Ecuador

Dieser Artikel behandelt die Republik. Zum Asteroid siehe (10792) Ecuador. Zur Parroquia urbana siehe Huaquillas.

Ecuador ([eku̯aˈdoːɐ̯], deutsch auch Ekuador; auf Kichwa Ecuador Mamallakta, spanisch República del Ecuador) ist eine Republik im Nordwesten Südamerikas zwischen Kolumbien und Peru und hat etwa 18 Millionen Einwohner. Die im Andenhochland (Sierra) auf 2850 m gelegene Hauptstadt heißt Quito; die größte Stadt Guayaquil liegt in der Pazifikküsten-Ebene (genannt Costa). Das Land ist nach der Äquatorlinie benannt, die durch den nördlichen Teil des Staatsgebiets verläuft. Die zu Ecuador gehörenden Galápagos-Inseln befinden sich zwischen 928 km und 1272 km westlich der Küste im Pazifik.

Republik Ecuador
República del Ecuador
Flagge Wappen
Wahlspruch: «Dios, patria y libertad» (spanisch für „Gott, Vaterland und Freiheit“)
Lage von Ecuador in Südamerika Lage von Ecuador in Südamerika
Amtssprache	Spanisch, für „interkulturelle Beziehungen“ Kichwa und Shuar[1]
Hauptstadt	Quito
Staats- und Regierungsform	präsidentielle Republik
Staatsoberhaupt, zugleich Regierungschef	Präsident Daniel Noboa
Fläche	256.370[2] km²
Einwohnerzahl	18,0 Millionen (66.) (2022)[3]
Bevölkerungsdichte	72 Einwohner pro km²
Bevölkerungs­entwicklung	+ 1,1 % (Schätzung für das Jahr 2022)[4]
Bruttoinlandsprodukt Total (nominal) Total (KKP) BIP/Einw. (nom.) BIP/Einw. (KKP)	2022[5] 115 Milliarden USD (64.) 231 Milliarden USD (68.) 6.389 USD (100.) 12.818 USD (113.)
Index der menschlichen Entwicklung	0,765 (83.) (2022) [6]
Währung	Ecuadorianischer Sucre (ECS), seit September 2000 US-Dollar (USD)
Unabhängigkeit	24. Mai 1822[7] (von Spanien)
National­hymne	Salve, Oh Patria
Nationalfeiertag	10. August (Unabhängigkeitstag)
Zeitzone	UTC−5
Kfz-Kennzeichen	EC
ISO 3166	EC, ECU, 218
Internet-TLD	.ec
Telefonvorwahl	+593

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Ecuador (Ecuador) Quito Guayaquil Cuenca Santo Domingo Machala Manta Portoviejo Ambato Riobamba Chimborazo KOLUMBIEN PERU PAZIFIK Golf von Guayaquil Puná

In letzter Zeit bemüht sich die Regierung Ecuadors um eine bessere Gewaltenteilung, etwa durch die Einsetzung eines unabhängigen Justizrats. Zudem verfolgt sie eine klare Politik der Unterstützung für die Wirtschaft und den Privatsektor. Die Beteiligung der Zivilgesellschaft ist jedoch bis heute sehr begrenzt.^[8]

Geographie

→ Hauptartikel: Geographie Ecuadors

Ecuador liegt im Nordwesten von Südamerika und ist geographisch, topographisch, klimatisch und ethnisch eines der vielfältigsten Länder der Erde. Ecuador grenzt an Kolumbien (590 km), an Peru (1420 km) und an den Pazifischen Ozean. Die gesamte Länge der Landesgrenzen beträgt 2010 Kilometer. Die Landesfläche ist mit 283.561 km² etwas größer als die von Großbritannien (244.140 km²). Das vom Äquator durchquerte Land lässt sich in vier völlig unterschiedliche geographische Zonen aufteilen:

• der westliche Küstenbereich (Costa) besteht aus Schwemmland und einem niedrigen Küstengebirge und wird durch den Río Guayas dominiert
• die zentrale Andenregion (Sierra) umfasst zwei von starkem Vulkanismus geprägte Gebirgsketten und das Hochtal dazwischen
• das östliche Amazonas-Tiefland (Oriente) beginnt an den Osthängen der Anden und umfasst das dünn besiedelte Amazonasbecken
• die Galapagosinseln liegen 1000 km vor der Küste im Pazifik.

Landschaften Ecuadors

Vikunja am Chimborazo, dem höchsten Berg Ecuadors

Landschaft Ecuadors; hier: Lago San Pablo und der von Wolken verdeckte Imbabura.

Tropische Küstenregion bei Agua Blanca.

Malecón del Salado, Guayaquil

Der Cotopaxi und der Rumiñahui in der Sierra.

Brücke über den Río Pastaza zwischen Macas und Puyo

Galápagos-Insel Bartolomé

Milagro, Guayas

Vulkan Tungurahua

Naturreservat Cuyabeno

Nationalpark Cajas

Costa

Die Costa (Küste) ist der westliche Teil Ecuadors mit rund 80.000 km² Fläche. Auf diesem gut einem Viertel der Landesfläche leben etwa die Hälfte der Ecuadorianer. Die Costa besteht aus fruchtbaren Schwemmebenen und welligen Hügellandschaften von etwa 500 km Länge und bis zu 200 km Breite. Durch die Costa verläuft das bis zu 800 m hohe Küstengebirge Cordillera Costanera, das in der Provinz Guayas in den Gebirgszug Cordillera Chongón Colonche übergeht. Die südliche Costa wird durch das Flusssystem des 60 km langen Río Guayas und dessen Zuflüsse Río Babahoyo und Río Daule geprägt, das mit mehr als 36.000 km² größte Wassereinzugssystem der südamerikanischen Pazifikküste.

Das Delta des Río Guayas bildet den größten natürlichen Hafen an Südamerikas Westküste. Die jährliche Abflussmenge des Guayas beträgt mehr als 36 Milliarden Kubikmeter. Weiter nördlich fließen der Río Esmeraldas, der Río Cayapas und der Río Chone in Richtung Pazifik sowie ganz im Süden der Río Jubones. Klimatisch lässt sich die Costa in zwei Regionen einteilen, deren Grenze etwa bei Manta verläuft: den tropisch-feuchten Norden und den semiariden Süden. Grund für die Teilung ist der antarktische Humboldtstrom, der bei etwa 1 Grad südlicher Breite von der südamerikanischen Küste nach Westen in den Pazifik umlenkt.

Sierra

Die andine Region des Landes heißt Sierra (Gebirge) und ist mehr als 80.000 km² groß. In der Vergangenheit war sie die bevölkerungsreichste Region, heute leben hier 38 % der Ecuadorianer. Die Sierra besteht aus den beiden Gebirgszügen Cordillera Occidental und Cordillera Central (auch: Cordillera Oriental und selten Cordillera Real) sowie dem dazwischen liegenden Hochtal (manchmal altiplano genannt). Die Cordillera Occidental ist generell niedriger, beheimatet aber den mit 6263 m höchsten Berg Ecuadors, den Chimborazo. Der höchste Berg der Cordillera Central ist der fast 5900 m hohe Cotopaxi. Das Hochtal befindet sich auf 1800 bis 3200 m Höhe und ist etwa 500 km lang sowie 20–30 km breit und beheimatet eine Reihe mittelhoher interandiner Berge. Aufgrund des regen Vulkanismus nannte Alexander von Humboldt das Tal „Straße der Vulkane“. Das Hochtal ist durch Bergriegel (nudos) in acht Talkessel (cuencas oder hoyas) unterteilt; andere Autoren zählen bis zu zwölf solcher Kessel.

Mit Ausnahme von Guaranda liegen alle größeren Städte der Region in solchen Talkesseln. Die cuencas sind nach Flüssen und Orten benannt, nämlich (von Nord nach Süd) dem Río Chota (siehe Chota-Tal), dem Guayllabamba, dem Río Pastaza, dem Río Paute, dem Río Chimbo, dem Ort Girón (bzw. dem Ort und Fluss Río Yunguilla) und dem Río Catamayo. Im Guayllabamba-Becken liegt Quito, die am höchsten gelegene Hauptstadt der Welt (vor Sucre in Bolivien). Im Süden Ecuadors sind die zwei Kordilleren weniger eindeutig zu unterscheiden als im Zentrum und im Norden.

Oriente

Im Osten des Landes, dem Oriente (Osten), liegen die Regenwälder des Amazonasbeckens. Die Region ist fast 100.000 km² groß, aber nur äußerst dünn besiedelt. Infolge des 1941/42 verlorenen Krieges gegen Peru musste Ecuador ein 200.000 km² großes Amazonasgebiet (40 % der damaligen Landesfläche) an das südliche Nachbarland abtreten und verlor den Zugang zum Amazonas, allerdings stand dieses Gebiet zuvor niemals unter effektivem staatlichem Einfluss.

Der Oriente lässt sich unterteilen in die dicht bewaldeten Ausläufer der Anden mit den drei Vulkanen Sumaco, Pan de Azúcar und Reventador der Subkordillere Galeras-Napo sowie in die tiefer gelegene (unter 400 m) und flache Amazonasebene. Alle Flüsse des Oriente sind Zuflüsse des Amazonas. Die wichtigsten von ihnen sind der 850 km lange Napo, der Coca, der Pastaza, der Grenzfluss zu Kolumbien Putumayo und der Aguarico. Bei Agoyán bildet der Pastaza den mit 60 Meter Fallhöhe größten Wasserfall Ecuadors. Das Klima der Region ist feucht-heißes tropisches Klima.

Galápagos

Die ca. 1000 km vom Festland entfernt im Pazifik gelegenen Galapagosinseln, die offiziell Archipiélago de Colón heißen, bilden die vierte geographische Zone Ecuadors. Ähnlich wie Hawaii sind die Inseln geologisch sehr jung (zwischen 700.000 und 3 Millionen Jahren) und ozeanisch-vulkanischen Ursprungs. Das heißt, sie hatten niemals in ihrer Geschichte Kontakt zum Festland. Die Gesamtfläche der auf 320 km verstreuten Inselgruppe beträgt mehr als 8000 km², von denen über die Hälfte auf die Hauptinsel Isabela entfällt. Im Nordteil der Inseln, genau auf dem Äquator, liegt mit dem Vulkan Wolf (1707 m) auch die höchste Erhebung der Galápagos-Inseln.

Klima

Das Klima Ecuadors ist sehr vielfältig. Geprägt wird das Klima zum einen durch starke regionale Temperaturunterschiede aufgrund unterschiedlicher Höhenlagen (0 bis über 6000 m). Zum anderen sind die Niederschlagsmengen äußerst unterschiedlich, bedingt durch Unterschiede in der Topographie sowie durch den Humboldtstrom. Aufgrund der Äquatornähe ist die Temperaturverteilung über das Jahr relativ gleichmäßig. Besonders in der Sierra gibt es ausgeprägte Tages-Nacht-Temperaturschwankungen.

Die klimatischen Unterschiede sind selbst innerhalb kurzer Entfernungen deutlich. So ist der Norden der Stadt Quito wesentlich wärmer und trockener als der Süden. Auch ist der Gipfel des Illiniza Sur vergletschert, während der benachbarte und praktisch gleich hohe Illiniza Norte meistens schneefrei ist. Entlang des Höhenprofils wird in Ecuador zwischen Tierra Caliente (bis 1000 m), Tierra Templada (bis 2000 m), Tierra Fría (bis 3000 m), Tierra Helada (bis 4800 m) und Tierra Nevada (darüber) unterschieden. Innerhalb der ersten drei dieser Höhensektoren (bis 3000 m) unterscheidet sich das Klima durch sehr unterschiedliche Niederschlagsmengen, darüber sind alle Regionen niederschlagsreich.

In der nördlichen Küstenregion mit tropischem Monsunklima gibt es eine ausgeprägte Regenzeit von Januar bis Mai. Im Andenhochland gibt es keine ausgeprägte Regenzeit, allerdings gelten die Monate von November bis Mai als die regenreicheren. Die Regenzeiten werden, trotz im Mittel leicht überdurchschnittlicher Temperatur, „Winter“ und die Trockenzeiten „Sommer“ genannt.

Im südlichen Küstenstreifen sind Niederschlagsmengen von weniger als 250 mm pro Jahr vorzufinden. An den Andenwesthängen der Costa kommen bis zu 5000 mm, an den Osthängen des Oriente sogar bis über 6000 mm Niederschlag vor. In der Sierra bekommen die Talkessel lediglich 250–500 mm Niederschlag im Jahr, während Höhenlagen oft auf über 2000 mm kommen. Außer in extremen Höhen über 4800 m fällt der Niederschlag praktisch immer als Regen oder Hagel.^[9]

Berge, Vulkanismus und Erdbeben

Gipfel	Höhe	Gebirge	Region	Provinz
Chimborazo	6310 m	Cordillera Occidental	Sierra	Provinz Chimborazo Chimborazo
Cotopaxi	5897 m	Cordillera Central	Sierra	Provinz Cotopaxi Cotopaxi
Cayambe	5790 m	Cordillera Central	Sierra	Provinz Pichincha Pichincha
Antisana	5758 m	Cordillera Central	Sierra	Provinz Napo Napo
El Altar	5319 m	Cordillera Central	Sierra	Provinz Chimborazo Chimborazo
Iliniza Sur	5263 m	Cordillera Occidental	Sierra	Provinz Cotopaxi Cotopaxi
Sangay	5230 m	Cordillera Central	Sierra	Provinz Morona Santiago Morona Santiago
Iliniza Norte	5116 m	Cordillera Occidental	Sierra	Provinz Pichincha Pichincha
Tungurahua	5023 m	Cordillera Central	Sierra	Provinz Tungurahua Tungurahua
Carihuairazo	5018 m	Cordillera Occidental	Sierra	Provinz Tungurahua Tungurahua
Reventador	3562 m	Cordillera Real	Oriente	Provinz Sucumbíos Sucumbíos

Die Anden sind durch den Zusammenprall zweier tektonischer Platten entstanden. Die Nazca-Platte schiebt sich von Kolumbien bis nach Patagonien mit etwa neun Zentimeter pro Jahr ostwärts, während die Südamerikanische Platte mit fünf Zentimeter im Jahr nach Westen wandert und sich über die Nazca-Platte schiebt. Die gesamte Andenkordillere ist als Subduktionszone Teil des Pazifischen Feuerrings, deshalb gibt es in Ecuador eine große Zahl aktiver und erloschener Vulkane. Insgesamt wurden 55 Vulkane gezählt, davon werden 18 als aktiv eingestuft.

Der einzige noch aktive Vulkan der Cordillera Occidental ist der 4778 Meter hohe Guagua Pichincha östlich von Quito. Cotopaxi, Tungurahua und Sangay sind die aktiven Vulkane der Cordillera Central. Momentan werden elf Vulkane Ecuadors aktiv überwacht, davon sind der Cotopaxi, der Guagua Pichincha und der Tungurahua als gefährlich eingestuft.

Siehe auch: Liste der Berge in Ecuador

Aufgrund der Subduktion der Nazca-Platte unter die Südamerikanische Platte gehört Ecuador zu den Ländern mit der größten Erdbebengefahr. Das bisher stärkste Erdbeben ereignete sich im Jahr 1906 und erreichte eine Stärke von 8,3 (nach anderen Angaben sogar 8,8) und forderte rund 1000 Todesopfer. Aufgrund der Subduktionszone wird bei Erdbeben häufig der Meeresboden angehoben, daher besteht auch die Gefahr von Tsunamis. Bei einem landesweit spürbaren Erdbeben in der Nacht zum 17. April 2016 mit der Stärke 7,8 auf der Momenten-Magnituden-Skala^[10] starben mindestens 659 Menschen.^[11]

Umwelt- und Naturschutz

Touristen-Lodges in den Regenwald-Schutzgebieten sind ein Milliardengeschäft. Der Naturtourismus kann große Gebiete vor der Zerstörung bewahren, hat jedoch auch etliche schädliche „Nebenwirkungen“ für die Ökologie

Als Land mit großen Flächen tropischen Regenwaldes, durchzogen von den zwei weltweit bedeutenden Biodiversitäts-Hotspots Tumbes-Chocó-Magdalena und Tropical Andes – der im zweit-artenreichsten Megadiversitätszentrum der Erde liegt – und mit einer der höchsten Abholzungsraten^[12] steht Ecuador im Fokus globaler Umweltschutzinteressen. Obwohl der politische Wille zum Schutz der Biosphäre durchaus erkennbar ist, fehlt es wie den meisten Ländern des globalen Südens an den finanziellen Mitteln und wirksamen Methoden, solche Ziele effektiv umzusetzen. Daher wurde in der Vergangenheit meist den wirtschaftlichen Interessen der Vorrang gegeben, wenn es zu Konflikten zwischen Naturschutz und wirtschaftlicher Nutzung kam.^[13]

So kam es unter anderem zur Ölkatastrophe im nördlichen Amazonastiefland Ecuadors, da insbesondere der Erdölkonzern Texaco (heute Chevron Corporation) keine ausreichenden Vorkehrungen zum Schutz der Umwelt traf und weitgehend unbehelligt von staatlichen Organen arbeitete. Es kam zu einer erheblichen Verseuchung von Böden und Gewässern, die bis heute schwere Folgen für die Umwelt und die Gesundheit der örtlichen Bevölkerung verursachten.

Seit 2000 betreibt Ecuador die Ausbeutung der Bodenschätze in der südöstlichen Regenwald-Provinz Morona-Santiago, in der es trotz riesiger schutzwürdiger Flächen primärer Regenwälder bislang keine größeren Schutzgebiete gibt. Die Eingriffe in die Natur riefen den Widerstand der indigenen Bevölkerungsgruppen hervor, zu nennen ist hier insbesondere die Widerstandsbewegung der Shuar, die 2016 eskalierte.^[14][15] Auf die Klärungsversuche des indigenen Dachverbandes CONFENIAE und der Umweltorganisation Acción Ecológica ging die Regierung nicht ein.^[15] Der Konflikt ist bislang ungelöst; weitere großräumige Eingriffe in den Naturhaushalt sind zu befürchten.

Tier- und Pflanzenwelt

Tier- und Pflanzenwelt

Die zweithöchste Megadiversität der Erde findet sich in den Wolkenwäldern der Anden-Osthänge Ecuadors

„Urwaldriese“ im Regenwald: Begrenzte (und zumeist illegal ausgebeutete) Ressource Tropenholz und nachhaltige Ressource als Touristenattraktion

Knochenkopf-Laubfrosch aus der Familie der Laubfrösche: Ecuador steht auf Rang 3 der weltweiten Amphibien-Vielfalt

Meerechse auf Galapagos: Ecuador beherbergt – insbesondere auf Galápagos – eine große Zahl endemischer Arten, die nirgendwo anders vorkommen

Ecuador gilt als das artenreichste Land der Erde. Im Verhältnis zur Landesgröße existieren überdurchschnittlich viele Arten. Grund dafür sind die geologischen Gegebenheiten und die Meeresströmungen. Die Anden trennen das Land in verschiedene Faunenzonen. Zusammen mit Kolumbien ist Ecuador das einzige Land in Südamerika, das auch tropischen Regenwald an der Pazifikküste besitzt, die pazifischen Wälder gehören zur Faunenregion des Chocò, dessen Zentrum in Kolumbien liegt. Pflanzen und Tiere im Chocò unterscheiden sich grundlegend von denen der amazonischen Region. So findet sich der große mittelamerikanische oder Bairds-Tapir (bis 300 kg) nur auf der Pazifikseite der Anden. Auch sonst ist Fauna und Flora im Chocò mehr mit Mittelamerika verwandt, weniger mit Amazonien. Bei den Schlangen findet sich z. B. die Greifschwanz-Lanzenotter (Bothriechis schlegelii) nur auf der Pazifikseite. Oberhalb der Wälder findet sich in den Bergen eine spezielle Zone, die sich Páramo nennt. Deren Charakterpflanze sind Riesen-Kreuzkräuter (Espeletia), die lokal „Frailejones“ genannt werden. Diese Pflanze hat einen palmenartigen Wuchs und wird bis zu 4 Meter hoch. Im Páramo kann es schneien und in der Nacht fallen die Temperaturen immer unter null Grad, bei warmem Wetter steigen die Temperaturen tagsüber auf 15 Grad. Es ist die Heimat des seltenen Bergtapirs (Tapirus pinchaque), dessen Weltbestand unter 1000 Individuen gefallen sein soll; er ist damit seltener als der chinesische Pandabär. Der Bergtapir ist das „Flaggschiff“ des Naturschutzes im kontinentalen Ecuador. Daneben finden sich Kondore, Pumas und Brillenbären. Vom Kondor, dem nach dem Albatros zweitgrößten flugfähigen Vogel der Erde, sollen noch an die 100 Exemplare in Ecuador leben. In den tiefen Andentälern und in südlichen Küstenprovinzen findet sich Dornbusch und Trockenvegetation. Typische Tiere dieser Zonen sind Nasenbär, Ozelot und Hirsche. Die Fauna und Flora im Oriente, dem amazonischen Teil Ecuadors, unterscheidet sich nicht grundsätzlich von den Lebewesen in den Urwäldern Perus und Brasiliens. Dort findet sich als dritte Tapirart der Flachland-Tapir. Es sollen noch an die 100 Jaguare existieren, und in den Flüssen finden sich Süßwasser-Delfine. Das seltene Riesen-Gürteltier wird von den indigenen Urwaldbewohnern gejagt, deren Hauptbeute sind allerdings die größeren Affen, wie Brüll- und Klammeraffe.

Die Tierwelt der Galapagos-Inseln ist dagegen artenarm (ein typisches Insel-Phänomen), jedoch ausgesprochen reich an nur dort vorkommenden Arten. Dagegen sind die Individuenzahlen der wenigen Arten hoch. Meerechsen, Landleguane und Riesenschildkröten finden sich auf manchen Inseln in kopfstarken Populationen.

Biosphärenreservate

Die UNESCO hat folgende Gebiete Ecuadors zu Biosphärenreservaten erklärt:

• die Galapagosinseln, im Pazifischen Ozean ca. 65.000 ha (1984)
• Yasuní im östlichen Oriente, ca. 980.000 ha (1989)
• Sumaco, im westlichen Oriente nördlich von Tena, ca. 205.000 ha (2000)
• Podocarpus-El Condor, südlich von Loja (2007)
• Macizo del Cajas, westlich von Cuenca, 44.156 ha (2013)
• Bosque Seco 2014 (2014, seit 2017 Teil des grenzüberschreitenden Biosphärenreservates Bosques de Paz mit Peru)
• Chocó Andino de Pichincha nordwestlich von Quito (2018)

Nationalparks

In Ecuador gibt es 14 Nationalparks:

• Nationalpark Antisana
• Nationalpark Cayambe Coca
• Nationalpark Cajas westlich von Cuenca
• Nationalpark Cotacachi Cayapas
• Nationalpark Cotopaxi in der Provinz Cotopaxi östlich von Machachi
• Nationalpark Galápagos
• Nationalpark Llanganates zwischen Ambato und Tena
• Nationalpark Machalilla in Manabí bei Puerto López
• Nationalpark Podocarpus südlich von Loja
• Nationalpark Río Negro – Sopladora
• Nationalpark Sangay östlich von Riobamba
• Nationalpark Sumaco Napo-Galeras
• Nationalpark Yacurí an der Südwestgrenze Ecuadors
• Nationalpark Yasuní an der Ostgrenze Ecuadors

Weitere Schutzgebiete

Die Zugänge zu den zahlreichen Wasserfällen des Landes gehören häufig Privatleuten, die damit ihr Geld verdienen (hier: Pailón del Diablo)

Meeresregion

• Reserva Marina Galápagos

Küstenregion

• Reserva Ecológica Arenillas
• Refugio de Vida Silvestre El Pambilar
• Reserva Marina El Pelado
• Reserva Marina Galera San Francisco
• Reserva Marina Isla Santa Clara
• Refugio de Vida Silvestre Isla Corazón y Fragatas
• Área Nacional de Recreación Isla Santay
• Refugio de Vida Silvestre La Chiquita
• Reserva Ecológica Mache Chindul
• Reserva Ecológica Manglares Cayapas Mataje
• Reserva Ecológica Manglares Churute
• Refugio de Vida Silvestre Manglares El Morro
• Reserva de Producción de Fauna Manglares El Salado
• Refugio de Vida Silvestre Manglares Estuario Río Esmeraldas
• Refugio de Vida Silvestre Manglares Estuario Río Muisne
• Refugio de Vida Silvestre Marino Costero Pacoche
• Área Nacional de Recreación Parque Lago
• Área Nacional de Recreación Playas Villamil
• Reserva de Producción de Fauna Marino Costera Puntilla de Santa Elena
• Área Nacional de Recreación Samanes

Gebirgsregion

• Reserva de Producción de Fauna Chimborazo
• Reserva Biológica Colonso Chalupas
• Reserva Ecológica El Ángel
• Área Nacional de Recreación El Boliche
• Reserva Ecológica Los Ilinizas
• Bosque Protector Mindo Nambillo
• Refugio de Vida Silvestre Pasochoa
• Reserva Geobotánica Pululahua
• Bosque Petrificado de Puyango
• Área Nacional de Recreación Quimsacocha

Amazonasregion

• Reserva Biológica Cerro Plateado
• Reserva Ecológica Cofán Bermejo
• Reserva de Producción de Fauna Cuyabeno
• Reserva Biológica El Cóndor
• Reserva Biológica El Quimi
• Refugio de Vida Silvestre El Zarza
• Reserva Biológica Limoncocha
• Área Ecológica de Conservación Municipal Siete Iglesias

Verwaltungsgliederung

Provinzen Ecuadors

Zur Verwaltung des Staates gibt es eine Aufteilung in

• Provinzen (provincias),
• Kantone (cantones) und
• Parroquias (parroquias), Verwaltungseinheiten unterhalb eines Kantons.

Ecuador besteht aus insgesamt 24 Provinzen. Diese sind:

Amazonien (Oriente)

Name	Hauptstadt	Einwohner 2022	Fläche [km²]	Bev.-Dichte [Ew./km²]	Gründung
Provinz Morona Santiago Morona Santiago	Macas	192.508	24.004	8	1953
Provinz Napo Napo	Tena	131.675	12.542	10	1959
Provinz Orellana Orellana	Puerto Francisco de Orellana	182.166	21.729	8	1998
Provinz Pastaza Pastaza	Puyo	111.915	29.647	4	1959
Provinz Sucumbíos Sucumbíos	Nueva Loja	199.014	18.098	11	1989
Provinz Zamora Chinchipe Zamora Chinchipe	Zamora	110.973	10.565	11	1953

Andenhochland (Sierra)

Name	Hauptstadt	Einwohner 2022	Fläche [km²]	Bev.-Dichte [Ew./km²]	Gründung
Provinz Azuay Azuay	Cuenca	801.609	8.173	98	1824
Provinz Bolívar (Ecuador) Bolívar	Guaranda	199.078	3.957	50	1884
Provinz Cañar Cañar	Azogues	227.578	3.647	62	1880
Provinz Carchi Carchi	Tulcán	172.828	3.783	46	1880
Provinz Cotopaxi Cotopaxi	Latacunga	470.210	6.188	76	1851
Provinz Chimborazo Chimborazo	Riobamba	471.933	6.116	77	1824
Provinz Imbabura Imbabura	Ibarra	469.879	4.791	98	1824
Provinz Loja Loja	Loja	485.421	11.064	44	1824
Provinz Pichincha Pichincha	Quito	3.089.473	9.453	327	1824
Provinz Santo Domingo de los Tsáchilas Santo Domingo de los Tsáchilas	Santo Domingo de los Colorados	492.969	3.780	130	2007
Provinz Tungurahua Tungurahua	Ambato	563.532	3.386	166	1860

Küste (Costa)

Name	Hauptstadt	Einwohner 2022	Fläche [km²]	Bev.-Dichte [Ew./km²]	Gründung
Provinz El Oro El Oro	Machala	714.592	5.870	122	1884
Provinz Esmeraldas Esmeraldas	Esmeraldas	553.900	15.836	35	1847
Provinz Guayas Guayas	Guayaquil	4.391.923	15.900	276	1824
Provinz Los Ríos Los Ríos	Babahoyo	898.652	7.238	124	1860
Provinz Manabí Manabí	Portoviejo	1.592.840	19.517	82	1824
Provinz Santa Elena Santa Elena	Santa Elena	385.735	3.688	105	2007
Galapagos Galápagos	Puerto Baquerizo Moreno	28.583	8.233	3	1973

Städte

Typisches Stadtbild in der Sierra: Viele Häuser sind nur zum Teil verputzt beziehungsweise seit Jahren in einem unfertigen Zustand

Im Jahr 2023 lebten 65 Prozent der Einwohner Ecuadors in Städten.^[16] Die beiden mit Abstand größten Agglomerationen in Ecuador sind Guayaquil mit einer Einwohnerzahl von 3,3 Millionen und die Hauptstadt Quito mit einer Bevölkerung von 1,9 Millionen.^[17] Damit konzentrieren sich 34 Prozent der Menschen des Landes in beiden Städten. Guayaquil ist das traditionelle Wirtschaftszentrum des Landes und besitzt den größten Hafen Ecuadors. Santo Domingo ist die am schnellsten wachsende Stadt des Landes.

Siehe auch: Liste der Städte in Ecuador

Bevölkerung

Demografie

Demografie

Bevölkerungsentwicklung in Millionen Einwohnern^[18]

Bevölkerungspyramide Ecuador 2016

Ecuador hatte 2022 18,0 Millionen Einwohner^[19] und gehört damit zu den mittelgroßen Staaten Südamerikas. Das jährliche Bevölkerungswachstum betrug + 1,1 %. Zum Bevölkerungswachstum trug ein Geburtenüberschuss (Geburtenziffer: 16,6 pro 1000 Einwohner^[20] vs. Sterbeziffer: 4,9 pro 1000 Einwohner^[21]) bei. Die Anzahl der Geburten pro Frau lag 2022 statistisch bei 2,0, die der Region Lateinamerika und die Karibik betrug 1,8.^[22] Die Lebenserwartung der Einwohner Ecuadors ab der Geburt lag 2022 bei 77,9 Jahren^[23] (Frauen: 80,5^[24], Männer: 75,3^[25]). Der Median des Alters der Bevölkerung lag im Jahr 2021 bei 27,6 Jahren.^[26] Im Jahr 2023 waren 25,3 Prozent der Bevölkerung unter 15 Jahre,^[27] während der Anteil der über 64-Jährigen 8,1 Prozent der Bevölkerung betrug.^[28]

Die durchschnittliche Bevölkerungsdichte beträgt 54,4 Einwohner pro km², damit hat Ecuador die höchste Bevölkerungsdichte Südamerikas – mehr als Kolumbien, doppelt so viel wie Peru und sechsmal so viel wie Bolivien.^[7] Allerdings macht die ungleiche Verteilung und die starke Urbanisierung diese Angabe relativ bedeutungslos: Im Oriente beträgt die Bevölkerungsdichte lediglich 4 Einwohner pro km². Das Bevölkerungswachstum ist in den letzten Jahrzehnten von etwa drei Prozent pro Jahr – einem der höchsten Werte Lateinamerikas – auf 1,5 Prozent zurückgegangen, immer noch einer der höchsten Raten Südamerikas.^[7]

Seit Mitte des 20. Jahrhunderts wird die seit den 1880er Jahren andauernde Bevölkerungswanderung von Sierra zu Costa von einem zweiten Phänomen überlagert: der Wanderung aus ländlichen Gegenden in urbane Zentren. So ging der Bevölkerungsanteil der Sierra-Provinzen an der Gesamtbevölkerung seit 1950 von 58 % auf 38 % zurück, der Bevölkerungsanteil Pichinchas (dessen Hauptstadt Quito ist) stieg dagegen von 12 % auf 17 % an. Der Bevölkerungsanteil der Costa-Provinzen stieg von 40 % auf 51 % an, aber für den Anstieg war alleine Guayas (mit Guayaquil) verantwortlich, dessen Anteil von 18 % auf 31 % hochschnellte; die anderen Costa-Provinzen verloren relativ an Bevölkerung. Trotz der rapiden Verstädterung ist die Urbanisierung Ecuadors mit 61 % eine der niedrigsten Südamerikas, nur Paraguay und Guayana sind weniger verstädtert.^[7]

Bevölkerungsentwicklung^[18]

Jahr	Einwohnerzahl	Jahr	Einwohnerzahl
1950	3.470.000	1990	10.218.000
1960	4.546.000	2000	12.629.000
1970	6.073.000	2010	14.935.000
1980	7.976.000	2020[29]	17.643.000

Bevölkerungsstruktur

Bevölkerungsgruppen und Märkte

Die Kultur der Anden-Quechua zeigt sich besonders auf lokalen Märkten

Achuar mit cerbatana (Amazonien)

Blumenmarkt, Cuenca

In Ecuador leben sehr unterschiedliche Bevölkerungsgruppen, aber es ist schwierig, die jeweilige Größe anzugeben. Wie in den anderen Andenstaaten ist der Anteil der indigenen Bevölkerung sehr hoch. Das lässt sich zum einen durch die dichte Besiedlung durch indigene Bevölkerungen unter der Herrschaft der Inka erklären. Andererseits wanderten nach Ecuador nur Spanier, aber kaum andere Europäer ein – anders als etwa in Argentinien, Uruguay, Brasilien oder Chile.

Die verwendeten Kategorien „indigene Bevölkerung“, „Mestizen“ und „europäischstämmige Bevölkerung“ sind kaum statistisch abgrenzbar, da die Statistiken auf der Selbstidentifikation der Befragten beruhen. Zwischen indigener Bevölkerung und Mestizen, also gemeinsame Nachkommen indigener und aus Europa stammender Menschen, sind die Grenzen fließend, da kulturelle Identifikation hier vielfach eine ebenso bedeutende Rolle spielt wie biologische Abstammung. Dasselbe gilt für die Abgrenzung der Mestizen von der europäischstämmigen Bevölkerung.

Laut dem Zensus von 2010 sind 7,0 % der Bevölkerung Indígenas (die Mehrzahl gehört zu den Kichwa-Gruppen der Anden und des Oriente), 71,9 % Mestizen, 6,1 % europäischer Abstammung, 7,2 % Afroecuadorianer und 7,4 % Montubio (Küstenvolk gemischter Abstammung).^[30][31] Nach Angaben der Indígena-Organisation CONAIE beträgt der Anteil der Indígenas bis zu 50 %.^[32] Andere schätzen den Anteil der indigenen Bevölkerung auf 40 %, den der Mestizen auf weitere 40 %, den der Menschen mit europäischer Abstammung auf 10–15 % und den der Afroecuadorianer auf 5–10 %.^[33]

Eine genetische Studie von 2019 ergab 59,6 % indigenes, 28,8 % europäisches und 11,6 % afrikanisches Erbgut.^[34]

Im Yasuní-Nationalpark existieren mindestens drei Gruppen in freiwilliger Isolation. Sie werden Tagaeri-Taromenane genannt und gehören kulturell und sprachlich zu den Waorani.

In Ecuador lebt eine große Gemeinde mit christlich-libanesischem Migrationshintergrund, die aus Zuwanderungen seit dem Ende des 19. Jahrhunderts resultiert. Das Land hatte mit Abdalá Bucaram und Jamil Mahuad bereits zwei Staatspräsidenten libanesischer Abstammung.^[35][36]

Im Jahre 2017 waren 2,4 % der Bevölkerung Ausländer. Die größten Gruppen waren Personen aus Kolumbien (200.000), den Vereinigten Staaten (30.000), Peru und Chile (jeweils 10.000). Aufgrund des angenehmen Klimas und der niedrigen Lebenshaltungskosten wählen viele US-amerikanische und kanadische Rentner Ecuador als ihren Altersruhesitz. Ecuador ist nach wie vor ein Auswanderungsland, jedoch hat sich der Migrantenanteil seit dem Jahre 2000 verdoppelt^[37][38] und hat in den letzten Jahren durch ca. 800.000 Flüchtlinge aus Venezuela weiter zugenommen.

Sprachen

Neben der Amtssprache Spanisch besitzt auch die zweite Amtssprache Kichwa (auch Quechua) mit etwa zwei Millionen Sprechern große Bedeutung, vor allem in der Sierra. Kichwa ist eine Gruppe regionaler Mundarten des Quechua, der Lingua franca der Inkas, den diese nach der Eroberung der Region im 15. Jahrhundert eingeführt haben. Daneben werden in der nördlichen Costa und im Oriente auch noch einige lokale indigene Sprachen und Dialekte gesprochen. Von diesen ist das im südlichen Oriente gesprochene Shuar mit etwa 100.000 Sprechern am weitesten verbreitet. Des Weiteren werden auch einige Barbacoa-Sprachen gesprochen, doch erreicht keine weitere indigene Sprache die Zahl von 5000 Sprechern. In Ecuador werden insgesamt 23 verschiedene Sprachen und Idiome gesprochen.

Religion

72,3 % der Bevölkerung gibt römisch-katholisch als Glaubensrichtung an. Daneben gibt es auch eine protestantische Minderheit. Unter Teilen der Urbevölkerung haben sich auch traditionelle indianische Religionen erhalten. Die Vorherrschaft der römisch-katholischen Kirche in Ecuador als Staatskirche wurde durch das Religionsgesetz von 1907 aufgehoben, seither sind alle Religionen rechtlich gleichgestellt. Die Beziehungen zwischen der Kirche und dem Staat regelt der Modus Vivendi von 1937.

Bildung

Obwohl auch entlegene indigene Dörfer (hier: Grundschüler der Shuar) über Schulen verfügen, sind die Bildungschancen für die Indianer deutlich schlechter als für die übrigen Ecuadorianer

Es ist allgemein üblich, dass Kinder im entsprechenden Alter die Grundschule besuchen. Jedoch schließt sich für viele Kinder keine weitere Schulbildung an. Es gibt staatliche und private Schulen. In den letzten drei Schuljahren müssen sich die Schüler für einen Bildungszweig entscheiden. Die üblichen Zweige sind Mathematik, Physik, Chemie und Buchhaltung. Kinderarbeit ist verbreitet. Die Bildungsausgaben der Regierung machen nur einen geringen Teil des Bruttonationaleinkommens aus.^[39] Ecuador hat zahlreiche Universitäten, jede größere Stadt hat in der Regel eine. 2015 konnten 94,5 % der erwachsenen Bevölkerung Lesen und Schreiben.^[40]

Gesundheit

Die Gesundheitsausgaben des Landes betrugen im Jahr 2021 8,3 % des Bruttoinlandsprodukts.^[41] Im Jahr 2018 praktizierten in Ecuador 23,5 Ärztinnen und Ärzte je 10.000 Einwohner.^[42] Die Sterblichkeit bei unter 5-jährigen betrug 2022 12,2 pro 1000 Lebendgeburten.^[43] Die Lebenserwartung der Einwohner Ecuadors ab der Geburt lag 2022 bei 77,9 Jahren^[23] (Frauen: 80,5^[44], Männer: 75,3^[45]). Von 2000 bis 2022 stieg die Lebenserwartung von 72,8 Jahren um 6,9 % an.^[23] Dies schließt einen durch die Covid-19-Pandemie indizierten Rückgang von 2019 auf 2020 um 6,7 % mit ein.^[23]

Ein beträchtlicher Teil der Bevölkerung hat keinen Zugang zu sauberem Wasser.^[46] In Ecuador gibt es 686 Malaria-Fälle pro 100.000 Einwohner.^[46]

Wie alle Länder im Norden Südamerikas ist auch Ecuador von der Ausbreitung des Zika-Virus betroffen – wenn auch bisher in weit geringerem Ausmaß als beispielsweise Brasilien oder Kolumbien. Ende März 2016 gab es offiziell 84 registrierte Fälle – hauptsächlich in den tiefergelegenen Regionen des Landes.^[47]

Siehe auch: COVID-19-Pandemie in Ecuador

Geschichte

→ Hauptartikel: Geschichte Ecuadors

Inka-Ruinen in Ingapirca

Im Gebiet Ecuadors bestanden vor der Kolonialisierung mehrere indigene Kulturen. Erst Ende des 15. Jahrhunderts eroberten die Inka das gesamte Land, wurden aber bereits Anfang des 16. Jahrhunderts wiederum von den Spaniern unterworfen. Während der Kolonialzeit nahm die Real Audiencia de Quito das heutige Gebiet Ecuadors ein. Das Land erkämpfte sich unter Simón Bolívar und Antonio José de Sucre 1821 die Unabhängigkeit von Spanien und gehörte bis 1830 zu Großkolumbien. Sein weiterer eigenständiger geschichtlicher Weg war durch hohe politische und territoriale Instabilität gekennzeichnet. Die unablässige Abfolge zahlreicher Putsche und Staatsstreiche reicht bis in die heutige Zeit. Im 19. Jahrhundert kam es immer wieder zu kürzeren Bürgerkriegsepisoden, eine Entwicklung, die nach der Mitte des Jahrhunderts in der Zeit der Regierung Gabriel García Morenos für einige Jahre unterbrochen werden konnte. In der Gegenreaktion gelang es Eloy Alfaro am Ende des Jahrhunderts, eine erste radikalliberale Regierung zu etablieren.

Politik

Politisches System

Präsidentenpalast in Quito

Ecuador ist eine Präsidialrepublik mit repräsentativer Demokratie und Mehrparteiensystem. Der Präsident und das Parlament, die Asamblea Nacional (‚Nationalversammlung‘) mit 137 Sitzen, werden am selben Tag direkt gewählt. Der Präsident ist Staatsoberhaupt und Regierungschef und damit Chef der Exekutive. Die Legislative wird von Regierung und Nationalversammlung gemeinsam ausgeübt. Die Unabhängigkeit der Judikative von den anderen beiden Bereichen der Staatsgewalt ist in der Verfassung garantiert.

Bei der vorgezogenen Wahl 2023 wurde der 35-jährige Daniel Noboa gewählt.^[48]

Das politische System Ecuadors ist zentralisiert, da die politische Macht hauptsächlich beim Präsidenten und damit in der Hauptstadt Quito liegt, wenngleich in den vergangenen Jahren Dezentralisierungsbemühungen unternommen wurden. Das Staatswesen ist auf den Präsidenten zugeschnitten, der einen Gouverneur für jede Provinz und auf der nächsten Ebene ein „politisches Oberhaupt“ für jeden ecuadorianischen Kanton ernennt. Die Bevölkerung der Provinzen selbst wählt einen Präfekten, der in erster Linie für Infrastrukturmaßnahmen in den ländlichen Gebieten zuständig ist und dort in etwa die Funktionen eines übergeordneten Bürgermeisters hat, sowie Provinzial- und Kantonalparlamente. In Städten werden Bürgermeister gewählt. Im Zuge der Dezentralisierung sind Parroquiales (Gemeinderäte) eingeführt worden, die ebenfalls regulär gewählt werden und auf unterster Ebene in Städten und auf dem Land an politischen Entscheidungen mitwirken. Neben den Gemeinderäten gibt es Nachbarschaftsvertretungen.

Siehe auch: Liste der Präsidenten von Ecuador

Verfassung von 2008

Im Juli 2008 wurde der von der Verfassunggebenden Versammlung Ecuadors 2007/08 erarbeitete Text am 28. September 2008 in einer Volksabstimmung von etwa 63 % der Wähler angenommen.^[49][50] Am 20. Oktober 2008 trat die neue Verfassung in Kraft. Es ist bereits die 20. in der 178-jährigen Geschichte des Landes.

Die neue Verfassung beinhaltet wesentliche verfassungsrechtliche Neuerungen. Sie beruft sich auf die in der indigenen Kultur begründeten Leitbilder Pachamama („Mutter Erde“) und Sumak kawsay („gutes Leben“, span. „buen vivir“).^[51] Die Wirtschaftsform soll sozial und solidarisch (vorher: sozial und marktwirtschaftlich) sowie einer nachhaltigen Entwicklung verpflichtet sein. Die neue Verfassung schreibt soziale Grundrechte auf Ernährung, Gesundheit und Bildung sowie eine staatliche Souveränität über „strategische Ressourcen“ fest. Neben der traditionellen Gewaltenteilung sieht sie Bürgerräte als „Vierte Gewalt“ im Staate vor. Als verfassungsgeschichtliches Novum wird die Natur als Rechtssubjekt definiert.^[52] Außerdem werden indigene Kulturen stärker anerkannt und das Prinzip der Geschlechtergerechtigkeit wird ausgedehnt.^[53]

Schon in der Verfassung von 1929 wurden die Frauen zu Staatsbürgerinnen erklärt und damit ein Frauenwahlrecht eingeführt.^[54] Ecuador gestand Frauen als erstes lateinamerikanisches Land ein beschränktes Wahlrecht zu, aber erst 1946 durften alle Frauen wählen.^[55] Ab 1967 herrschte für alle Wahlpflicht und die Bedingungen waren erstmals für beide Geschlechter gleich.^[56] Für beide Geschlechter war Voraussetzung, dass man für die Ausübung des Wahlrechts lesen und schreiben können musste.^[57] 1925 ging zum ersten Mal eine Ecuadorianerin zur Wahl und wurde damit zur ersten Wählerin des Kontinents, Matilde Hidalgo.^[58]

Politische Indizes

Von Nichtregierungsorganisationen herausgegebene politische Indizes

Name des Index	Indexwert	Weltweiter Rang	Interpretationshilfe	Jahr
Fragile States Index	69,4 von 120	87 von 179	Stabilität des Landes: Warnung 0 = sehr nachhaltig / 120 = sehr alarmierend Rang: 1 = fragilstes Land / 179 = stabilstes Land	2023[59]
Demokratieindex	5,41 von 10	85 von 167	Hybridregime 0 = autoritäres Regime / 10 = vollständige Demokratie	2023[60][61]
Freedom in the World Index	67 von 100	—	Freiheitsstatus: teilweise frei 0 = unfrei / 100 = frei	2024[62]
Rangliste der Pressefreiheit	51,3 von 100	110 von 180	Schwierige Lage für die Pressefreiheit 100 = gute Lage / 0 = sehr ernste Lage	2024[63]
Korruptionswahrnehmungsindex (CPI)	34 von 100	115 von 180	0 = sehr korrupt / 100 = sehr sauber	2023[64]

Innenpolitik

In der Praxis weist die politische Machtstruktur auf nationaler Ebene deutliche Elemente einer Konkordanzdemokratie auf: Die politische Macht im Lande muss ständig zwischen den beiden bedeutenden Großregionen Costa und Sierra mit ihren Zentren Guayaquil und Quito austariert werden. Bei Präsidentschaftswahlen nominieren alle Parteien, die sich Chancen auf den Wahlsieg ausrechnen, ein Gespann aus Präsidentschafts- und Vizepräsidentschaftskandidat, von denen jeweils einer aus der einen und einer aus der anderen Großregion stammt. Der Einfluss der politischen Parteien ist jeweils ebenfalls weitgehend auf je eine Region beschränkt: Der christlich-soziale Partido Social Cristiano (PSC) und der populistische Partido Roldosista Ecuatoriano (PRE) sind die dominierenden Parteien in der Küstenregion. In der Andenregion dominierten die sozialdemokratische Izquierda Democrática (ID) und Pachakutik, die politische Bewegung der Indianerorganisation CONAIE. Nach den Wahlen von 2006 bildeten zwei erst 2002 gegründete Parteien, der PRIAN des schwerreichen Unternehmers Álvaro Noboa und der Partido Sociedad Patriótica des 2005 entmachteten Präsidenten Lucio Gutiérrez die stärksten politischen Blöcke im Nationalkongress.

Die „klassischen“ Parteien PSC, PRE, ID waren wie die beiden aufstrebenden stark auf ihren jeweiligen Ex-Präsidenten León Febres Cordero, Abdalá Bucaram und Rodrigo Borja bzw. Noboa und Lucio Gutiérrez zentriert. Ein Sonderfall im ecuadorianischen Parteiengefüge ist Pachakutik, das vor allem in den ländlich geprägten Provinzen mit hohem Anteil indigener Bevölkerung gewählt wird und bestrebt ist, im Sinne der Organisation indigener Dorfgemeinschaften das Macht- und Entscheidungsvolumen einzelner Personen zugunsten der Allgemeinheit in der Partei zu beschneiden. Neben den genannten Parteien gibt es eine Vielzahl weiterer politischer Vereinigungen sowie die erst 2006 gebildete Bewegung des Präsidenten von 2006 bis 2017, Rafael Correa, des Movimiento PAÍS. Nachfolger Correas wurde 2017 mit knapper Mehrheit dessen Wunschkandidat Lenin Moreno. Moreno verzichtete auf eine Kandidatur bei den Präsidentschaftswahlen 2021, gewählt wurde Guillermo Lasso, während gleichzeitig die zuvor stärkste Partei Movimiento PAÍS von Correa und Moreno aus dem Parlament verschwand.

Das politische Leben auf nationaler Ebene ist von starker Instabilität geprägt, im Nationalkongress bilden sich selten stabile Koalitionen, Gesetze werden vielfach nach ausgiebigen Verhandlungen zwischen einzelnen Regierungs- und Oppositionsparteien verabschiedet. Die Parteien und Parlamente genießen in Ecuador aufgrund der häufig notwendigen Zugeständnisse und ständigen Verhandlungen zwischen den Parteien und einzelnen Abgeordneten ein relativ geringes Ansehen, da es häufig zu „Paketlösungen“ unter Verdacht individueller Bereicherung und zu öffentlichen Diffamierungen kommt.

Das Wahlrecht hatte 2003 auch dazu geführt, dass Ex-Präsident Lucio Gutiérrez für eine Partei ins Amt gewählt wurde, die neu gegründet war und weder Erfahrung in der Parlamentsarbeit noch eine bedeutende Repräsentanz im Parlament hatte, was das politische Leben zusätzlich destabilisierte und letztlich zu Gutiérrez’ Sturz nur zwei Jahre später beitrug. Auch sein Nachfolger, der ehemalige Vizepräsident Alfredo Palacio, hatte keine gefestigte eigene Parlamentsmehrheit. Dessen Nachfolger, der im November 2006 gewählte Präsident Rafael Correa, gewann gar die Wahlen, ohne dass ihn seine politische Bewegung PAÍS als Kandidaten bei den Parlamentswahlen aufgestellt hatte.

Das ecuadorianische Militär hat ebenfalls einen nicht zu unterschätzenden Einfluss auf die Politik, zum einen durch die Präsenz ehemaliger Militärs in Führungspositionen, zum anderen dadurch, dass es dem regierenden Präsidenten bei Protesten und Aufständen die Unterstützung entziehen kann, wie es in den Fällen der gestürzten Jamil Mahuad (2000) und Lucio Gutiérrez (2005) geschehen ist.

Kriminalität

Lange Zeit war Ecuador eines der friedlichsten Länder in Südamerika,^[65][66]

Ab 2020 eskalierten gewalttätige Auseinandersetzungen zwischen kriminellen Banden zur Kontrolle über Drogenrouten sowie Anschläge durch Drogenbanden.^[67] Im Jahr 2023 erreichte Ecuador aufgrund der aktiven Drogenkartelle, die Ecuador als Transitland benutzten, eine Welle der Gewalt. Seine Lage an den Grenzen von Kolumbien, Peru und Bolivien, den drei Ländern, die praktisch für die gesamte weltweite Produktion von Kokain verantwortlich sind, machte Ecuador zu einer idealen Transitroute für den Drogenhandel. Die Einführung des US-Dollars bei der Reform des ecuadorianischen Finanzsystems im Jahre 2000 vereinfachte es der kolumbianischen Drogenmafia, ihre illegalen Einnahmen zu waschen.^[68] Armut und Korruption machen es für die Drogenmafia einfacher, in das Land einzudringen und ihre Aktivitäten zu verbergen. Die ecuadorianischen Sicherheitskräfte waren schlecht ausgerüstet und unterfinanziert.^[69] Schon von 2016 bis 2022 hatte sich die Mordrate vervierfacht. Die konservativen Regierungen Ecuadors unter Guillermo Lasso ab 2021 und Daniel Noboa versuchten mit zusätzlichen Sicherheitskräften und verschärften Gesetzen, die Kriminalität und Gewaltbereitschaft zu bekämpfen, die oft auch unbeteiligte Personen traf.^[70] Die Mordrate in Ecuador war im Jahr 2023 mit 45:100.000 Einwohnern schließlich die höchste in Lateinamerika.^[71][69][72] Nach einer Umfrage der Gallup Organisation waren Anfang 2024 47 % der Bevölkerung Opfer eines Überfalls oder Raubes.^[73]

Aufgrund der sich verschlechternden allgemeinen Sicherheitslage in Ecuador wurde am 8. Januar 2024 der Ausnahmezustand für 60 Tage im gesamten Land ausgerufen. Das Zentrum der kriminellen Aktivitäten lag in der Stadt, den Häfen und dem Umland von Guayaquil.^[67][74]

Siehe auch: Kriminalität in Guayaquil

Von Januar 2023 bis April 2024 wurden 14 Politiker erschossen.^[75] Im Februar 2024 vereinbarte man mit den USA die Rückkehr von amerikanischen Truppen, welche bis 2009 im Land stationiert waren, bevor sie unter Präsident Correa das Land verlassen mussten.^[70] Im April 2024 stimmte die Stimmbevölkerung Ecuadors in neun von elf Punkten einer Verfassungsänderung zu, welche der Regierung mehr Möglichkeiten zur Bekämpfung der Drogenbanden gab.^[76]

Entwicklung der Sicherheit von Touristen

Wie weltweit üblich kam es insbesondere in den Großstädten an von Touristen stark frequentierten Orten zu Kleinkriminalität (Taschendiebstähle). Von der Jahrtausendwende bis in die 2010er-Jahre war ein Anstieg teils gewalttätiger Kleinkriminalität im ganzen Land zu beobachten, ab 2020 insbesondere in Esmeraldas-Stadt, in der Stadt und Provinz Santo Domingo, Quevedo, Quinsaloma und Pueblo Viejo und Guayaquíl. Die Täter wenden dabei die üblichen Tricks an wie Ablenkung, falsche Polizisten, Verabreichung von Drogen, nicht registrierte Taxis. Dazu kommen Überfälle von Motochorros.^[77] In der gesamten Grenzregion zu Kolumbien besteht ein erhöhtes Risiko, Opfer von Entführungen und von Aktivitäten bewaffneter, mit dem Drogenhandel in Verbindung stehender Gruppen zu werden.^[78]

Wirtschaft

→ Hauptartikel: Wirtschaft Ecuadors

Wirtschaftsdaten

Ecuador war 2007 nach BIP pro Einwohner nach Kaufkraftparität das viertärmste Land Südamerikas, nach Guyana, Bolivien und Paraguay. Es beträgt 11.200 US-Dollar,^[79] das von Bolivien 7.200 $,^[80] das der Nachbarn Peru und Kolumbien 12.900 $^[81] und 14.100 $.^[82] Zum Vergleich: das BIP pro Einwohner nach Kaufkraftparität von Deutschland beträgt 48.400 $ (Stand 2016).^[83] Die Wirtschaft des Landes ist stark von der Erdölproduktion abhängig, die fast 60 % der Exporte erwirtschaftet. Seit dem Jahr 2000 hat Ecuador keine eigene Währung mehr, sondern der US-Dollar ist offizielles Zahlungsmittel. Eine weitere Besonderheit der Volkswirtschaft des Andenstaates sind seine zahlreichen Arbeitsemigranten. Etwa ein Fünftel der Ecuadorianer leben im Ausland, vor allem in den USA und Spanien.

In den Jahren nach der Jahrtausendwende befand sich die Wirtschaft Ecuadors dank der Erdölvorkommen des Landes im Aufschwung und es gab Fortschritte im Kampf gegen Armut. 2016 erlebte Ecuador allerdings eine Rezession aufgrund des niedrigen Ölpreises und einer Abkühlung der Konjunktur im ganzen südamerikanischen Raum.

Im Global Competitiveness Index, der die Wettbewerbsfähigkeit eines Landes misst, belegt Ecuador Platz 97 von 137 Ländern (Stand 2017–2018).^[84] Im Index für wirtschaftliche Freiheit belegt das Land 2017 Platz 160 von 180 Ländern.^[85]

Soziale Lage

Im ganzen Land verdingen sich etliche Menschen als Straßenverkäufer für alle möglichen Waren. Sie stehen vor Mautstationen (hier nahe Quito), an Umsteige-Haltestellen und steigen in die Fernbusse, um ihre Waren anzubieten

Wie in den meisten lateinamerikanischen Ländern ist die wirtschaftliche Ungleichheit sehr groß: Während die oberen 20 % etwa 58 % des Nationaleinkommens erzielen, bleiben für die untersten 40 % lediglich 13 %.^[86]

Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation liegt die Lebenserwartung für Männer mit 75 Jahren im südamerikanischen Mittelfeld (Schlusslicht ist Bolivien mit 67,7 Jahren, Spitzenreiter Chile mit 78,8). Ähnliches trifft auf die Säuglingssterblichkeit (unter 1) und die Kindersterblichkeit (unter 5) mit 23 pro Tausend bzw. 25 pro Tausend zu – allerdings ist hier der Abstand sowohl zu Bolivien (52/65) und Chile (8/10) größer. 15 % der Bevölkerung leben von weniger als einem Dollar am Tag – nach Bolivien und Paraguay der höchste Wert auf dem Subkontinent. Dagegen wird Ecuador beim Zugang zu sauberem Trinkwasser (89 % in ländlichen Gegenden) und Sanitätseinrichtungen (82 %) nur von Uruguay übertroffen. Eine mögliche Erklärung ist die hohe Bevölkerungsdichte bei gleichzeitig geringer Urbanisierung, die eine Erschließung gleichzeitig dringlicher und günstiger machen (siehe Geographie Ecuadors).

Mit 5,5 % Gesundheitsausgaben am BIP liegt Ecuador im unteren Mittelfeld: Schlusslicht Peru gibt 4,1 % aus, Argentinien 9,6 % – aber Chile auch nur 6,1 %. Mit 12 Toten im Jahr pro 100.000 Menschen spielt HIV/AIDS in Ecuador wie in den meisten Ländern Südamerikas keine große Rolle – traurige Ausnahmen sind hier Guyana und Surinam mit mehr als 150 Toten pro 100.000. In einigen Staaten Subsahara-Afrikas liegt diese Zahl im vierstelligen Bereich (in Deutschland sind es „unter 10“). Erstaunlicherweise hat Ecuador nach WHO-Angaben nach Chile mit 5,6 % die zweitniedrigste Rate an Schwangerschaften von Minderjährigen – was aber auch an veralteten Daten liegen kann. Das Nachbarland Kolumbien ist hier mit 9,2 % führend. Die wirtschaftliche Unterentwicklung lässt sich auch daran ablesen, dass nur 4,2 % der Ecuadorianer das Internet benutzen (nur in Paraguay und Bolivien sind es weniger) und dass es lediglich 11 Festnetz-Telefonanschlüsse pro 100 Einwohner gibt – weniger als halb so viele wie in Chile, Argentinien oder Brasilien (obwohl hier wieder die hohe Bevölkerungsdichte helfen sollte).^[87] Beim Ausbau der Telekommunikationsinfrastruktur wurden unter der Regierung Correa deutliche Fortschritte erzielt. 2016 nutzten 43,1 % der Bevölkerung das Internet.^[88] Am 15. Dezember 2008 kam das Land in Zahlungsverzug bei der Begleichung von Auslandskrediten, als es Zinsen für eine im Jahr 2000 ausgegebene und bis 2012 laufende Anleihe nicht bezahlte. Präsident Correa begründete diesen Schritt damit, dass die von früheren Regierungen aufgenommenen Kredite „illegitim und die Gläubiger ... unmoralisch“ seien.^[89]

Wirtschaftsdaten

Wirtschaftsdaten Ecuadors 1980–2016[90][91]
Jahre	1980	1985	1990	1995	2000	2005	2010	2015	2016
Wachstum des BIP p.c.		1,8	0,7	−0,4	0,9	3,3	3,5	0,2	−1,5
Inflation (Konsumerpreise)	13	28	49	23	96	2	4	4	2
Leistungsbilanz in % des BIP	−4	1	−4	−4	5	0	−1	−5	−8

An den historischen Wirtschaftsdaten sind die schwersten Wirtschaftskrisen der jüngeren Geschichte gut abzulesen. 1983 sorgte die Schuldenkrise in Lateinamerika für negatives Wachstum, 1986–87 der Zusammenbruch des OPEC-Kartells und der darauf folgende Sturz des Ölpreises. 1999–2000 folgte eine schwere Banken- und Währungskrise. Eine Folge der permanenten Wirtschaftskrisen ist, dass im Jahre 2000 das Pro-Kopf-Einkommen unter dem Niveau von 1980 lag. Der Anteil Ecuadors an der Weltwirtschaftsleistung ist seit 1980 von 1,1 ‰ auf 0,9 ‰ gefallen.^[90] Weiterhin auffallend sind die hohen Inflationsraten, besonders zwischen Schuldenkrise und Dollarisierung. Die einzigen Jahre mit deutlich positiver Leistungsbilanz sind die Krisenjahre 1999–2000, als der Sucre massiv abgewertet wurde, sowie die letzten beiden Jahre mit ihren hohen Ölpreisen und der Fertigstellung einer zweiten transandinen Pipeline.

Ab dem Jahr 2000 erlebte die Wirtschaft des Landes einen langanhaltenden Aufschwung, getrieben von den robusten Rohstoffexporten des Landes.

Geldpolitik und Währungsreform

20.000 Sucre-Banknote

Der größte jemals gedruckte Sucre-Schein, Ende 1999 gerade noch zwei Dollar wert

Nach mehreren wirtschaftlichen Schocks (Krieg mit Peru 1995, El Niño 1997, Russland- und Asienkrise 1997/98) sowie einem historischen Tiefstand des Ölpreises beliefen sich die Auslandsschulden des Landes 1998 auf 13 Mrd. Dollar. 1998 entwickelte sich in Ecuador eine Banken- und Währungskrise. Mehrere Banken gingen bankrott, die Zentralbank erhöhte die Geldmenge, um das Bankensystem zu stützen, worauf der Ecuadorianische Sucre stark abwertete. Durch Devisenmarktinterventionen – die die Abwertung nur wenig bremsen konnten – verlor die Zentralbank zusehends ihre Devisenreserven. Für zwei Jahre versank Ecuador in ökonomischem Chaos. Die Inflation betrug 1999 mehr als 60 % und 2000 beinahe 100 %. Der Sucre wertete weiter ab – 30 % 1998 und nochmals 67 % im Jahr darauf. Der ecuadorianische Staat verlor Zugang zum internationalen Kreditmarkt und im Inland wurden die Bankkonten eingefroren, um das Bankensystem zu stützen. Die Zentralbank hatte die Kontrolle über alle geldpolitischen Größen verloren – Inflation, Wechselkurs und Geldmenge. Angeblich emigrierten allein zwischen 1998 und 2000 etwa 200.000 Ecuadorianer. The Economist bezeichnete das Land im Jahr 2000 als das „instabilste Lateinamerikas“. De facto war der US-Dollar längst wichtigstes Zahlungsmittel geworden.^[92]

Sucre-Dollar Wechselkurs 1985–2000

Am 9. Januar 2000 kündigte Präsident Jamil Mahuad daher an, die Ecuadorianische Währung Sucre abzuschaffen und den US-Dollar als offizielles Zahlungsmittel des Landes einzuführen. 22 Tage später wurde er auf Druck von Militärs und Indigenenverbänden wie der CONAIE, nicht zuletzt aufgrund dieser Entscheidung gestürzt und durch seinen Vize Gustavo Noboa ersetzt. Die Entscheidung zur Dollarisierung Ecuadors wurde jedoch beibehalten.

Dollarisierung – die Übernahme einer fremden Währung als offizielles Zahlungsmittel – bedeutet das Ende jeglicher Geldpolitik, das heißt, das Geldangebot und damit das Zinsniveau kann nicht mehr von der Politik bzw. der Nationalbank gesteuert werden. Als einzige makroökonomische Politik bleibt Fiskalpolitik. Außerdem verliert das Land die Seigniorage aus der Ausgabe von Bargeld. Des Weiteren fällt eine Abwertung als mögliche Reaktion auf exogene Schocks weg. Im Gegenzug erhält das Land eine stabile Währung und der Schwarzmarkt mit Parallelwechselkursen für die heimische Währung wird eliminiert.

Die relevanten internationalen Organisationen, Internationaler Währungsfonds, Interamerikanische Entwicklungsbank und Weltbank, befürworteten die Dollarisierung, in deren Folge sich auch die Inflation deutlich stabilisierte (5,7 % 2002–06 und 2,6 % im Juli 2007) und das Bankensystem sich wieder erholt hat. Grund für letzteres ist aber nicht zuletzt eine moderat wachsende Wirtschaft aufgrund des hohen Ölpreises und höhere Überweisungen von im Ausland lebenden Ecuadorianern, die inzwischen nach dem Öl die wichtigste Devisenquelle des Landes sind.^[93] Durch die im Vergleich zu den USA höhere Inflation stieg der reale Wechselkurs allerdings, nachdem er 1998–2000 stark abgewertet wurde, in den letzten Jahren wieder auf das Niveau der 1990er Jahre. Insgesamt scheint sich die Inflation dabei langsam auf internationales Niveau einzustellen.