de vrije encyclopedia
Martelaarssteden is een term die gebruikt wordt voor steden in Frankrijk en België die zwaar leden onder gewelddaden van het Duitse leger tijdens de begindagen van de Eerste Wereldoorlog. Bij uitbreiding wordt de term soms ook gebruikt voor steden die hetzelfde lot ondergingen tijdens het verder verloop van deze oorlog of tijdens de Tweede Wereldoorlog. In België werd het begrip aanvankelijk vooral in het Frans gebruikt; de Nederlandse term is van recente datum. Het was de Franse historicus en kunstcriticus Marius Vachon die de term 'villes martyrs' (martelaarssteden) voor het eerst gebruikte om de Franse en Belgische plaatsen aan te duiden, die door het Duitse leger zwaar toegetakeld waren. Begin 1915 publiceerde Vachon het boek Les Villes martyres de France et de Belgique. Statistique des villes et villages détruits par les Allemands dans les deux pays, avec 41 vues de villes et des monuments historiques avant et après leur incendie.