Protobúlgars

Els protobúlgars^[1] van ser tribus turques guerreres seminòmades que van aparèixer a l'estepa póntica-caspia i la regió del Volga durant el segle VII. Lingüísticament, la llengua protobúlgara seria la mateixa dels onogurs, sent els protobúlgars descendents d'aquests, teoria recolzada parcialment per escrits ostrogots i grecs de l'època que els deien indistintament huns.^[2] Al segle VII van formar un estat a l'Estepa Pòntica: la Gran Bulgària, que s'estenia entre els mars Caspi i Negre. Anys després es van imposar als Balcans com a classe dominant del Primer Imperi Búlgar i entre els rius Kama i Volga on van fundar la Bulgària del Volga.^[3][4][5][6]

Victoriosos soldats protobúlgars assassinen als seus oponents romans d'orient (bizantins), del Menologi de Basili II, segle x.

Etimologia

Suposadament, el nom búlgar es deriva del verb turqués bulğa "per combinar", "agitar", remenar i els seus derivats bulg arians "revolta", "desordre"^[7] Una altra teoria és que el nom búlgar es deriva del verb búlgar "lluminós".