Investigació

La investigació o recerca és el procés, analític, sistemàtic, organitzat i objectiu el propòsit del qual és respondre a una pregunta o hipòtesi i així augmentar el coneixement i la informació sobre una cosa desconeguda i del qual es desitja saber més a fons.^[1]

La sala de recerca de la Biblioteca Pública de Nova York el 2006.

La recerca científica és el nom general que obté el complex procés, en el qual els avanços científics són el resultat de l'aplicació del mètode científic per a resoldre problemes o tractar d'explicar determinades observacions.^[2] Igualment, la recerca tecnològica empra el coneixement científic per al desenvolupament de tecnologies toves o dures, així com la recerca cultural, l'objecte d'estudi de la qual és la cultura. A més, existeix al seu torn la recerca tècnic-policial i la recerca detectivesca i policial e recerca educativa.

Definicions

La recerca s'ha definit de diverses maneres diferents i, si bé existeixen similituds, no sembla haver-hi una definició única que abasti tot i que sigui adoptada per tots els que participen en ella.

La recerca en termes més simples és buscar coneixement i buscar la veritat. En un sentit formal, és un estudi sistemàtic d'un problema atacat per una estratègia elegida deliberadament que comença amb l'elecció d'un enfocament per a preparar un avantprojecte (disseny) i actuar sobre ell en termes de dissenyar hipòtesi de recerca, triar mètodes i tècniques, seleccionar o desenvolupar eines de recopilació de dades, processament de dades, interpretació i finalitza amb la presentació de solució/ns del problema.^[3]

John W. Creswell dona una altra definició de recerca, qui afirma que "la recerca és un procés de passos utilitzats per a recopilar i analitzar informació per a augmentar la nostra comprensió d'un tema o problema". Consta de tres passos: plantejar una pregunta, recopilar dades per a respondre la qüestió i presentar una resposta a la qüestió.^[4]

En el Online Dictionary anglès de Merriam-Webster defineix la recerca amb més detall com a "indagació o examen meticulós; especialment: recerca o experimentació dirigida al descobriment i interpretació de fets, revisió de teories o lleis acceptades a la llum de nous fets, o aplicació pràctica d'aquestes teories o lleis noves o revisades".^[5]

Característiques

Una investigació es caracteritza per ser un procés:

• Sistemàtic: A partir de la formulació d'una hipòtesi o objectiu de treball, es recullen unes dades segons un pla preestablert que, una vegada analitzats i interpretats, modificaran o afegiran nous coneixements als ja existents, iniciant-se llavors un nou cicle d'investigació. La sistemàtica emprada en una investigació és la del mètode científic.
• Organitzat: Tots els membres d'un equip d'investigació han de conèixer el que han de fer durant tot l'estudi, aplicant les mateixes definicions i criteris a tots els participants i actuant de forma idèntica davant de qualsevol dubte. Per aconseguir-ho, és imprescindible escriure un protocol d'investigació on s'especifiquin tots els detalls relacionats amb l'estudi.
• Objectiu: Les conclusions obtingudes de l'estudi no es basen en impressions subjectives, sinó en fets que s'han observat i mesurats, i que en la seva interpretació s'evita qualsevol prejudici que els responsables de l'estudi poguessin tenir.

Activitats

Les activitats fonamentals d'una investigació són:

• Establir l'estat de la qüestió esbrinant les "aportacions bibliogràfiques (autors, articles, revistes, etc.) fonamentals d'aquella disciplina d'estudi".^[6]
• Mesurar fenòmens.
• Comparar els resultats obtinguts.
• Interpretar els resultats en funció dels coneixements actuals, tenint en compte les variables que poden haver influït en el resultat.

També té com a funció social l'adquisició de coneixement per al desenvolupament o superació humana, social i econòmica de la societat.

Tipus d'investigació

Alegoria de la investigació, bronze de Olin Levi Warner, 1896, en el Thomas Jefferson Building, Biblioteca del Congrés, Estats Units.

Recerca original

La recerca original , també anomenada recerca primària, és aquella que no es basa exclusivament en un resum, revisió o síntesi de publicacions anteriors sobre el tema de recerca. El propòsit de la recerca original és produir nous coneixements, en lloc de presentar els coneixements existents en una nova forma (per exemple, resumits o classificats) i aquest material és de caràcter de font primària.^[7]

La recerca original pot adoptar diverses formes, segons la disciplina a la qual pertanyi. En el treball experimental, en general implica l'observació directa o indirecta dels subjectes investigats, per exemple, en el laboratori o en el camp, documenta la metodologia, resultats i conclusions d'un experiment o conjunt d'experiments, o ofereix una interpretació nova de resultats anteriors. En el treball analític, generalment es produeixen alguns resultats matemàtics nous (per exemple), o una nova manera d'abordar un problema existent. En alguns temes que no solen dur a terme experimentació o anàlisi d'aquest tipus, l'originalitat està en la forma particular en què es canvia o reinterpreta la comprensió existent en funció del resultat del treball de l'investigador..^[8]

Diversos articles recents, publicats en revistes revisades per parells, brinden valuoses recomanacions per a l'escriptura, presentació i execució de projectes de recerca.^{[9][10][11][12][13][14]}

Segons l'objecte d'estudi

Segons l'objecte d'estudi, es distingeixen els següents tipus de recerca:

• Recerca bàsica: També és l'anomenada recerca fonamental o recerca pura. Cerca acréixer els coneixements teòrics, sense interessar-se directament en les seves possibles aplicacions o conseqüències pràctiques; és més formal i persegueix les generalitzacions amb vista al desenvolupament de teories basades en principis i lleis.
• Recerca aplicada: És la utilització dels coneixements en la pràctica, amb la finalitat d'aplicar-los, en la majoria dels casos, en profit de la societat.
• Recerca clínica.
• Recerca analítica: És un procediment més complex que la recerca descriptiva, i consisteix fonamentalment a establir la comparació de variables entre grups d'estudi i de control. A més, es refereix a la proposició d'hipòtesi que l'investigador tracta de provar o invalidar.
• Recerca de camp: És una recerca aplicada per a comprendre i resoldre alguna situació, necessitat o problema en un context determinat. L'investigador treballa en l'ambient natural en què conviuen les persones i es recolza en la recol·lecció de dades i les fonts consultades, de les quals obtindran les dades i representacions de les organitzacions científiques no experimentals dirigides a descobrir relacions i interaccions entre variables sociològiques, psicològiques i educatives en estructures socials reals i quotidianes.

Segons l'extensió de l'estudi

• Recerca censal: És aquella que té com a objecte d'estudi a un grup nombrós d'individus.
• Recerca de cas: En aquesta mena de recerca l'investigador s'enfoca exclusivament a un cas en particular on podrà disposar de variables diverses per a poder reafirmar o rebutjar les seves teories.

Segons les variables

• Recerca experimental: Es presenta mitjançant la manipulació d'una variable experimental no comprovada, en condicions rigorosament controlades, amb la finalitat de descriure de quin mode o per quina causa es produeix una situació o esdeveniment particular.
• Recerca quasiexperimental: És un tipus de recerca que no assigna els subjectes a l'atzar, sinó que treballa amb grups intactes, es basa en els principis trobats en el mètode científic.
• Recerca simple i complexa.

Segons el nivell de mesurament i anàlisi de la informació

• Recerca quantitativa: reflecteix la necessitat de mesurar i estimar magnituds. Cada quant ocorren o amb quina freqüència ocorren els fenòmens? Amb quina magnitud? són algunes de les preguntes que l'investigador intenta respondre. La recol·lecció de les dades, per tant, s'enfoca en el mesurament i han de poder representar-se mitjançant números.^[15]
• Recerca qualitativa: en la majoria dels estudis qualitatius no es proven hipòtesis, sinó que es generen durant el procés de la recerca. Es fonamenta a entendre el significat de les accions dels éssers vius o fenòmens.^[15]
• Recerca quasi-quantitativa: aquest és un tipus de recerca mixta que utilitza les fortalesa d'un i un altre enfocament, els combina i tracta de minimitzar les seves potencials febleses. La decisió d'utilitzar un mètode mixt és apropiada quan s'agrega valor a l'estudi en comparació amb utilitzar un mètode sol.^[15]
• Recerca descriptiva: es descriuen i es busca especificar les propietats de l'objecte o fenomen estudiat.^[16]
• Recerca explicativa: la recerca explicativa cerca el perquè dels fets mitjançant la relació causa efecte.
• Recerca exploratòria: La recerca exploratòria té com a objectiu captar una perspectiva general del problema, per a així trobar subproblemes més precisos i clars, ajudant així a desenvolupar una hipòtesi.
• Recerca inferencial.
• Recerca predictiva.
• Recerca tecnològica.
• Recerca sistèmica.

Segons les tècniques d'obtenció de dades

• Recerca participativa: L'observador interactua de manera dinàmica. L'observador recol·lecta dades sense oferir un judici de valor que pugui comprometre la recerca.
• Recerca d'alta interferència: L'observador ha de ser present en el camp de recerca corroborant personalment les dades a obtenir.
• Recerca de baixa interferència: Són observadors que analitzen i recol·lecten les dades ja obtingudes amb la finalitat de presentar una idea clara a la problemàtica.

Segons la seva ubicació temporal

• Recerca històrica: Tràfic de l'experiència passada; es relaciona no sols amb la història, sinó també amb les ciències de la naturalesa, amb el dret, la medicina o qualsevol altra disciplina científica. L'investigador compta amb fonts primàries i secundàries. De les fonts primàries, l'investigador obté les millors proves disponibles: testimoniatges de testimonis oculars dels fets passats i objectes reals que es van usar en el passat i que es poden examinar ara. Les fonts secundàries tenen a veure amb la informació que proporcionen les persones que no van participar directament en ella.
• Recerca longitudinal: La recerca longitudinal és aquella que es realitza del present al passat, en ella es realitzen diversos mesuraments en relació amb el temps, en clínica es coneix com a casos i controls, també se'l coneix com a retrospectiva. També és Recerca longitudinal la que es realitza del present al futur, en ella també es realitzen diversos mesuraments en relació amb el temps, en clínica es coneix com a cohorts, també se'l coneix com a prospectiva. La recerca transversal es realitza en el present, en ella es realitza un sol mesurament en relació amb el temps, es compara, en clíniques es coneixen com a transversal.
• Recerca dinàmica o estàtica: Aquest procediment es refereix a la manera de controlar la recerca; en el mode estàtic no s'admet cap variació, mentre que en el dinàmic es permet fer variacions sota condicions controlades.

Segons les fonts d'informació

• Recerca documental: Consisteix en la selecció i recopilació d'informació per mitjà de la lectura i crítica de documents i materials bibliogràfics, de biblioteques, hemeroteques, centres de documentació i informació.
• Recerca de camp: És el procés que, utilitzant el mètode científic, permet obtenir nous coneixements en el camp de la realitat social. O bé, estudiar una situació per a diagnosticar necessitats i problemes a l'efecte d'aplicar els coneixements amb finalitats pràctics.

Investigació entre disciplines

S'han descrit diferents tipus d'investigació entre disciplines, així com una terminologia específica. Les definicions més comunament acceptades són les de la que són usades per referir-se a l'increment en el nivell d'interacció entre les disciplines:

• Multidisciplinarietat: en aquest nivell d'investigació l'aproximació amb la finalitat d'estudi es realitza des de diferents angles, usant diferents perspectives disciplinàries sense arribar a la integració.
• Interdisciplinarietat: aquest nivell d'investigació es refereix a la creació d'una identitat metodològica, teòrica i conceptual, de manera que els resultats siguin més coherents i integrats.
• Transdisciplinarietat: va més enllà que les anteriors i es refereix al procés en el qual ocorre la convergència entre disciplines, acompanyat per una integració mútua de les epistemologies disciplinessis (Teoria de les Ciències Humanes).

Investigació policial

Per extensió, el concepte també abasta la investigació policial, és a dir, l'aclariment de fets i de circumstàncies i de motius, i l'establiment de responsabilitats, i en aquest cas, la persona que tira endavant la investigació sol anomenar detectiu o investigador privat.

Publicació

Portada del primer número de Nature, 4 de novembre de 1869

La publicació acadèmica és un sistema necessari perquè els acadèmics revisin per parells el treball i el posin a la disposició d'un públic més ampli. El sistema varia àmpliament segons el camp i també sempre canvia, encara que sovint lentament. La major part del treball acadèmic es publica en forma d'article de revista o llibre. També hi ha un gran cos de recerca que existeix en forma de tesi o dissertació. Aquestes formes de recerca es poden trobar en bases de dades explícitament per a tesis i dissertacions. En publicacions, la publicació STM és una abreviatura de publicacions acadèmiques en ciència, tecnologia i medicina. La majoria de camps acadèmics establerts tenen les seves pròpies revistes científiques i altres punts de venda per a la publicació, encara que moltes revistes acadèmiques són una mica interdisciplinàries i publiquen treballs de diversos camps o subcamps distints. Els tipus de publicacions que s'accepten com a contribucions de coneixement o recerca varien molt entre camps, des del format imprès fins a l'electrònic. Un estudi suggereix que els investigadors no haurien de prestar molta atenció a les troballes que no es repeteixen amb freqüència.^[17] També s'ha suggerit que tots els estudis publicats haurien d'estar subjectes a alguna mesura per a avaluar la validesa o confiabilitat dels seus procediments per a evitar la publicació de troballes no comprovades.^[18] Els models comercials són diferents en l'entorn electrònic. Des de principis de la dècada de 1990, la concessió de llicències de recursos electrònics, en particular revistes, ha estat molt comuna. En l'actualitat, una tendència important, particularment respecte a les revistes acadèmiques, és l'accés obert.^[19] Hi ha dues formes principals d'accés obert: publicació d'accés obert, en la qual els articles o la revista completa estan disponibles gratuïtament des del moment de la publicació, i autoarxiu, on l'autor fa una còpia del seu propi treball lliurement disponible en la web.

Vegeu també

• Pregunta de recerca