Potenciálně nebezpečná planetka

Potenciálně nebezpečná planetka (anglicky Potentially Hazardous Asteroid, PHA) je označení pro takové těleso sluneční soustavy, které vzhledem ke své dráze a velikosti hrozí srážkou se Zemí. Planetka je považována za potenciálně nebezpečnou, je-li nejkratší vzdálenost její oběžné dráhy od oběžné dráhy Země menší než 0,05 astronomické jednotky (přibližně 7,5 milionu km) a její průměr větší než 150 m. Tato velikost je již dostatečná na to, aby planetka nebyla zachycena atmosférou a způsobila úplnou devastaci rozsáhlých území (po dopadu na souš) případně ničivé tsunami (po dopadu do oceánu). Ke srážkám Země s planetkami této velikosti dochází jednou za 10 000 let, ale i častěji. Ke kategorizaci nebezpečnosti PHA se používá tzv. Turínská stupnice.

Známé potenciálně nebezpečné planetky

V listopadu 2006 evidovala NASA 825 potenciálně nebezpečných planetek. Předpokládalo se, že v celé sluneční soustavě jich je mezi 1 000 a 1 100.^[zdroj?] Hledání dalších takových planetek neustále pokračuje; každá objevená planetka je dopodrobna prozkoumána, aby se zjistila její dráha, velikost, složení a rotace. Tohoto hledání se účastní jak profesionální, tak i amatérští astronomové.

Počet potenciálně nebezpečných planetek však není stálý. V důsledku gravitačního působení jiných planet a jejich měsíců je dráha většiny asteroidů těžko předpovídatelná na větší dobu do budoucnosti. Některé potenciálně nebezpečné planetky se tak mohou časem stát běžnými planetkami nepředstavujícími pro Zemi hrozbu, ale i naopak – nové potenciálně nebezpečné planetky stále vznikají.

Vývoj počtu známých PHA planetek

Rok	1940	1950	1960	1970	1980	1990	1995	2000	2005	2010	2011	2012	2013	2014	2015	2016	2017	2018	2019	2020
Počet	3	5	8	10	17	42	83[ve zdroji nenalezeno]	215	648	1083	1175	1270	1351	1436	1525	1632	1745	1861	1945	2038

Údaje jsou k 1. 1. v daném roce.^[1]