Bluefaced-Leicester-Schaf
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Das Bluefaced-Leicester-Schaf ist eine ursprünglich englische Schafrasse und entspringt einem Zuchtschema von Robert Bakewell aus dem 18. Jahrhundert, das der Weiterentwicklung des Longwool-Schafes diente. Ursprünglich bekannt als Dishley Leicester, entwickelte sich die Rasse über 200 Jahre und wurde später aufgrund der weiten Verbreitung im Norden Englands bekannt als Hexham Leicester.
Heutzutage ist die Rasse als Bluefaced Leicester bekannt und ist das am häufigsten zur Kreuzungszucht eingesetzte Schaf in Großbritannien. Bluefaced-Leicester-Böcke werden aufgrund der hochwertigen Wolle und des exzellenten Fleisches regelmäßig in ursprüngliche englische Rassen (u. a. Swaledale, Blackface, Welsh Mountain und Cheviot) eingekreuzt, um sogenannte „Mule“-Muttertiere zu erzeugen. Die Bezeichnung „Mule“ steht im Englischen hierbei für alle Tiere, die aus Kreuzungen mit Bluefaced-Leicester-Böcken hervorgegangen sind. Solche „Mules“ machen mittlerweile fast 50 % der weiblichen Kreuzungstiere in Großbritannien aus.
Der aktuelle Rekordbock wurde 2015 zu einem Preis von 34.000 GPB (etwa 48.200 €) versteigert.
1963 wurde in England die „Bluefaced Leicester Sheep Breeders Association“ gegründet, um die Zucht voranzutreiben und die Einhaltung der Rassestandards zu gewährleisten. Heute hat die BFL Association etwa 1200 Mitglieder mit einer mittleren Herdgröße von 20 Muttertieren.