香草 (香料)
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香草(英語:Vanilla)是從香莢蘭屬蘭花中提取的香料,主要從墨西哥種平葉香莢蘭(V. planifolia)的豆莢中獲得。[1]
需要授粉才能使植物產生果實,並從中獲得香草香料。[2]1837年,比利時植物學家查爾斯·弗朗索瓦·安托萬·莫倫(英語:Charles François Antoine Morren)發現了這一事實,並開創了一種人工授粉的方法,使植物產生果實,從而獲得香草香料。該方法被證明在財務上是不可行的,因此沒有進行商業化部署。1841年,住在印度洋法屬留尼旺島的12歲奴隸兒童埃德蒙·阿爾比烏斯(英語:Edmond Albius)發現這種植物可以手工授粉。[3]手工授粉使該植物得以在全球種植。著名的法國植物學家和植物收藏家讓·米歇爾·克勞德·理察(英語:Jean Michel Claude Richard)稱自己在三四年前發現了這種技術。到20世紀末,阿爾比烏斯被認為是真正的發現者。[4]
目前全球有三個主要的香草品種,它們都源於最初在中美洲發現的一個物種,包括現代墨西哥的部分地區。它們是生長在馬達加斯加、留尼旺島和印度洋沿岸其他熱帶地區的V. planifolia;生長在南太平洋的V. tahitensis(英語:Vanilla tahitensis);以及發現於西印度群島、中美洲和南美洲的V. pompona(英語:Vanilla pompona)。世界上大部分的香草是V. planifolia品種,更常見的是「波旁香草」(以留尼旺島的原名波旁島命名)或「馬達加斯加香草」,它產於馬達加斯加和印度洋西南部的鄰近島嶼,以及印度尼西亞。馬達加斯加和印度尼西亞的種植基地生產的香草占世界供應量的2/3。
香草是僅次於藏紅花的第二貴香料,因為種植香莢蘭種莢是勞動密集型的。然而,香草廣泛用於商業和家庭烘焙、香水生產和芳香療法。