酸雨
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酸雨(英語:Acid rain)是具有異常酸性的雨或其他任何形式的降落|酸性水(其具有較高水準的氫離子(低pH值))。通常大多數水(包括飲用水)的pH值為中性,介於6.5-8.5之間,但酸雨的pH值低此水準,平均介於4-5之間。[1][2]這種雨越酸,其pH值就越低。[2]酸雨會對植物、水生動物和基礎設施造成有害影響。酸雨是因二氧化硫和氮氧化物排放進入大氣而引起,這些排放物與大氣中的水分子反應後產生酸。
已有證據顯示酸雨對森林、淡水水體、土壤、微生物、昆蟲和水生生物有不利影響。[3]在生態系統中,持續降落的酸雨會降低樹皮的耐久性,讓植物種群更易受到乾旱、熱/冷和蟲害等環境壓力的影響。酸雨還能剝奪土壤中如鈣和鎂的營養成分,這些成分是植物生長以及維持土壤健康所需。酸雨還會導致基礎設施上油漆剝落、橋樑等鋼結構腐蝕、石造建築和雕像風化,以及影響人體健康。 [4][5][6][7]
由於從1960年代就開始有對酸雨的廣泛研究,並公佈其有害影響,包括歐洲和北美洲在內的一些政府從1970年代起即持續努力於制定法規,以減少二氧化硫和氮氧化物排放,而此做法已獲得正面成果。[8][9]導致酸雨發生的硫和氮化合物主要是人為產生,但自然界也可透過閃電產生氮氧化物,及經由火山噴發而產生二氧化硫。[10]