螺殼
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螺殼是指軟體動物門腹足綱如蝸牛等動物的外殼,屬於一種外骨骼。其作用不僅僅是肌肉的附著物,還有著保護軟弱的軀體免受捕食動物或者其它外力的傷害。陸生蝸牛的殼還有遮蔽陽光,免於水分蒸發的作用。螺殼屬於貝殼的一種,研究貝殼的學科叫做貝殼學。
絕大多數的螺殼都是成螺旋狀,並且其螺旋都是右旋的:從殼頂往下看,旋轉方向為順時針。不過也有某些少數類目的螺殼是左旋的:旋轉方向為逆時針。同時存在兩種情況的物種,則更為罕見。
螺殼分為多層,其成分通常主要是碳酸鈣。這些碳酸鈣由軟體動物的外套膜所分泌,在沉積到同樣由外套膜所分泌的,被稱為貝殼素的有機基質上,就變成了堅硬的外殼了。
雖然並非所有腹足綱動物都有殼,但絕大多數都有。而有殼的種群中,絕大部分都只有一片螺旋狀的殼體。不過帽貝科中的動物,其成體具有一個簡單錐狀的殼。