Crani

El crani és una estructura òssia que es pot trobar en molts animals que se serveixen d'un bastiment per protegir l'encèfal. Es poden distingir dues parts diferenciades: el neurocrani, que és el crani pròpiament dit, i recobreix l'encèfal de l'exterior; i l'esplencnocrani, d'on sorgeixen les mandíbules. El crani, juntament amb els ossos de la cara, forma la calavera o cap ossi. Una calavera sense l'esplencnocrani és simplement un crani; aquesta és la font d'un error molt freqüent en l'ús de la terminologia.

Crani

Crani d'un ximpanzé
Detalls
Llatí	gr. kraníon
Part de	esquelet axial
Artèria	artèria caròtide interna, artèria caròtide externa i artèria caròtide comuna dreta
Identificadors
MeSH	D012886
FMA	54964  : multiaxial – jeràrquic
Recursos externs
Gray	p.128
EB Online	science/skull
Termes anatòmics dels ossos

Modificacions al llarg del temps

Amb el pas dels milers d'anys, el crani ha anat patint diverses modificacions. A causa de la mida del cervell, que ha anat augmentant d'espècie en espècie, ha provocat que tots els humans tinguem un vestigi al nostre cos: el queixal del seny. Fa milions d'anys, el nostre crani era similar al d'espècies anteriors a nosaltres, però, la capacitat del cervell no. Ha anat augmentant el seu volum, a conseqüència d'anar evolucionant, i això ha proporcionat alteracions. Tot i això, és un detall mínim que no és perjudicial per a la salut. Senzillament, la idea és que en modificar-se aquesta estructura òssia hi ha hagut també una variació a l'estructura bucal, deixant lloc a una nova dent, encara que actualment la considerem innecessària.^[1]

El crani humà

Article principal: Calavera

Conté els següents ossos:

• Esfenoide
• Etmoide
• Frontal
• Occipital
• Parietal (2)
• Temporal (2)
• Ossos wormians (quantitat variable)^[2]

Al temporal podem trobar 6 ossicles de l'orella.

Parts de la calavera humana, vista frontal		Parts de la calavera humana, vista lateral

Capacitat encefàlica

La capacitat encefàlica o capacitat cranial és la mesura del volum interior del crani dels vertebrats que posseeixen, tant, crani com a cervell. La unitat de mesura més usada és el centímetre cúbic (cm³). El volum del crani és usat com un indicador aproximat de la mida del cervell, i aquest al seu torn és usat com un indicador per estimar la intel·ligència potencial d'un organisme. No obstant això, les capacitats cranials més grans, no són sempre indicatives d'un organisme més intel·ligent, a causa que un volum més gran és requerit per gestionar un cos més gran, o en alguns casos és una característica adaptativa per a la vida en un medi més fred.^{[cal citació]}

Exemples de capacitat cranial:^{[cal citació]} Orangutans: 275-500 cm³ Ximpanzés: 275-500 cm³ Goril·les: 340-752 cm³ Humans: 1200-1850 cm³ Neandertals: 1100-1900 cm³

Cranis animals

• 
  Una crani d'hipopòtam
• 
  Un crani de tiranosaure
• 
  Una crani de gat, típica dels carnívors
• 
  Un crani de coipú, típica dels rosegadors
• 
  Un crani de bulldog