Opacitat

La opacitat és la propietat que tenen el materials o els cossos de no deixar passar al seu través, en major o menor grau, la llum o algun tipus de radiació i és igual al quocient entre la intensitat de llum incident i la que és transmesa.^[1]

Comparacions d'opacitat (1), translucidesa (2), i transparència (3); darrere de cada panell hi ha una estrella.

Generalment es diu que un material és opac si no deixa passar la llum visible en proporció apreciable.^[2] Es diu en canvi, que un material és translúcid quan deixa passar la llum, però de manera que les formes es fan irrecognoscibles; i que és transparent quan deixa passar fàcilment la llum.^[3]

Per a aplicacions tècniques, s'estudia la transparència o opacitat a la radiació infraroja, a la llum ultraviolada, als rajos X, als rajos gamma, etc.^[4]

Segons la mecànica quàntica, un material serà opac a certa longitud d'ona quan en el seu esquema de nivells d'energia hi hagi alguna diferència d'energia que correspongui amb aquesta longitud d'ona. Així, els metalls són opacs (i reflecteixen la llum) perquè les seves bandes d'energia són tan amples que qualsevol color de l'espectre visible pot ser absorbit i reemès.^{[cal citació]}