Plutonium-241

Plutonium-241 (²⁴¹Pu) je izotop plutonia, který vzniká, když plutonium-240 zachytí neutron. Podobně jako ²³⁹Pu je štěpitelné, jeho účinný průřez pro štěpení tepelnými neutrony je asi o třetinu větší než u plutonia-239, s nímž má podobnou pravděpodobnost štěpení po záchytu tepelného neutronu (kolem 73 %). Pokud nedojde k rozštěpení, vznikne takto plutonium-242. Izotopy s lichými neutronovými čísly obecně snáze absorbují neutrony a mají vyšší pravděpodobnost štěpení při záchytu neutronu.

Přeměna na americium

²⁴¹Pu má poločas přeměny 14,33 let, tomu odpovídá přeměna přibližně 4,7 % jader za jeden rok. Čím déle je vyhořelé jaderné palivo skladováno před přepracováním, tím více ²⁴¹Pu se přemění na tepelnými neutrony neštěpitelné ²⁴¹Am (štěpitelné pouze rychlými neutrony), které se přeměňuje vyzářením částice alfa s poločasem 433 let a je hlavním zdrojem radioaktivity jaderného odpadu na stovky až tisíce let.