寄生虫
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寄生虫(英語:parasitic worm)指的是以寄生为生的各种无脊椎动物。寄生虫属宏观寄生物,其成虫形态一般可以用肉眼看到。寄生虫中有不少是腸道寄生蟲,经土壤传播(英语:soil-transmitted helminth)。其余像血吸虫这种则是在血管内生活。蚂蟥、單殖吸蟲(英语:monogenea)则是在体外寄生,因此不属于内寄生虫。
内寄生虫在宿主体内生活、进食。内寄生虫从宿主那里获得养分和庇护,同时也阻止宿主吸收营养,有时候会给宿主造成虚弱和疾病的症状。内寄生虫一般不能完全在宿主体内繁殖,其生命周期的一些阶段需要在体外度过。[1]内寄生虫能在哺乳动物体内存活多年,是靠其分泌免疫调控物质,控制宿主免疫反应的能力。[2]内寄生虫全都是卵生[來源請求]。虫卵外部有一层壳,可以保护虫卵,在环境中存留几个月至几年。
多細胞類的寄生蟲多數為蠕蟲狀,英文稱為「Helminth」,造成的病一般叫做蠕虫病。