膠原蛋白
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膠原蛋白(collagen)又稱膠原[1][2],為哺乳類動物體內含量最多的一類蛋白質,佔總蛋白質約20%~30%,廣泛存在於從低等脊椎動物的體表面到哺乳動物機體的一切組織中,也是人體的一種非常重要的蛋白質,主要存在於結締組織中,且植物組織中無此蛋白。它有很強的伸張能力,是韌帶的主要成份,膠原蛋白也是細胞外基質的主要組成成分。它使皮膚保持彈性,而膠原蛋白的老化,則使皮膚出現皺紋。膠原蛋白亦是眼睛角膜的主要成份,但以結晶形式組成。膠原蛋白無法被人體直接吸收,口服會被分解為胺基酸。
膠原蛋白的名稱來自希臘語κόλλα(kólla),意思是「膠水」,後綴-γέν,-gen表示「生產」[3][4]。這得來於早期,人們煮沸馬匹和其他動物的皮膚和肌腱里的膠原蛋白以獲得膠水的過程。