L'Helmand és el riu més llarg de l'Afganistan amb una longitud de 1.150 km. Neix a l'Hindu Kush a l'Hazar Kash, vall de Chaj Hazara, serralada de Paghman, a uns 80 km a l'oest de Kabul; passa al nord del pas Unai i va cap al sud-oest al desert de Dasht-i Margo, cap a les maresmes de Seistan i el llac d'Hamun-i-Helmand, prop de la frontera iraniana, on es perd. En aquest riu s'ha construït la central hidroelèctrica de Kajakai, amb la presa del mateix nom.