Romerske kejsere

De romerske kejsere var herskere over Romerriget, der regnes for grundlagt ved Det romerske Senats tildeling af titlen Augustus til Gaius Julius Cæsar Octavianus i år 27 f.Kr.^[1] Augustus fastholdt på papiret et republikansk styre og afviste monarkiske titler, men kaldte sig selv princeps senatus (senatets første mand) og princeps civitatis (statens første borger). Titlen Augustus blev tildelt hans efterfølgere på kejsertronen, og stillingen blev gradvist mere monarkisk og autoritær.^[2]

Augustus (regerede 27 f.Kr. – 14 e.Kr.), den første romerske kejser

Regeringsførelsen grundlagt af Augustus kaldes Principatet og fortsatte indtil slutningen af det 3. eller begyndelsen af det 4. århundrede.^[3] Det moderne ord kejser stammer fra titlen Cæsar, som til minde om Julius Cæsar blev givet videre fra kejser til kejser af de første kejsere, og fra det Flaviske dynasti blev brugt som titel på den påtænkte arving. Som betegnelse for kejser anvendtes den latinske titel Imperator (at lede), som indtil da var blevet tildelt succesfulde generaler.^[4] For eksempel var Augustus' officielle navn Imperator Caesar Divi Filius Augustus.^[5] Besiddelserne under kejserens kommando havde udviklet sig under den Den romerske republiks periode, hvor den havde invaderet og besatte store dele af Europa og dele af Nordafrika og Mellemøsten. Under republikken blev imperiets regioner regeret af provinsguvernører, der var ansvarlige over for og godkendt af Senatet og Roms folk.^[6] Republikkens øverste ledere var to konsuler, der blev valgt hvert år. Konsuler forblev med at blive valgt i kejsertiden, men deres autoritet var underlagt kejserens, som også kontrollerede og bestemte deres valg.^[7]

I slutningen af det tredje århundrede, efter krisen i det tredje århundredes afslutningen, formaliserede og forbedrede Diocletian den nye form for kejserligt styre. Perioden derefter var præget af den eksplicitte forøgelse af autoriteten i kejserens person og anvendelsen af titlen dominus noster (vor herre). Magtfulde barbariske stammers angreb langs imperiets grænser, den udfordring, som de udgjorde for forsvaret af de fjerne grænser, samt en ustabil kejserlig arvefølge fik Diocletian til at opdele imperiets administration geografisk med en medkejser (Augustus) i 286. I 330 etablerede Konstantin den Store, den første kristne kejser, en ny hovedstad i Byzans, som han omdøbte til Konstantinopel. Fra historiker til historiker anses den efterfølgende periode, Dominatet, for at have taget sin begyndelse med enten Diocletian eller Konstantin.^[8] I det meste af perioden fra 286 til 480 var der mere end én anerkendt overkejser, hvor opdelingen normalt var baseret på geografisk vis. Denne opdeling var på plads konsekvent efter Theodosius den Stores død i 395, som af historikere regnes for tidspunktet for delingen i Det Vestromerske Rige og Det Østromerske Rige. Men formelt forblev imperiet en enkelt stat med separate medkejsere i de separate hoffer. ^[9]

Det Vestromerske Riges fald er enten dateret fra de facto årstallet 476, hvor Romulus Augustulus blev afsat af de germanske herulere ledet af Odoaker, eller de jure årstallet 480, ved Julius Nepos' død, hvor østkejseren Zenonn ophørte med at anerkende eksistensen af et separat vestligt hof.^[10] I de følgende århundreder betegner historikere typisk imperiet som det "Det Byzantinske Rige", orienteret mod hellensk kultur og styret af de byzantinske kejsere. I betragtning af, at "byzantinsk" er en senere historiografisk betegnelse, og imperiets indbyggere og kejsere konstant bevarede den romerske identitet, bliver denne betegnelse ikke brugt universelt og er fortsat genstand for blandt eksperter.^[a] I det syvende århundrede gik meget af rigets østlige og sydlige territorier permanent tabt under de arabiske muslimers erobringer. Selvom de regerede over et meget reduceret rige, siden da centreret omkring Anatolien og Balkan, fortsatte rækken af kejsere indtil Konstantin 11. Palaiologos' død under Konstantinopels fald i 1453, hvor de resterende områder blev erobret af de osmanniske tyrkere under ledelse af Mehmed 2.^[13]

Principatet (27 f.Kr. – 285 e.Kr.)

Julisk-Claudiske dynasti (27 f.Kr. – 68 e.Kr.)

Portræt	Navn	Regeringstid	Vej til magten	Livsdetaljer
	Augustus Cæsar Augustus	16. januar 27 f.Kr. – 19. august 14. e.Kr (40 år og 215 dage) eller 7. januar 43 f.Kr. – 19. august e.Kr. 14 [b] (56 år og 224 dage)	Grandnevø og adoptivsøn af Julius Cæsar. Erhvervede gradvist yderligere magt gennem bevillinger og forfatningsmæssige forlig med det romerske senat.	23. september 63 f.Kr. – 19. august 14 e.Kr. (75 år) Døde af naturlige årsager[16]
	Tiberius 1. Tiberius Cæsar Augustus	17. september 14. – 16. marts 37 (22 år og 180 dage)	Stedsøn, forhenværende svigersøn, og adoptivsøn af Augustus	16. november 42 f.Kr. – 16. marts 37 e.Kr. (77 år) Døde sandsynligvis af naturlige årsager, angiveligt myrdet på foranledning af Caligula[17]
	"Caligula" Gaius Cæsar Augustus Germanicus	18. marts 37. – 24. januar 41 (3 år og 312 dage)	Grandnevø og adopteret arving af Tiberius, oldebarn af Augustus	31. august 12. – 24. januar 41 (28 år) Myrdet i en sammensværgelse, der involverede Prætorianergarden og senatorer[18]
	Claudius 1. Tiberius Claudius Cæsar Augustus Germanicus	24. januar 41 – 13. oktober 54 (13 år og 262 dage)	Onkel til Caligula, grandnevø til Augustus, udråbt til kejser af Prætorianergarden og accepteret af senatet	1. august 10 f.Kr. – 13. oktober 54 (63 år) Sandsynligvis forgiftet af sin hustru Agrippina til fordel for hendes søn Nero[19]
	Nero Nero Claudius Cæsar Augustus Germanicus	13. oktober 54. – 9. juni 68 (13 år og 240 dage)	Grandnevø, stedsøn, svigersøn og adoptivsøn af Claudius, tipoldebarn af Augustus	15. december 37. – 9. juni 68 (30 år) Begik selvmord efter at være blevet forladt af Prætorianergarden og dømt til døden af senatet[20]

"Firekejseråret" (69)

Portræt	Navn	Regeringstid	Vej til magten	Livsdetaljer
	Galba Servius Galba Cæsar Augustus	8. juni 68 – 15. januar 69 (0 år og 221 dage)	Guvernør over Hispania Tarraconensis, gjorde oprør mod Nero og tog magten efter hans selvmord, med støtte fra senatet og Prætorianergarden	24. december 3 f.Kr. – 15. januar 69 e.kr. (72 år) Myrdet af soldater fra Prætorianergarden under et kup ledet af Otho[21]
	Otho Marcus Otho Cæsar Augustus	15. januar – 16. april 69 (0 år og 91 dage)	Tog magten gennem et kup mod Galba	28. april 32. – 16. april 69 (36 år) Begik selvmord efter at have tabt Slaget ved Bedriacum til Vitellius[22]
	Vitellius Aulus Vitellius Germanicus Augustus	19. april – 20. december 69 (0 år og 245 dage)	Guvernør over Germania Inferior, tog magten med støtte fra Rhin-legionerne mod Galba og Otho, og blev anerkendt af Senatet	24. september 15. – 20./22. december 69 (54 år) På brutal vis myrdet af Vespasians tropper[23]

Flaviske dynasti (69-96)

Portræt	Navn	Regeringstid	Vej til magten	Livsdetaljer
	Vespasian Cæsar Vespasianus Augustus	1. juli 69 – 23./24. juni 79 (9 år og 357 dage)	Tog magten med de østlige legioners støtte fra Vitellius	17. november 9. – 23./24. juni 79 (69 år) Døde af naturlige årsager[24]
	Titus Titus Cæsar Vespasianus Augustus	24. juni 79. – 13. september 81 (2 år og 81 dage)	Søn af Vespasian	30. december 39. – 13. september 81 (41 år) Døde af naturlige årsager[25]
	Domitian Cæsar Domitianus Augustus	14. september 81. – 18. september 96 (15 år og 4 dage)	Bror til Titus og søn af Vespasian	24. oktober 51. – 18. september 96 (44 år) Myrdet i en sammensværgelse, der involverede Prætorianergarden og hoffet[26]

Adoptivkejserne – Nerva-Antoniske Dynasti (96-192)

Portræt	Navn	Regeringstid	Vej til magten	Livsdetaljer
	Nerva Nerva Cæsar Augustus	18. september 96. – 27. januar 98 (1 år og 131 dage)	Udråbt til kejser efter mordet på Domitian	8. november 30. – 27. januar 98 (67 år) Den første af de "fem gode kejsere". Døde af naturlige årsager.[27]
	Trajan Cæsar Nerva Traianus Augustus	28. januar 98 – 7/11 august 117 (19 år, 6 måneder og 10/14 dage)	Adopteret søn af Nerva	18. september 53. – 7./11. august 117 (63 år) Første ikke-italienske kejser. Hans regeringstid markerede imperiets geografiske højdepunkt. Døde af naturlige årsager.[28]
	Hadrian Cæsar Traianus Hadrianus Augustus	11. august 117 – 10. juli 138 (20 år og 333 dage)	Fætter til Trajan, angiveligt adopteret af ham	24. januar 76. – 10. juli 138 (62 år) Afsluttede den romersk ekspansionisme. Døde af naturlige årsager.[29]
	Antoninus Pius Titus Aelius Hadrianus Antoninus Augustus Pius	10. juli 138 – 7. marts 161 (22 år og 240 dage)	Adopteret søn af Hadrian	19. september 86. – 7. marts 161 (74 år) Døde af naturlige årsager[30]
	Lucius Verus Lucius Aurelius Verus	7. marts 161 – januar/februar 169 (7 år og 11 måneder)	Adopteret søn af Antoninus Pius, medkejser med sin svigerfar Markus Aurelius	15. december 130 – begyndelsen af 169 (38 år) Døde af naturlige årsager[31]
	Marcus Aurelius Marcus Aurelius Antoninus	7. marts 161 – 17. marts 180 (19 år og 10 dage)	Svigersøn og adoptivsøn af Antoninus. Regerede sammen med sin adoptivbror, Lucius Verus, første gang flere kejsere delte magten.	26. april 121 – 17. marts 180 (58 år) Den sidste af de "fem gode kejsere". Døde af naturlige årsager.[32]
	Commodus Marcus Aurelius Commodus Antoninus / Lucius Aelius Aurelius Commodus	27. november 176 – 31. december 192 (16 år og 34 dage)	Søn af Marcus Aurelius. Den første kejser, der blev ophøjet til embedet i forgængerens levetid.	31. august 161 – 31. december 192 (31 år) Kvalt til døde i en sammensværgelse, der involverede Prætorianergardens præfekt, Laetus, og hans elskerinde, Marcia[33]

Femkejseråret (193)

Bemærk: De andre prætendenter under Femkejseråret var Pescennius Niger og Clodius Albinus, der bredt anses for at have været tronragere.

Portræt	Navn	Regeringstid	Vej til magten	Livsdetaljer
	Pertinax Publius Helvius Pertinax	1. januar – 28. marts 193 (0 år og 86 dage)	Roms bypræfekt ved Commodus' død, indsat som kejser af Prætorianergardens præfekt, Laetus, med senatets samtykke	1. august 126 – 28. marts 193 (66 år) Myrdet af oprørske soldater fra prætorianergarden[34]
	Didius Julianus (Julian 1.) Marcus Didius Severus Julianus	28. marts – 1. juni 193 (0 år og 65 dage)	Vandt en auktion afholdt af Prætorianergarden om kejsertronen	30. januar 133 – 1/2 juni 193 (60 år) Dræbt på senatets ordre, på Septimius Severus' bud[35]

Severiske dynasti (193-235)

Portræt	Navn	Regeringstid	Vej til magten	Livsdetaljer
	Septimius Severus Lucius Septimius Severus Pertinax	9. april 193 – 4. februar 211 (17 år og 301 dage)	Guvernør over Pannonia Superior, hyldet af de pannoniske legioner efter mordet på Pertinax	11. april 145 – 4. februar 211 (65 år) Første ikke-europæiske kejser. Døde af naturlige årsager.[36]
	Caracalla Marcus Aurelius Antoninus	28. januar 198 – 8. april 217 (19 år og 5 dage)	Søn af Septimius Severus, efterfulgte sammen med sin lillebror, Geta	4. april 188 – 8. april 217 (29 år) Tildelte romersk borgerskab til alle frie indbyggere i riget. Myrdet af en soldat på foranledning af hans efterfølger, Macrinus.[37]
	Geta Publius Septimius Geta	ca. oktober 209 – 19/26 december 211 (2 år og ca. 3 måneder)	Søn af Septimius Severus, efterfulgte sammen med sin storebror, Caracalla	7. marts 189 – 19./26. december 211 (22 år) Myrdet efter ordre fra sin bror, Caracalla[38]
	Macrinus Marcus Opellius Severus Macrinus	11. april 217 – 8. juni 218 (1 år og 58 dage)	Prætorianergardens præfekt under Caracalla, accepteret som kejser af hæren og senatet, efter at have arrangeret sin forgængers død, da han frygtede for sit eget liv	ca. 165 – juni 218 (ca. 53 år) Den første ikke-senator, der blev kejser, og den første kejser, der ikke besøgte Rom efter sin tiltrædelse. Henrettet under et troppeoprør til fordel for Heliogabalus.[39]
	Diadumeian Marcus Opellius Antoninus Diadumenianus	Slutningen af maj – juni 218 (mindre end en måned)	Søn af Macrinus, udnævnt til kejser af sin far efter at oprøret til fordel for Elagabalus var udbrudt	14. september 208 – 218. juni (9 år) Første barnekejser. Taget til fanget på flugt og henrettet til fordel for Elagabalus[40]
	Heliogabalus Marcus Aurelius Antoninus	16. maj 218 – 12. marts 222 (3 år og 300 dage)	Fætter og påstået uægte søn af Caracalla, hyldet som kejser af oprørske legioner i opposition til Macrinus, på foranledning af hans bedstemor, Julia Maesa	203/204 – 11/12 marts 222 (18 år) Myrdet af Prætorianergarden sammen med sin mor, også efter hans bedstemors opmuntring[41]
	Severus Alexander (Alexander 1.) Marcus Aurelius Severus Alexander	13. marts 222 – 21. marts 235 (13 år og 8 dage)	Fætter og adopteret arving af Heliogabalus	1. oktober 208 – 21. marts 235 (26 år) Lynchet sammen med sin mor af oprørske tropper[42]

Soldaterkejserne (235 – 284)

Portræt	Navn	Regeringstid	Vej til magten	Livsdetaljer
	Maximinus 1. "Thrax" Gaius Julius Verus Maximinus	ca. marts 235 – ca. juni/juli 238[c] (ca. 3 år og 4/5 måneder)	Udråbt til kejser af de germanske legioner efter mordet på Severus Alexander	172–180 – juni/juli 238 (58–66 år) Første borgerlige til at blive kejser. Myrdet af sine mænd under Belejringen af Aquileia[44]
	Gordian 1. Marcus Antonius Gordianus Sempronianus Romanus Africanus	april/maj – maj/juni 238[c] (tre uger)	Udråbt til kejser sammen med sin søn, Gordian 2., mens han var guvernør over Africa, i et oprør mod Maximinus, og anerkendt af Senatet	158/159 – maj/juni 238 (79 år) Begik selvmord efter nyheden om sin søn, Gordian 2.'s død[45]
	Gordian 2. Marcus Antonius Gordianus Sempronianus Romanus Africanus	ca. april/maj – ca. maj/juni 238[c] (tre uger)	Udråbt til kejser sammen med sin far Gordian 1., under et oprør i Africa mod Maximinus	ca. 192 – ca. maj/juni 238 (45 år) Dræbt uden for Carthage i et slag mod en hær loyal over for Maximinus I[46]
	Pupienus Marcus Clodius Pupienus Maximus	ca. maj/juni – august 238[c] (ca. 2/3 måneder)	Udråbt til medkejser med Balbinus af Senatet efter Gordian 1.'s og 2's død, i opposition til Maximinus	ca. 164 – august 238 (74 år) Tortureret og myrdet af Prætorianergarden[47]
	Balbinus Decimus Caelius Calvinus Balbinus	ca. maj/juni – august 238[c] (ca. 2/3 måneder)	Udråbt til medkejser med Pupienus af Senatet efter Gordian 1.'s og 2's død, i opposition til Maximinus	ca. 178 – august 238 (60 år) Tortureret og myrdet af Prætorianergarden[48]
	Gordian 3. Marcus Antonius Gordianus	august 238[c] – ca. februar 244 (ca. 5 år og 6 måneder)	Barnebarn af Gordian 1., udpeget til deres arving af Pupienus og Balbinus, efter hvis død han besteg kejsertronen	20. januar 225 – ca. februar 244 (19 år) Døde under et felttog mod Persien, muligvis som resultat af en mordsammensværgelse, foranlediget af hans efterfølger, Philip 1. Araberen[49]
	Philip 1. "Arabus" Marcus Julius Philippus	ca. februar 244 – september/oktober 249 (ca. 5 år og 7/8 måneder)	Prætorianerpræfekt under Gordian 3., tog magten efter hans død	ca. 204 – september/oktober 249 (45 år) Dræbt i Slaget ved Verona mod Decius[50]
	Philip 2. "den Yngre" Marcus Julius Severus Philippus	juli/august 247 – september/oktober 249 (ca. 2 år og 2 måneder)	Søn af Philip 1., udpeget til medkejser	ca. 237 – september/oktober 249 (12 år) Myrdet af Prætorianergarden[51]
	Decius Gaius Messius Quintus Traianus Decius	september/oktober 249 – juni 251 (ca. 1 år og 8/9 måneder)	Udråbt til kejser af tropperne i Moesia, besejrede og dræbte derefter Philip 1. i et slag	ca.190/200 – juni 251 (50/60 år) Dræbt i Slaget ved Abrittus mod goterne[52]
	Herennius Etruscus Quintus Herennius Etruscus Messius Decius	maj/juni – juni 251 (mindre end en måned)	søn af Decius, udpeget til medkejser	ca. 220/230 – juni 251 (20/30 år) Dræbt i Slaget ved Abrittus sammen med sin far[53]
	Trebonianus Gallus Gaius Vibius Trebonianus Gallus	juni 251 – ca. august 253 (ca. 3 år og 2 måneder)	Senator og general, ddråbt til kejser efter Decius' og Herennius Etruscus' død	ca. 206 – ca. august 253 (47 år) Myrdet af sine egne tropper til fordel for Aemilianus[54]
	Hostilian Gaius Valens Hostilianus Messius Quintus	juni – juli/november 251 (1 måned eller 5 måneder)	søn af Decius, udpeget til Caesar af sin far og udråbt til medkejser af Trebonianus Gallus	Ukendt – ca. juli/november 251 Døde af pest eller myrdet af Trebonianus Gallus[55]
	Volusianus Gaius Vibius Afinius Gallus Veldumnianus Volusianus	ca. august 251 – ca. august 253 (3 år)	Søn af Trebonianus Gallus, udpeget til medkejser	ca. 230 – ca. august 253 ( 23 år) Myrdet af soldater, sammen med his far[56]
	Aemilianus Marcus Aemilius Aemilianus	juli/august – september/oktober 253 (ca. 2 måneder)	Hærleder i Moesia, udråbt til kejser af soldaterne efter at have besejret barbarerne, i opposition til Gallus	Ukendt – september/oktober 253 Myrdet af sine egne tropperne til fordel for Valerian[57]
	Valerian Publius Licinius Valerianus	juni/august 253 – ca. juni 260 (7 år)	Hærleder i Raetia og Noricum, udråbt til kejser af legionerne i opposition til Aemilianus	ca. 200 – efter 262 (?) (over 62? år) Taget til fange i Edessa af den persisle konge Shapur 1., døde i fangenskab muligvis tvunget til at sluge smeltet guld[58]
	Gallienus Publius Licinius Egnatius Gallienus	september/oktober 253 – ca. september 268 (15 år)	Søn af Valerian, udpeget til medkejser. Enekejser efter Valerians tilfangetagelse og senere død.	218 – ca. september 268 (50 år) Myrdet i en sammensværgelse ledet a