天文学
觀察和研究宇宙間天體的學科 / 维基百科,自由的 encyclopedia
天文学是一门研究天体和发生在宇宙中各种现象的自然科学。它使用数学、物理和化学来解释它们整体的起源和演化。天文学研究的对象包括行星、卫星、恒星、星云、星团、星系、流星体、小行星和彗星等等。相关现象包括超新星爆炸、伽玛射线暴、类星体、耀变体、脉冲星和宇宙微波背景辐射。更通俗地说,天文学研究起源于地球大气层之外的一切事物。宇宙学是天文学中研究整个宇宙的一个分支。
天文学是最古老的自然科学之一。在早期文明有记载的历史中,有对夜空进行了有条不紊的观测。这些包括巴比伦、希腊、印度、中国、玛雅和许多古代的美洲原住民,以及埃及天文学(英语:Egyptian astronomy)。在过去,天文学包括各种各样的学科,如天体测量学、天文航海、观测天文学和历法的制作。
专业天文学分为观测和理论两个分支。观测天文学的重点是从对天体的观测中获取数据,然后利用物理学的基本原理对这些数据进行分析。理论天文学的方向是发展电脑或分析模型来描述天体和天文现象。这两个领域相辅相成:理论天文学试图解释观测结果,观测被用来证实理论的结果。
天文学是为数不多,让业馀爱好者能积极参与的科学之一。对于瞬变事件的发现和观测尤其如此。业馀天文学家的参与帮助了许多重要的发现,例如发现新的彗星。