Lytta vesicatoria

Lytta vesicatoria és una espècie de coleòpter polífag de la família dels melòids (Meloidae).^[1] Rep diversos noms comuns com cantàrida i mosca espanyola (de la seva denominació anglesa "spanish fly"). Ambdós noms són pocs encertats, puix que no pertany a la família dels cantàrids, i de bon tros no és una mosca.^[2] Es pot trobar al sud d'Europa fins a Àsia central i Sibèria.

Lytta vesicatoria

Taxonomia
Superregne	Holozoa
Regne	Animalia
Fílum	Arthropoda
Classe	Hexapoda
Ordre	Coleoptera
Família	Meloidae
Gènere	Lytta
Espècie	Lytta vesicatoria (Linnaeus, 1758)
Nomenclatura
Protònim	Meloe vesicatorius

Característiques

Lytta vesicatoria fa de 15 a 22 mm de llarg i de 5 a 8 mm d'ample. Té reflexos de color verd metàl·lic lluent. Els adults s'alimenten del lilà, de salzes i d'altres plantes; en els països mediterranis, els exemplars adults acostumen a alimentar-se d'olivereta i de cendra. Les larves de la cantàrida parasiten les cries d'abelles que fan els nius a terra.^[3]

Història natural

Lytta vesicatoria conté cantaridina en els seus líquids corporals, substància vesicant (que produeix butllofes a la pell) i amb suposades propietats afrodisíaques, perquè irrita el canal urinari produint priapisme (erecció perllongada del penis). Tanmateix la cantaridina és una substància perillosa i la dosi tòxica és molt a prop de la que provoca erecció. Els èlitres polvoritzats s'utilitzaven antigament en medicina. L'ús i venda de cantaridina per a l'ús humà és il·legal a nombrosos països excepte en circumstàncies limitades.^[4]