Combustible criogènic
combustibles que requereixen l'emmagatzematge a temperatures extremadament baixes per mantenir-los en estat líquid / From Wikipedia, the free encyclopedia
Els combustibles criogènics són combustibles que requereixen l'emmagatzematge a temperatures extremadament baixes per mantenir-los en estat líquid.
Aquests combustibles s'utilitzen en maquinària que opera a l'espai (per exemple, coets i satèl·lits) perquè el combustible ordinari no es pot utilitzar allà, a causa de l'absència d'un entorn que suporti la combustió (a la Terra, l'oxigen és abundant a l'atmosfera, mentre que a l'exploració humana a l'espai, l'oxigen és pràcticament inexistent) i l'espai és un buit. Els combustibles criogènics amb més freqüència constitueixen gasos liquats com l'hidrogen líquid.
Alguns motors de coets fan servir refrigeració regenerativa, la pràctica de fer circular el seu combustible criogènic al voltant de les toveres abans que el combustible es bombi a la cambra de combustió i s'encengui. Aquesta disposició va ser suggerida per primera vegada per Eugen Sänger als anys quaranta. El coet Saturn V que va enviar les primeres missions tripulades a la Lluna va utilitzar aquest element de disseny, que encara avui s'utilitza.
Molt sovint, l'oxigen líquid s'anomena erròniament combustible criogènic, tot i que en realitat és un oxidant i no un combustible.[cal citació]
El fabricant rus d'avions Túpolev va desenvolupar una versió del seu popular disseny Tu-154 però amb un sistema de combustible criogènic, designat Tu-155. Va emprar un combustible anomenat gas natural liquat (GNL), el seu primer vol va ser el 1989.