遺傳學
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基因位於DNA上,而DNA係由四類唔同嘅核苷酸組成嘅鏈狀分子,喺DNA上面嘅核苷酸序列就係生物體嘅遺傳信息。天然嘅DNA係以雙鏈形式存在嘅,兩條鏈上面嘅核苷酸互補,而每一條鏈都可以作為模來合成新嘅互補鏈。呢啲就係形成可以被遺傳嘅基因嘅複製方式。
基因上嘅核苷酸序列可以被細胞轉譯以合成蛋白質,蛋白質上嘅胺基酸序列就係對應基因上嘅核苷酸序列。呢個對應性被稱為遺傳密碼。蛋白質嘅胺基酸序列決定佢點樣摺疊成為一個三維結構,而蛋白質嘅結構就同佢所發揮功能密不可分。蛋白質執行細胞中幾乎所有嘅生物學進程來維持細胞嘅生存。DNA上嘅一個基因嘅改變可以改變佢編碼嘅蛋白質嘅胺基酸,並可能改變呢個蛋白質嘅結構同埋功能,進而對細胞甚至整個生物體造成巨大嘅影響。
雖然遺傳學喺決定生物體外形同埋行為嘅過程中扮演重要嘅角色,但呢個過程係遺傳學同生物體所經歷嘅環境共同作用嘅結果。例如,雖然基因能夠喺一定程度上決定一個人嘅體重,人喺童年所經歷嘅營養同埋健康狀況都會對佢嘅體有重大影響。