香草 (香料)
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香草(英语:Vanilla)是从香荚兰属兰花中提取的香料,主要从墨西哥种平叶香荚兰(V. planifolia)的豆荚中获得。[1]
需要授粉才能使植物产生果实,并从中获得香草香料。[2]1837年,比利时植物学家查尔斯·弗朗索瓦·安托万·莫伦(英语:Charles François Antoine Morren)发现了这一事实,并开创了一种人工授粉的方法,使植物产生果实,从而获得香草香料。该方法被证明在财务上是不可行的,因此没有进行商业化部署。1841年,住在印度洋法属留尼汪岛的12岁奴隶儿童埃德蒙·阿尔比乌斯(英语:Edmond Albius)发现这种植物可以手工授粉。[3]手工授粉使该植物得以在全球种植。著名的法国植物学家和植物收藏家让·米歇尔·克劳德·理查德(英语:Jean Michel Claude Richard)称自己在三四年前发现了这种技术。到20世纪末,阿尔比乌斯被认为是真正的发现者。[4]
目前全球有三个主要的香草品种,它们都源于最初在中美洲发现的一个物种,包括现代墨西哥的部分地区。它们是生长在马达加斯加、留尼汪岛和印度洋沿岸其他热带地区的V. planifolia;生长在南太平洋的V. tahitensis(英语:Vanilla tahitensis);以及发现于西印度群岛、中美洲和南美洲的V. pompona(英语:Vanilla pompona)。世界上大部分的香草是V. planifolia品种,更常见的是“波旁香草”(以留尼汪岛的原名波旁岛命名)或“马达加斯加香草”,它产于马达加斯加和印度洋西南部的邻近岛屿,以及印度尼西亚。马达加斯加和印度尼西亚的种植基地生产的香草占世界供应量的2/3。
香草是仅次于藏红花的第二贵香料,因为种植香荚兰种荚是劳动密集型的。然而,香草广泛用于商业和家庭烘焙、香水生产和芳香疗法。