英语音系
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无论是在时间层面还是空间层面,英语在发音上都有着巨大的变化。不过总体来说,世界各地英语口音彼此之间的音位学规则还是有规律可循的。例如,绝大多数英语口音在轻重读音节会发生元音弱化现象,同时对于清浊辅音(英语:fortis and lenis)(如塞音、塞擦音及擦音等)的区分有着一套复杂的音系学特性(英语:phonological feature)。
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英语的大多数口音都保留了辅音/w/(拼作⟨w⟩),或者辅音/θ, ð/(拼作 ⟨th⟩),而其它大多数日耳曼语族成员都发生了从/w/到/v/以及从/θ, ð/到/t, d/的转变:试比较英语will(i/wɪl/)及then(i/ðɛn/)和德语will(意为英文“want”,[vɪl] (ⓘ))及denn(意为英文“because”,[dɛn] (ⓘ))。
英语的音系学研究主要集中于各地优势(英语:prestige (sociolinguistics))或标准口音的一个或几个,例如英格兰地区的标准英音、北美地区的通用美式英语,以及大洋洲地区的澳大利亚英语。不过,世界范围内也有不少英语口音未受上述三大口音影响,例如各地的区域性方言。因此本条目中对上述标准口音的介绍对于整个“英语音系学”来说还只是很小的一部分。