巴哈伊信仰
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巴哈伊信仰(波斯语:بهائیت Bahá'iyyat, 阿拉伯语:بهائية /bəˈhaɪ/;又称巴哈伊教、白哈派,简称巴哈伊,旧译“大同教”),其基本教义可概括为“上帝唯一”、“宗教同源”和“人类一体”。1863年,巴哈伊信仰由巴哈欧拉创立于伊朗,并在中东地区开始传播。巴哈伊也可以指代接受巴哈伊信仰并按其准则生活的人,他们在提升和完善自身的同时也竭尽所能地促进他人及社会的福祉。巴哈伊信仰目前拥有800至900万信徒, 遍布于世界大部分国家和地区,在印度和伊朗的集中度最高[1]。世界上人数最多新兴宗教的是耶稣基督后期圣徒教会 (俗称摩门教),而世界上分布最广的新兴宗教则是巴哈伊教。[来源请求]
巴哈伊教创始人为巴哈欧拉,其名意为“上帝之荣耀”,由此产生教名。根据巴哈伊的教义,宗教的历史是神差遣先知对人类进行教化的进化过程。神派遣列代圣使亚伯拉罕、摩西、释迦牟尼佛、琐罗亚斯德、耶稣基督、穆罕默德和巴孛,巴哈欧拉是其中最新的一位。
巴哈伊信仰自认来自上苍的新的启示,而非新的独立宗教。巴哈伊教没有神职人员和地方教堂;现在每个大洲建有一个灵曦堂,分别位于美洲美国伊利诺州威尔米特、大洋洲澳大利亚悉尼、非洲乌干达坎帕拉、欧洲德国法兰克福、中美洲巴拿马、亚洲印度新德里、太平洋萨摩亚和南美洲智利圣地亚哥。每座庙宇都有九面,每面有一大门,代表可以从各方向加入巴哈伊信仰。庙宇中不出售纪念品、不接受馈赠,宗教经费只来源于教徒的捐赠。礼拜仪式非常简单,没有固定的地点,在灵曦堂中可朗诵任何天启诸教的经典作品。
巴哈伊信仰的新启示命定:每年19个月,每月19天,年末增加4天(闰年加5天)。每年公历3月21日(春分前后)为巴哈伊教历新年,称为诺露兹节。每天从日落时开始。
由于巴哈伊教义的简单和普遍性,在世界各地发展很迅速,是一种生机勃勃的宗教。
1935年,清华大学校长曹云祥开始翻译巴哈伊教经典时,认为其社会主张与中国传统儒家思想的“世界大同”理想相通,故将其翻译为“大同教”,这个名字一直沿用到1990年代初期。1991年正式更名为“巴哈伊信仰”。