夢劇院 (美國)
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夢劇場(英語:Dream Theater)是美國的前衛金屬樂團,也是當今重金屬音樂界裡最具影響力、最具代表性及開創性的前衛金屬樂團。1985年由約翰·柏書西(英语:John Petrucci)、約翰·邁恩(英语:John Myung)和麥克·波諾(英语:Mike Portnoy)在波士頓伯克利音樂學院組成名為至尊王權(英語:Majesty)的前身樂團。三人後來休學,全心發展樂團,最終由麥克·波諾(英语:Mike Portnoy)的父親命名夢劇場。儘管隨後出現了陣容變化,但三位創始成員與詹姆斯·拉畢(英语:James LaBrie)和喬丹·羅德斯(英语:Jordan Rudess)一直保持至2010年,直到麥克·波諾離開樂團。2010年10月,樂團開始挑選繼任鼓手的試音活動,麥克·曼基尼(英语:Mike Mangini)於2011年成為新的正式鼓手。2023年10月,樂團宣佈麥克·曼基尼(英语:Mike Mangini)離開樂團,同時原鼓手麥克·波諾(英语:Mike Portnoy)迴歸樂團。
2011年的夢劇場 | |
乐队 | |
英文名 | Dream Theater |
别名 | 至尊王權(1985 - 1988年) |
音乐类型 | 前衛金屬 前衛搖滾 新前衛搖滾(英语:Neo-progressive rock) 藝術搖滾 重金屬音樂 硬式搖滾 |
出道地点 | 美國·紐約州·長島[1] |
活跃年代 | 1985年 - 至今 |
唱片公司 | 機械師唱片(英语:MCA Records) 幻影殺手唱片(英语:Elektra Records) 阿特科唱片(英语:Atco Records) 東西唱片公司(英语:East West Records) 走鵑唱片(英语:Roadrunner Records) 華納兄弟唱片公司 大西洋唱片 即興商場唱片(義大利語:YtseJam Records) |
网站 | 夢劇場官方網站 |
相关团体 | 液體張力實驗(英语:Liquid Tension Experiment)、探險俱樂部(英语:Explorers Club (band))、暴亂颶風(英语:MullMuzzler)、OSI(英语:OSI (band))、鴨嘴獸(英语:Platypus (band))、橫跨大西洋(英语:Transatlantic (band))、果凍果醬(英语:the Jelly Jam)、殲滅者(英语:Annihilator (band))、極限樂團(英语:Extreme (band)) |
现任成员 | |
約翰·柏書西(英语:John Petrucci) 約翰·邁恩(英语:John Myung) 詹姆斯·拉畢(英语:James LaBrie) 喬丹·羅德斯(英语:Jordan Rudess) 麥克·波諾(英语:Mike Portnoy) | |
已离开成员 | |
麥克·曼基尼(英语:Mike Mangini) 克里斯·科林斯(英语:Chris Collins (singer)) 凱文·摩爾(英语:Kevin Moore) 查理·多米尼克(英语:Charlie Dominici) 史提夫·史東(英语:Steve Stone) 德瑞克·席瑞恩(英语:Derek Sherinian) |
樂團以其熟練的樂器演奏技術而廣為人知,也贏得許多音樂雜誌和其他媒體的榮譽排名。吉他手約翰·柏書西參與過G3(英语:G3 (tour))巡迴演奏會六次,超過其他受邀的樂手。2009年,英國音樂作家喬爾·麥基弗(英语:Joel McIver)在書中將約翰·柏書西評為「百大金屬吉他手」第2名。他還獲得《御用吉他(英语:GuitarOne)》雜誌評選為「史上最佳十大速彈吉他手」之一[2]。喬丹·羅德斯獲得許多媒體榮譽,例如英國「音樂雷達(英语:MusicRadar)」網站評論他是「史上最佳鍵盤手」[3]。麥克·波諾贏得美國《現代鼓手(英语:Modern Drummer)》雜誌26種不同的榮譽,並且以37歲之齡成為史上第二年輕進入搖滾鼓手名人堂(英语:Rock Drummer Hall of Fame)的音樂人。前任鼓手麥克·曼基尼也在「全球最快鼓手(英语:World's Fastest Drummer)」極限比賽中創下五次世界紀錄[4]。2010年8至9月間,約翰·邁恩獲得英國「音樂雷達」網站票選為「史上最佳貝斯手」。夢劇場於2010年獲選進入長島音樂名人堂(英语:Long Island Music Hall of Fame)[5]。
夢劇場最暢銷的專輯是1992年的《影像與文字(英语:Images and Words)》,獲得美國唱片業協會金唱片認證,並在告示牌二百強專輯榜登上第61名[6]。1994年的《喚醒(英语:Awake (Dream Theater album))》和2002年的《六級內部亂流》也分別登上第32和第46名,並廣泛獲得正面評價。1999年的《一個記憶的場景(英语:Metropolis Pt. 2: Scenes from a Memory)》獲美國《吉他世界(英语:Guitar World)》雜誌評為「有史以來最偉大的一百張吉他專輯」第95名[7]、英國《經典搖滾(英语:Classic Rock (magazine))》雜誌「十五張最棒的概念專輯」[8]、美國《滾石》雜誌「有史以來最棒的前衛專輯」。《六級內部亂流》發行時,也使夢劇場登上美國《娛樂週刊》的封面,儘管該雜誌向來只喜歡流行音樂。
樂團的第十一張專輯《峰迴路轉(英语:A Dramatic Turn of Events)》中,收錄的歌曲〈天使的背影(英语:On the Backs of Angels)〉獲得第54屆葛萊美獎「最佳硬搖滾/金屬樂演奏獎(英语:Grammy Award for Best Hard Rock/Metal Performance)」提名,是夢劇場第一次榮獲葛萊美獎的青睞[9]。續作同名專輯《夢劇場(英语:Dream Theater (album))》中的〈心魔(英语:The Enemy Inside (Dream Theater song))〉再度獲得第56屆葛萊美獎「最佳金屬樂演奏獎(英语:Grammy Award for Best Metal Performance)」提名[10]。2013年4月9日,《影像與文字》贏得美國《響度導線(英语:Loudwire)》雜誌讀者票選為「三月金屬瘋:史上最佳金屬專輯」,擊敗了迪歐(英语:Dio (band))的《神聖潛水者(英语:Holy Diver)》、AC/DC的《回歸黑暗》、猶大祭司的《尖叫復仇(英语:Screaming for Vengeance)》、麥加帝斯的《歸於死寂(英语:Rust in Peace)》和金屬製品的《傀儡之王(英语:Master of Puppets)》[11]。截至2011年,夢劇場已在全球售出超過1200萬張唱片[12]。截至2016年,已發行13張錄音室專輯、8張現場專輯、1張EP、1張精選輯、8張影像作品、27張單曲和18支音樂錄影帶。
1985年,麻薩諸塞州波士頓的吉他手約翰·帕特西(英语:John Petrucci)和貝斯手約翰·邁恩(英语:John Myung)決定利用在伯克利音樂學院的課餘時間組一個樂團,他們在學校裡的練團室發現一名技術出色的鼓手麥克·波諾(英语:Mike Portnoy),經過兩天的遊說後也加入樂團[1]。三人開始練習匆促樂團和鐵娘子的歌曲。根據2006年《二十周年紀念世界巡演唱會實況(英语:Score (Dream Theater album))》內收錄的紀錄片資訊,當時三人在伯克利演藝中心(英语:Berklee Performance Center)一邊排隊買匆促樂團的演唱會門票,一邊從隨身音響(英语:Boombox)聽著匆促樂團的〈巴士底之日(英语:Bastille Day (song))〉,麥克·波諾突然說:「哇!這音樂聽起來真是太雄偉宏大了!」,後來三人便將樂團取名為至尊王權(英語:Majesty),這是夢劇場的前身[13]。隨後三人開始尋找適當的人選擴大樂團,約翰·帕特西找來他的高中同學凱文·摩爾(英语:Kevin Moore)當鍵盤手[1],另一位同鄉的朋友克里斯·科林斯(英语:Chris Collins (singer))向樂團自薦,在他唱了德國女皇(英语:Queensrÿche)的〈帝國皇后〉之後,開始擔任主唱[14]。樂團完成了五人編制後,約翰·帕特西、約翰·邁恩和麥克·波諾這三位創始人便忙碌於學業、打工和練團中,他們逐漸認為從學校裡已經學不到什麼了,便離開了伯克利音樂學院,專心致力於發展音樂。凱文·摩爾也為了專心在樂團上,離開當時就讀的紐約州立大學弗雷多尼爾分校(英语:State University of New York at Fredonia)[1]。
1986年的初期,樂團開始在紐約市及其周邊地區舉行各種演唱會。與此同時,樂團錄製了一系列的《至尊王權試聽帶(英语:Majesty Demos)》。初版一千張拷貝在半年內銷售一空,私下轉錄的盜版錄音帶也開始席捲了前衛金屬樂界。雖然日後透過麥克·波諾成立的即興商場唱片(義大利語:YtseJam Records)發行過《至尊王權試聽帶》的音樂光碟版本,但現在仍然可以買到和初版一樣的錄音帶版本。1986年11月,經過幾個月的創作和表演之後,主唱克里斯·科林斯因為不理想的歌唱表現而被樂團開除。在經過長達一年的尋覓和試唱後,經驗豐富、年齡也比其他成員大上十多歲的查理·多米尼克(英语:Charlie Dominici)於1988年開始擔任起樂團的主唱[1]。由於查理·多米尼克的表現十分穩定,他們在紐約市和附近地區的表演機會越來越多,獲得了大量曝光。不過在招募到查理·多米尼克之後不久,他們才知道和另一組拉斯維加斯爵士樂團撞名了[15]。由於對方揚言要控告他們盜用樂團名稱、違反了智慧財產權,所以樂團被迫要改成另一個新名字。他們想出許多點子、並討論了很多次改名方案。樂團曾經短暫的改叫玻璃人達一個星期,然而觀眾對這個改名的反應不佳,於是又想改成魔術師和M1,不過成員最後都決定不採用這兩個名字。最後,麥克·波諾的父親提出建議,改用加州蒙特雷一間小電影院——「夢劇場」(英語:Dream Theater)來作為樂團的新名字[16]。
憑藉其新的名字和樂團的穩定性,夢劇場專注於在紐約和鄰近地區舉辦更多演唱會、創作更多音樂。這最終引起了美國音樂公司(英语:MCA Inc.)的子公司機械師唱片(英语:MCA Records)的關注。1988年6月23日,夢劇場與機械師唱片簽訂了第一張專輯的合約[17]。7月18日,成員在葛雷溫(英语:Gladwyne,Pennsylvania)的勝利錄音室(英语:Kajem Victory Studios)開始錄製專輯。他們花了十天錄製曲目,整個專輯在8月12日完成[18]。1989年3月6日,發行第一張專輯《晝間夢境(英语:When Dream and Day Unite)》,但是所引起迴響遠低於樂團的預料,機械師唱片不但沒有宣傳、也違反了合約中大部分的財務協議,使樂團被限制只能在紐約市附近表演,新專輯的宣傳演唱會也只在紐約和長島舉行了五場後就喊停。他們的第一場演出是4月28日在紐約灣岸(英语:Bay Shore, New York)為斑馬樂團(英语:Zebra (American band))暖場[19]。
在第四場宣傳演唱會後,主唱查理·多米尼克被樂團開除,因為夢劇場開始感到他的音域有限、爆發力不足、樂曲因為人聲而受到侷限,基於樂團追求的音樂風格,成員希望能找到一個更像布魯斯·迪金森或傑夫·塔特(英语:Geoff Tate)風格的主唱,而查理·多米尼克的舞台表現並不是他們想要的台前人物(義大利語:Frontman)。不久之後,來自英國的海獅樂團(英语:Marillion)邀請夢劇場在11月14日為他們暖場。這是查理·多米尼克最後一次以夢劇場主唱的身份演出[19]。待夢劇場找到繼任主唱時,已經是一年多後以後的事情了。
在查理·多米尼克離開之後,樂團也順利與機械師唱片解約[1],同時開始進行新主唱人選試唱和創作新曲的工作。試唱期間,他們甄選了超過兩百人,當中包括命運警示(英语:Fates Warning)的前主唱約翰·亞許(英语:John Arch),他最終自己選擇不加入夢劇場[20]。1990年中期,在紐約舉行的一場演出中,夢劇場介紹新主唱史提夫·史東(英语:Steve Stone)出場演出,當時這位歌手已經成功與夢劇場錄好一張試聽帶了,但是他在這次現場表演後就被開除了。根據麥克·波諾的說法,是因為史提夫·史東在舞台上的表現欠佳[21]。五個月後,夢劇場再次公開演出,這一次是全樂器演奏。直到1991年,樂團仍然專注於尋找新主唱並創作新歌[19]。在他們找到新任主唱前,便已經創作好下一張專輯的大部分內容了。
1991年1月,樂團收到加拿大華麗金屬樂團冬季玫瑰(英语:Winter Rose (band))主唱凱文·詹姆斯·拉畢(英语:Kevin James LaBrie)寄來的試聽帶[22],當時夢劇場才正打算錄取另一位歌手。樂團對凱文·詹姆斯·拉畢在試聽帶中的歌聲印象深刻,便立刻請他飛往紐約作一次正式的試唱。在樂團面前唱了三首歌之後,夢劇場便錄用凱文·詹姆斯·拉畢為正式的主唱[1]。為了避免和鍵盤手凱文·摩爾的名字混淆,他開始改用使用中間名,此後即以詹姆斯·拉畢(英语:James LaBrie)為藝名進行所有活動。在接下來的幾個月裡,樂團重返現場公開表演的活動(大部分都在紐約市),同時將先前創作好的歌曲配上主唱部份。幻影殺手唱片(英语:Elektra Records)旗下子公司阿特科唱片(英语:Atco Records)(現東西唱片公司(英语:East West Records))與該公司總裁德里克·舒爾曼(英语:Derek Shulman),只憑三首歌曲的試聽帶即與夢劇場簽下七張專輯的合約(夢劇場日後透過樂迷俱樂部發行了《阿特科唱片試聽帶》)[1]。
1991年10月至12月,樂團在紐約開始錄製新專輯。1992年7月7日,在阿特科唱片旗下發行第二張專輯《影像與文字(英语:Images and Words)》,夢劇場原本打算發行一張雙碟專輯,但由於唱片公司拒絕,導致樂團從專輯中省去了幾首歌曲[23]。該專輯登上美國告示牌二百強專輯榜第61名[24]、德國官方排行榜第94名[25]、義大利專輯排行榜第88名[26]。為了促銷,唱片公司發行了一首單曲〈改天再試(英语:Another Day (Dream Theater song))〉及它的音樂錄影帶,但沒有產生重大的商業影響。然而,另一首專輯收錄曲〈拖我下沉(英语:Pull Me Under)〉卻在沒有任何刻意宣傳的情況下,獲得了許多廣播電台青睞而熱門播放。為了回應市場人氣,唱片公司於8月29日發行〈拖我下沉〉的單曲並製作了音樂錄影帶,獲得美國音樂電視頻道MTV的頻繁輪播[27]。第三個音樂錄影帶是為〈不急不徐(英语:Take the Time)〉製作的,但是並沒有像〈拖我下沉〉那樣成功。
由於〈拖我下沉〉獲得亮眼表現,再加上夢劇場於美國和日本的影像與巡演之旅(英语:Images and Tour)演唱會票房告捷,讓《影像與文字》獲得了美國唱片業協會的金唱片認證[28]、日本唱片協會的白金唱片認證[29]。而這張唱片得到了許多樂評人的讚賞,並且將它視為前衛金屬發展上的一個里程碑,也是夢劇場在商業上最成功的一張專輯。1993年3月30日,影像與巡演之旅的第三階段表演行程來到歐洲,其中第一場在英國倫敦跑馬燈俱樂部(英语:Marquee Club)的表演實況,錄製成夢劇場的第一張現場專輯《倫敦現場演唱實況(英语:Live at the Marquee (Dream Theater album))》,於同年9月3日發行[30]。此外,樂團在日本東京中野太陽廣場的表演實況、加上一些成員採訪和紀錄短片,也製作為夢劇場的第一張影像作品《影像與文字:東京現場演唱實況(英语:Images and Words: Live in Tokyo)》,於同年11月16日發行。
經過一段時間的創作後,夢劇場於1994年5月進入洛杉磯北好萊塢(英语:North Hollywood, Los Angeles)著名的一對一錄音室(日语:エクスタシー・レコーディング・スタジオ)工作。1994年10月4日,發行第三張專輯《喚醒(英语:Awake (Dream Theater album))》,登上美國告示牌二百強專輯榜第32名[31]、德國官方排行榜第15名[32]、瑞典熱門音樂榜(英语:Sverigetopplistan)第5名[33]、日本公信榜第7名[34]、瑞士百強專輯榜第12名[26]、荷蘭專輯排行榜(英语:MegaCharts)第33名[26]、英國專輯排行榜第65名[35]。該專輯的音樂風格明顯比前作更重,造成一些死忠樂迷的批評,但是音樂評論家仍然表達了正面評價,樂團也吸收了更多新的樂迷。然而,在專輯混音完成之前,鍵盤手凱文·摩爾便已告知其他成員退出的意願,因為他不再對夢劇場的音樂風格感興趣,希望專注於自己的音樂興趣[36]。樂團被迫緊急尋找一個替代的鍵盤手,才能開始安排宣傳新專輯的巡迴演唱會[1]。
曾是英格威·瑪姆斯汀和迪歐(英语:Dio (band))樂團鍵盤手的延斯·喬韓森(英语:Jens Johansson)是當時試音人選中最有名氣的,不過夢劇場卻希望能招募到並不是十分出名的喬丹·羅德斯(英语:Jordan Rudess)。約翰·帕特西和麥克·波諾是在一本鍵盤雜誌中的「最有才華新人榜」讀者票選中發現了喬丹·羅德斯這位樂手。兩人邀請他在加州柏本克與樂團一起演出[19]。雖然那場演唱會圓滿成功,夢劇場也向他表達擔任正式成員的延攬之意,但喬丹·羅德斯選擇加入給予他更多自由的迪克西人渣(英语:Dixie Dregs)。夢劇場最後雇用曾與埃利斯·庫珀和接吻樂團一起巡演和錄音的伯克利音樂學院校友德瑞克·席瑞恩(英语:Derek Sherinian),讓他支援1994年10月20日展開的喚醒世界巡迴演唱會(英语:Waking Up the World Tour)。1995年8月,巡演結束之後,德瑞克·席瑞恩成為夢劇場正式的新任鍵盤手[13]。
再次更換成員的夢劇場,並沒有在巡演結束後立即創作新作品。然而當時規模最大的夢劇場樂迷俱樂部開始以郵寄清單(夢劇場樂迷們當時最主要的交流形式)呼籲樂團發行〈季節變幻(英语:A Change of Seasons (song))〉,這首歌曲在1989年就已完成,原本計劃要收錄在《影像與文字》這張專輯中,但由於長度將近17分鐘,所以樂團將這首歌的出版計畫無限延期。雖然他們偶爾會在現場表演這首歌,觀眾回應也很好,樂團一直到1995年都還有持續的修改,但是直到樂迷寄了連署書給唱片公司前,樂團都沒有任何將這首歌出版的跡象[1]。
最終,樂迷的請願奏效。樂團在1995年4月進了紐約熊跡錄音室(英语:BearTracks Studios)重新編寫並錄製〈季節變幻〉,最後完成了超過23分鐘的長篇鉅作。這也是鍵盤手德瑞克·席瑞恩加入夢劇場後第一次編寫的作品,歌曲裡有很多他的個人音樂風格[1]。為了發行這首歌,他們想了很多點子,最後決定用EP的方式發行,以及當年早些時候在倫敦朗尼史葛爵士樂俱樂部翻唱的多首現場實況歌曲。1995年9月19日,發行為《季節變幻(英语:A Change of Seasons)》[37]。經過一些小型宣傳演唱會之後,夢劇場休息了幾個月。隨後他們透過官方樂迷俱樂部發行了一張聖誕節特別專輯,內容是早期的稀有現場演唱歌曲。夢劇場這項在聖誕節發行樂迷限定專輯的傳統,一直持續到2005年[38]。
與此同時,樂團的唱片公司出現人事異動,主要的聯繫人遭到公司開除[1]。因此,該公司的新團隊並不喜歡夢劇場之前的表現,便對他們施壓,要求樂團作一張更簡潔、更電台導向、更迎合大眾口味的專輯[39]。樂團提報的歌曲都被否決,令他們十分沮喪[40]。1997年6月至7月,樂團進入曼哈頓權化錄音室(英语:Avatar Studios)工作[41]。唱片公司為了將夢劇場轉型為流行樂團,聘請了曾與奧莉薇亞·紐頓-強、旅程樂團合作的凱文·雪莉(英语:Kevin Shirley)擔任唱片製作人。並找來曾與史密斯飛船、邦喬飛、史提芬·范、珍妮佛·羅許合作的德斯蒙·柴爾德(英语:Desmond Child)與樂團一同編曲。夢劇場改編了德斯蒙·柴爾德的歌曲〈你我擇一〉,他們大大改動了全部的音樂,使得它與最初的試聽帶相去甚遠,最後改名為〈你不是我〉收錄在專輯當中。德斯蒙·柴爾德也對專輯產生了相當明顯的影響,夢劇場降低了整張新專輯的編曲複雜度,而且風格更加偏向流行音樂、更符合主流廣播電台的播歌標準。
樂團創作了將近兩張光碟的內容,包括銜接《影像與文字》中〈大都會第一樂章:奇蹟和沉睡者(英语:Metropolis—Part I: "The Miracle and the Sleeper")〉的續作。然而,唱片公司認為140分鐘的專輯對於一般大眾不好消化,不允許樂團發行雙專輯,所以有一半的歌曲必須捨棄。而主唱詹姆斯·拉畢也認為發行一張光碟就好[42]。大部分當時沒發行的歌曲,在後來的聖誕節特別專輯、2007年私售的《萬劫不復試聽帶(英语:Falling Into Infinity Demos 1996–97)》或是演唱會上都可以聽到[43]。1997年9月23日,發行第四張專輯《萬劫不復(英语:Falling into Infinity)》,登上美國告示牌二百強專輯榜第52名[31]、英國專輯排行榜第163名[35]、瑞士百強專輯榜第43名[26]、德國官方排行榜第9名[26]、荷蘭專輯排行榜第16名[26]、法國暢銷專輯榜第42名[26]、瑞典熱門音樂榜第14名[26]、挪威專輯排行榜第20名[26]、芬蘭官方排行榜(英语:The Official Finnish Charts)第5名[26]。
這張新專輯收到資深樂迷褒貶不一的評價,大部分樂迷希望能再聽到另一張《影像與文字》或《喚醒》,雖然這張專輯適度收錄了一些前衛歌曲,但是像〈你不是我〉和〈空虛歲月〉這類流行風格的曲子,使外界相信夢劇場已經朝向流行音樂的方向邁進。《萬劫不復》無論在樂評和商業上的反應都不佳,特別是樂團已經遵從商業市場導向的要求,銷售量卻未能打破夢劇場的舊作[44]。諷刺的是,原本唱片公司最喜歡並發行成單曲的〈你不是我〉和〈空虛歲月〉,在唱片市場上的反應也十分冷淡。雖然當時沒有公開發表,但是鼓手麥克·波諾後來在影像作品《1993 - 1998世界巡迴演唱會(英语:5 Years in a Livetime)》中的紀錄片中透露,他在當時一直很沮喪,曾考慮過退出夢劇場。相較於麥克·波諾的評論,吉他手約翰·帕特西在2014年則說:「我認為這是一個很大的誤會,唱片公司對那張專輯沒有干涉,我們創作了我們想要的那種專輯」[45]。1997年9月11日,夢劇場展開萬劫不復巡迴演唱會(英语:Touring into Infinity),在歐洲階段的行程中,樂團將法國的演唱會錄製為現場專輯《巴黎現場演唱實況(英语:Once in a LIVEtime)》,和影像作品《1993 - 1998世界巡迴演唱會》同時於1998年10月27日發行,影片的內容包含了從鍵盤手凱文·摩爾離團到《萬劫不復》的巡迴演出實況[46]。
1997年,大憲章唱片(英语:Magna Carta Records)的擁有人麥克·瓦尼(英语:Mike Varney)邀請麥克·波諾組成一支前衛金屬超級樂團、製作一張專輯,這項計畫成為夢劇場成員長期的次要項目[47]。陣容為鼓手麥克·波諾、吉他手約翰·帕特西、貝斯手東尼·萊文(英语:Tony Levin)與剛退出迪克西人渣的鍵盤手喬丹·羅德斯,該超級樂團取名為液體張力實驗(英语:Liquid Tension Experiment)。麥克·波諾和約翰·帕特西也利用這個合作機會不斷說服喬丹·羅德斯加入夢劇場。1999年,喬丹·羅德斯同意了,正式成為夢劇場第三任鍵盤手。德瑞克·席瑞恩也因此離開樂團[13]。許多樂迷將《萬劫不復》的失敗怪罪在德瑞克·席瑞恩身上,而他離開後,夢劇場對批評的沉默也間接證實樂團的看法。
出道後第四次更換成員的夢劇場,於1999年進入熊跡錄音室工作,開始進行新專輯錄製。鑒於上一張專輯的失敗,這次唱片公司給予他們完全自由創作音樂的空間。而樂團先將在《萬劫不復》錄音時期就已經寫好、長達9分鐘但並未收錄在專輯中的〈大都會第一樂章:奇蹟和沉睡者〉續作拿出來製作。他們決定將這首作品延伸為一張完整包含轉世、謀殺和背叛的概念專輯。為了避免讓樂迷提前知曉新作品的內容,專輯的編寫及製作都十分保密。樂迷唯一知道的,只有不小心透露出去的曲目名稱和發行日期。不過專輯名稱、主題內容,甚至連這是一張概念專輯的事樂迷都完全不知道。
1999年10月26日,發行第六張專輯《一個記憶的場景(英语:Metropolis Pt. 2: Scenes from a Memory)》,該專輯得到了非常好的迴響,許多樂迷及音樂評論家將它譽為樂團的傑作。《一個記憶的場景》登上美國告示牌二百強專輯榜第73名[6]、英國專輯排行榜第131名[35]、瑞士百強專輯榜第44名[26]、德國官方排行榜第8名[26]、荷蘭專輯排行榜第28名[26]、法國暢銷專輯榜第40名[26]、瑞典熱門音樂榜第44名[26]、挪威專輯排行榜第28名[26]、芬蘭官方排行榜第6名[26]。該專輯的混音工程雖然署名由大衛·波特諾(英语:David Bottrill)進行,但最終收錄在專輯中的只有幾首歌是他負責,上一張《萬劫不復》的唱片製作人凱文·雪莉又重新混音了大量成品。其餘未收錄在《一個記憶的場景》中的混音作品,則可以在樂團2003年官方私售的《一個記憶的場景 – 製作花絮(英语:The Making of Scenes From a Memory)》中聽到。
2000年1月31日,夢劇場展開都市兩千巡迴演唱會(英语:Metropolis 2000),規模遠比樂團以往的巡演都大,這些演唱會都呈現了新專輯中的電影戲劇性,第一階段會完整的演出《一個記憶的場景》整張專輯曲目,舞台上更播放敘述專輯故事的影片。而演唱會的第二階段則是表演舊作,再加上一點翻唱的歌曲。2000年8月30日在北美洲階段的最後一場演唱會中,樂團在紐約的玫瑰園舞廳(英语:Roseland Ballroom)聘請了演員來詮釋專輯故事中的角色,並增加一組唱詩班在某些部分演唱。這場演出實況也特別錄製下來,於2001年3月20日發行為影像作品《一個記憶的場景:紐約現場(英语:Metropolis 2000: Scenes from New York)》,獲得美國唱片業協會的金唱片認證[48]。
由於絕大部分歌曲實況在《一個記憶的場景:紐約現場》版本中因為容量太大而刪去,夢劇場在2001年9月11日發行完整收錄二十五首曲目的現場專輯《紐約現場演唱實況(英语:Live Scenes from New York)》。原始封面將夢劇場早期的心臟標誌(《影像與文字》時期的一顆燃燒心臟,代表耶穌聖心)改成一顆象徵紐約的大蘋果,再加上起火的紐約天際線,包括自由女神像和世界貿易中心的剪影[1]。不巧的是,專輯發行當天發生了九一一襲擊事件,因此原始版本馬上被回收,許多夢劇場的收藏家將這個版本視為非常稀有的收藏品。而這張專輯在不久之後,修改了封面再次發行[49]。
2001年底,夢劇場到熊跡錄音室開始新專輯的錄製工作。在他們四年前第一次向唱片公司提出雙專輯的構想遭到否決之後,他們這次終於獲得了機會。第一張光碟收錄五首長度在7到13分鐘之間的曲子,探討酒精中毒、喪失信念、自閉、生與死的聖潔。第二張光碟則收錄一首長達42分鐘的同名歌曲,這也是夢劇場迄今為止寫過最長的一首歌,它分為八個部分,探討了六個人因為罹患精神疾病而受苦的故事,包括躁鬱症、創傷後壓力症候群、思覺失調症、產後抑鬱症、自閉症和解離性人格障礙。這首歌曲的旋律和音樂主體都是由喬丹·羅德斯創作,其餘成員在那首歌曲中增加不同的曲調和想法,形成一首具有章節故事的完整歌曲[13]。
2002年1月19日,夢劇場展開世界亂流巡迴演唱會(英语:World Tourbulence (Dream Theater tour)),並在一些表演中加上特別演出,包括翻唱金屬製品的《傀儡之王(英语:Master of Puppets)》和鐵娘子的《獸名數目(英语:The Number of the Beast (album))》專輯曲。1月29日,發行第六張專輯《六級內部亂流》,受到音樂評論家和新聞界的好評,這是夢劇場自《喚醒》以來最受廣播電台歡迎的專輯[50]。它登上美國告示牌二百強專輯榜第46名[31]、告示牌熱門網路專輯排行榜(英语:Billboard Top Internet Albums)第1名[51]、瑞士百強專輯榜第52名[26]、德國官方排行榜第12名[26]、奧地利專輯排行榜第73名[26]、法國暢銷專輯榜第17名[26]、荷蘭專輯排行榜第14名[26]、比利時專輯排行榜第35名[26]、義大利專輯排行榜第5名[26]、瑞典熱門音樂榜第12名[26]、挪威專輯排行榜第16名[26]、芬蘭官方排行榜第2名[26]、丹麥專輯排行榜第33名[26]。
2003年初,凱文·摩爾和麥克·波諾在相隔九年後再次合作,他們與命運警示(英语:Fates Warning)吉他手及創作者吉姆·馬特奧斯(英语:Jim Matheos)和肖恩·馬龍(英语:Sean Malone)組成企劃樂團OSI(英语:OSI (band))。他們的首張專輯《戰略影響局(英语:Office of Strategic Influence (album))》聽來像是凱文·摩爾的樂團綠布景(英语:Chroma Key)加重版,這張專輯在前衛音樂界和夢劇場的樂迷中收到了很好的迴響。2月,夢劇場先用三個禮拜的時間創作歌曲和內容。3月至9月,才進入錄音室開始新專輯的錄製工作。6月23日,在錄製工作進行到一半時,夢劇場和另外兩支前衛金屬樂團德國女皇(英语:Queensrÿche)及命運警示(英语:Fates Warning)舉行了逃離錄音室巡迴演唱會(英语:Escape from the Studio),在北美演唱了三十二個場次。命運警示擔任暖場,德國女皇和夢劇場聯名、輪流擔任壓軸演出,安可階段時夢劇場則和德國女皇同台演出,常常互相翻唱對方的歌曲,這趟巡演在8月2日結束[52]。
完成巡演後,夢劇場回到錄音室完成錄製工作。2003年11月11日,發行第七張專輯《思想列車(英语:Train of Thought (Dream Theater album))》,登上美國告示牌二百強專輯榜第53名[31]、英國專輯排行榜第146名[35]、瑞士百強專輯榜第44名[26]、德國官方排行榜第16名[26]、奧地利專輯排行榜第66名[26]、法國暢銷專輯榜第24名[26]、荷蘭專輯排行榜第21名[26]、比利時專輯排行榜第76名[26]、義大利專輯排行榜第11名[26]、葡萄牙專輯排行榜(英语:Associação Fonográfica Portuguesa)第21名[26]、瑞典熱門音樂榜第9名[26]、挪威專輯排行榜第9名[26]、芬蘭官方排行榜第9名[26]。與之前專輯形成鮮明對比的是——這次他們專注在每首歌各自的內容,而非概念專輯。這個轉變的靈感是先前在演唱會上翻唱《傀儡之王》和《獸名數目》時萌生的,因此《思想列車》這張專輯中的重金屬部分也有這兩張專輯的影子[53]。專輯取得了關鍵的成功,音樂評論也多屬正面,但是其更加直接的重金屬風格仍與那批喜歡前衛搖滾的資深夢劇場樂迷疏遠了,也使樂團更受重金屬和新金屬樂迷的歡迎[13]。2004年1月16日,樂團展開思想列車巡迴演唱會(英语:Train of Thought Tour),在北美第二階段為是的暖場。2004年10月5日,發行在日本武道館錄下的實況為影像作品和現場專輯《東京現場演唱實況(英语:Live at Budokan (Dream Theater album))》,獲得美國唱片業協會的白金唱片認證[48]。
完成思想列車巡迴演唱會之後,夢劇場於2004年11月進入開工錄音室(英语:The Hit Factory)進行新專輯的錄製工作。這也是該錄音室製作的最後一個作品,錄製完這張專輯後就正式關閉了[54]。在此之前,麥可·傑克森、瑪丹娜、史提夫·汪達、U2和約翰·藍儂都曾在這個錄音室做過專輯。這次樂團想平衡《思想列車》的沈重金屬感,據約翰·帕特西表示,《思想列車》是夢劇場風格最重的專輯,而這次將會回到早期一點的樂團風格,有重金屬也有前衛風格。麥克·波諾補充說,以往他們的歌曲以長篇為主,每首歌都敘說著一段傳說或事件,這樣的曲式已成為一種公式,所以這次樂團要打破此一公式,讓歌曲更為精簡[55]。
2005年6月7日,發行第八張專輯《第八樂章(英语:Octavarium (album))》,登上美國告示牌二百強專輯榜第36名[31]、英國專輯排行榜第72名[35]、瑞士百強專輯榜第25名[26]、德國官方排行榜第15名[26]、奧地利專輯排行榜第35名[26]、法國暢銷專輯榜第18名[26]、荷蘭專輯排行榜第9名[26]、比利時專輯排行榜第48名[26]、義大利專輯排行榜第2名[26]、西班牙專輯排行榜第31名[26]、葡萄牙專輯排行榜第15名[26]、瑞典熱門音樂榜第4名[26]、挪威專輯排行榜第9名[26]、芬蘭官方排行榜第2名[26]、日本公信榜第10名[56]。
《第八樂章》呈現夢劇場不同的音樂方向,它收錄的八首歌曲中包括麥克·波諾《戒酒十二組曲(英语:Twelve-step Suite)》中的〈萬罪之源(英语:Twelve-step_Suite#The_Root_of_All_Evil)〉(十二個步驟中的第六和第七項)和同名曲〈第八樂章(英语:Octavarium (song))〉,以及時間達24分鐘史詩般的長篇歌曲(犧牲的子民),它們採用了一個管弦樂團在當中,包括七位小提琴手、兩位中提琴手、兩位大提琴手、一位笛手和兩位法國號手。(答案與你同在)也採用了弦樂四重奏。《第八樂章》收到褒貶不一的評價,它的優劣性一直是樂界激烈爭論的話題之一。《第八樂章》也是他們與幻影殺手唱片七張專輯合約中的最後一張專輯,當年該公司吞併東西唱片公司(英语:East West Records)後繼承了合約。
2005年6月10日,夢劇場展開第八樂章巡迴演唱會(英语:Octavarium Tour),慶祝他們成立樂團的二十週年。巡演中也接受戴夫·馬斯泰恩邀請,參加了麥加帝斯主辦的首屆浩瀚巡迴(英语:Gigantour)音樂節,與恐懼工廠(英语:Fear Factory)、永不超生(英语:Nevermore)、X交響樂樂團和炭疽樂團同場演出。2005年8月2日,樂團在達拉斯舉行的演唱會中,向潘特拉(英语:Pantera)被槍殺的吉他手戴姆拜格·達雷爾(英语:Dimebag Darrell)致敬,他們翻唱了歌曲〈墓地的大門(英语:Cemetery Gates)〉作為安可秀。舞台上,同時還加入了X交響樂樂團主唱羅素·艾倫(英语:Russell Allen)、恐懼工廠主唱伯頓·C·貝爾(英语:Burton C. Bell)和麥加帝斯主唱兼吉他手戴夫·馬斯泰恩,與夢劇場同台共演。夢劇場後來沒有參與第一屆浩瀚巡迴幾個最後的場次,並繼續進行自己的一系列演唱會,其中幾場是特別為夢劇場的樂迷俱樂部舉辦的。二十週年紀念巡演結束於2006年4月1日紐約無線電城音樂廳,雖然這場演出的事前宣傳非常少,但是門票在開賣的幾天內就售罄了。它的實況錄製為影像作品和現場專輯《二十周年紀念世界巡演唱會實況(英语:Score (Dream Theater album))》,於2006年8月29日透過犀牛娛樂(英语:Rhino Entertainment)發行,其中包含樂團歷年具有特色的歌曲,以及下半場與一個完整的交響樂團合奏的實況紀錄(第八樂章交響譽團,包含小提琴、中提琴、大提琴、長笛、法國號、低音長號(英语:Bass trombone)、降B大調單簧管、小號和打擊樂器)。2006年10月11日,《二十周年紀念世界巡演唱會實況》在美國獲得白金唱片認證,成為夢劇場的第三張暢銷影像作品[48]。