Aül

Un aül (del rus аул) és un tipus de vila fortificada que es troba sovint a les muntanyes del Caucas, especialment al Daguestan. Construïts generalment amb pedra, a cares de carenes o contra penya-segats, per protegir-se d'atacs per sorpresa. Les cases eren normalment de dos estatges ben alts, i se'ls escalonava per fer virtualment l'accés dels enemics. Les cases solien estar encarades al sud per aprofitar el sol a l'hivern i protegir-se dels vents del nord. Per la seva naturalesa defensiva, els aüls sovint estaven situats lluny de terrenys cultivables i fonts d'aigua, de manera que calia fer treballs per al seu subministrament. Al segle xix, durant la invasió russa del Caucas, els aüls van esdevenir forts enclavaments de resistència.

Per a altres significats, vegeu «Principat d'Aul».

Exemple d'aüls al Daguestan fotografiats per Prokudin-Gorski entre el 1905 i el 1915

Els aüls de Svanètia (Geòrgia) i les seves característiques torres medievals han estat reconeguts com a Patrimoni de la Humanitat.^[1]