滄龍
史前爬行動物類群 / 維基百科,自由的 encyclopedia
滄龍超科(Mosasauroidea)又稱滄龍類,是一類適應水生、半水生都非常成功的海洋蜥蜴,為中生代海洋中最後的頂級掠食者。滄龍類擁有堅固的翼骨齒即上顎有兩排牙齒,這幫助所有滄龍類既能粉碎菊石、古巨龜等海洋動物的堅硬甲殼,也能固定身體黏滑的海洋魚類和水母。牠們生活在白堊紀的最後4000萬年期間(土侖階到馬斯垂克階),其化石在北美海道中經常能被找到。
Quick Facts 科學分類 ...
滄龍超科 | |
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國立自然科學博物館所藏滄龍超科顱骨 | |
科學分類 | |
界: | 動物界 Animalia |
門: | 脊索動物門 Chordata |
綱: | 爬蟲綱 Reptilia |
目: | 有鱗目 Squamata |
演化支: | 有毒類 Toxicofera |
亞目: | 蛇蜥亞目 Anguimorpha |
演化支: | †滄龍類 Mosasauria |
總科: | †滄龍總科 Mosasauroidea Gervais, 1853 |
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早期滄龍類的外形像鱷形超目,而晚期的則像魚龍目,牠們在時間線上和魚龍目、海鱷以及另一類掠食者上龍亞目都錯開時間生活。雖然同為中生代的頂級海生爬行動物,魚龍目和海鱷早在白堊紀中期的森諾曼期-土侖期滅絕事件中就已經自行滅絕,而上龍亞目正處於衰弱期,滄龍趁勢崛起成為白堊紀晚期的海中霸主。滄龍超科在中生代最後的3000萬年裡在全球水域中急速擴張,以很短的時間完全取代了海洋中上龍亞目的生態位,在淺海和淡水地區,滄龍甚至還成功擠壓掉一部份鱷形超目的生態位。滄龍屬、海王龍屬以及傾齒龍屬是目前滄龍類中三個最知名、最大型的屬。
滄龍超科的成員經常被誤認為是「海中的恐龍」或者「巨型鱷魚」,但滄龍類其實是和恐龍、鱷魚所屬的主龍類完全不同的鱗龍類。所謂鱗龍就是包括現代蜥蜴和蛇的一大分類,所有滄龍超科都是從白堊紀中期的蜥蜴——「崖蜥科(Aigialosauridae)」進化而來,故在系統分類學上滄龍是下屬於蜥蜴亞目;在現代動物中,滄龍超科離巨蜥科和蛇的關係最近,牠們的舌頭可能也和巨蜥、蛇一樣有著分叉結構。與蛇類不同,滄龍類是蜥蜴的「環境特化」而蛇是「體型特化」。