阶层结构
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阶层结构或阶层(英语:Hierarchy),又作阶级、等级、层级、层次、分层等[1][2][3],是将单位按照不同的份量或等级,区分为各层的一种层次安排方式,意味著任一层会被视为比另一层要来得“高”或“低”。这个词,在外语最初是指受祭司统治(希腊语:ἱεραρχία, hierarkhia),但现在已推而广之,用于描述具有下级和上级线性关系概念的系统,每一层只有一个直接的上一层。阶层结构通常以树状结构的形式呈现,用于知识或内容系统化组织的分类学(Taxonomy)是阶层结构的一个范例[4]。
阶层结构或阶层是许多领域的重要概念,如建筑学、哲学、设计、数学、资讯科学、组织理论(英语:Organizational theory)、系统理论、系统生物学以及社会科学(尤其是政治学)。