蔬菜
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蔬菜(英語:Vegetable)泛指一切植物,草本為主,其他如:木本及菌類。凡根、莖、葉、花、果實或種子,質地柔嫩可供生食,可經烹調作為佐食或調味者[1][2]。
但定義其實相當彈性,通常會以其型態或使用情形來定義。相當指「可以配主餐吃,但又不是甜點的植物」,因此包含草本、木本、需加熱或不需要加熱,只要符合上述定義,都可以稱為蔬菜[3]。
蔬菜:「可以配主餐吃,但又不是甜點的植物」[4]
雖然大致上是如此,但有些時候蔬菜的定義會因為地方習慣、品種、成熟度、利用部分、飲食文化及栽培方法而出現改變。像是番茄在一些地區當作水果食用,但另一些地區則歸類為蔬菜作物;馬鈴薯,因為在溫帶地區普遍被當成主食,因此被視為農藝作物,然而在熱帶地區卻常被拿來當作副食蔬菜使用[5]。另外香草和辛香料有時也不被視為蔬菜。