81P/Wild-2

81P/Wild-2 nebo také Wild 2 je krátkoperiodická kometa, kterou 6. ledna 1978 objevil švýcarský astronom Paul Wild.

Wild-2
Snímek jádra komety Wild 2 pořízení 2. ledna 2004 sondou Stardust
Identifikátory
Označení	1978 XI 1984 XIV 1990 XXVIII
Katalogové číslo	73P
Objeveno
Datum	6. ledna 1978
Objevitel	Paul Wild
Elementy dráhy (Ekvinokcium J2000,0)
Velká poloosa	3,448 au
Výstřednost	0,539
Perihel	1,591 au
Afel	5,306 au
Perioda (oběžná doba)	(6,408 a)
Sklon dráhy
- k ekliptice	3,2394°
Poslední průchod perihelem	2010-02-22[1]
Příští průchod perihelem	2006-06-07[2]

Původně se oběžná dráha této komety nacházela mezi oběžnými drahami Jupitera a Uranu, její dráha však byla změněna přiblížením se k Jupiteru 10. září 1974.^[3] Krátkoperiodickou kometou se tedy stala poměrně nedávno a proto mohl její povrch obsahovat prach, z něhož lze zjistit složení sluneční pramlhoviny.^[4] V lednu 2004 v rámci programu Stardust byl proto proveden sběr prachových částic uvolněných z jádra komety.

Údaje o jádře komety

• Rozměry: 5,5×4,0×3,3 km^[5]
• Hustota: 0,6 g/cm³^[6]
• Hmotnost: 2,3×10¹³ kg^[7]

Program Stardust

Související informace naleznete také v článku Stardust (sonda).

Sonda vyslaná 7. února 1999 ke kometě Wild 2 pořídila první snímky komety 13. listopadu 2003 ze vzdálenosti 25 mil. km. 2. ledna 2004 proletěla sonda s vysunutým aerogelovým sběračem prachu komou komety. Zároveň sonda pořídila 72 snímků jádra komety, z nichž byly určeny jeho rozměry.

Jádro je poměrně kompaktní a na jeho velmi zbrázděném povrchu se vyskytují kopečky vysoké až 100 m a krátery o hloubce přes 150 m. Sonda také proletěla třemi plynoprachovými výtrysky.

Návratové pouzdro s prachovými vzorky z jádra komety přistálo na Zemi 15. ledna 2006 ve vojenském výcvikovém prostoru Utah Test and Training Range poblíže Salt Lake City ve státě Utah. Po fotodokumentaci a očištění bylo pouzdro dopraveno do provizorní laboratoře zřízené na základně armádního letectva Michael Army Air Field k prvotní inspekci. Poté byly získané vzorky převezeny do laboratoří v Johnsonově vesmírném středisku v Houstonu k dalšímu zkoumání.