Шелфов ледник
дебела плаваща платформа от лед / From Wikipedia, the free encyclopedia
Шелфов ледник е дебела плаваща платформа от лед, която се образува на мястото, където ледник или леден щит тече от бреговата линия към повърхността на морето.
Срещат се само в Антарктика, Гренландия, Канада и Русия. Дебелината на тези ледници е от 100 до 1000 метра.
За разлика от шелфовия лед морският лед, който се образува върху водата, е доста по-тънък (обикновено под 3 m дебел) и се образува из целия Северен ледовит океан. Среща се и в Южния океан около Антарктика.
Шлефовите ледници се задвижват от гравитационното налягане от леда на сушата.[1] Потокът на леда постоянно го движи към морето. Основният механизъм за загуба на маса от шелфовите ледници дълго време се счита, че е отчупването на айсберги. Въпреки това, изследване на НАСА и университетски изследователи, публикувано през 2013 г., твърди, че океанските води, разтапящи долните страни на антарктическите шелфови ледници, са отговорни за по-голямата част от загубите на ледена маса от шелфовите ледници на континента.[2]
Обикновено шелфовият ледник се разпростира напред в продължение на години или десетилетия между събитията на големи отцепвания. Натрупването на сняг върху повърхността и разтопяването от долната му страна също са важна част от баланса на масата му. Лед може да се натрупва и от долната страна на ледника. Плътностният контраст между ледниковия лед и течната вода сочи, че от 1/9 до 1/6 от плаващия лед е над повърхността на водата – в зависимост от това колко въздух се съдържа при какво налягане в балончетата в леда.
Най-големите шелфови ледници на света са Рос и Филхнер в Антарктика.