散射(英語:scattering)是移動的粒子或某種形式的輻射(如光或聲)由於其所通過的介質中的局部不均勻性(包括粒子和輻射)而被迫偏離直線軌跡的物理過程。當傳播中的輻射(如光波、音波、電磁波、或粒子)在通過局部性的位勢時,由於受到位勢的作用,必須改變其直線軌跡,這物理過程即稱為散射。此局部性位勢稱為散射體或散射中心。局部性位勢的種類無法盡列,例如:粒子、氣泡、液珠、液體密度漲落、晶體缺陷、粗糙表面等等。在傳播的波動或移動的粒子的路徑中,這些特別的局部性位勢所造成的效應,都可以放在散射理論的框架。