Exedra

Die Exedra (Plural Exedren) ist ein nischenartiger Raum, der sich auf einen Hof, Platz oder eine Halle öffnet. Sie kann frei oder mit einer Säulenstellung gestaltet sein.

Klassizistische Exedra, Entwurf Leo von Klenze, Eremitage, Sankt Petersburg

Antike Architektur

Im antiken Griechenland war die ἐξέδρα exhédra,^[1] auch das εξέδριον exhédrion,^[2] eine besonders gestaltete, erhöhte Nische bzw. die offene oder überdachte Plattform als Anbau eines großen öffentlichen Versammlungsraumes, etwa des Peristyls oder im Gymnasion. Sie diente mit Sitzen als „Gesellschaftsraum“ im Sinne eines Séparées dem privateren Gespräch oder dem Vorlesen und Diskutieren im kleinen Kreise.^[1][3][4]

Sie fand Eingang in die römische Villa (exedrium)^[5] und war dort innenarchitektonisches Element als Nebenraum (Konversationszimmer, Sprechzimmer)^[6][7] oder im Bad.^[3] Vitruv vergleicht sie der Rotunde.^[8]

Im Hellenismus entwickelte sie sich parallel zur Ädikula, der Standnische für sakrale und profane Statuen und Statuetten.

Christlicher Kirchenbau

In frühchristlicher Zeit wurde die Form der Exedra auch für eine erhöhte Altarnische eines Kirchengebäudes übernommen und findet sich auch in den frühchristlichen Basiliken. Dort liegt sie meist an der Schmalseite, die dem Ausgang zum Forum gegenüberliegt. Sie entspricht dabei dem Begriff Apsis ‚Altarraum‘. Augustinus erwähnt sie als gradus exedrae schon im Sinne von Presbyterium/Chor.^[9] Sie dient auch als Platz des Sitzes des Bischofs (Cathedra)^[10] und anderer Priester (Synthronon).

Aus der Exedra entwickelte sich über die Hauptapsis und die Mehrfachapsiden (Nebenapsis) in der Romanik und der byzantinischen Kunst die Kapelle in der Gotik, als Kapellenkranz des Chorumgangs (hinter dem Presbyterium/Chor, die den Namen ‚Apsis‘ übernehmen), wie auch die Seitenkapellen der Seitenaltäre im Lang- und Querschiff.

Profanbau ab der Renaissance

Eine steinerne Jugendstil-Ruhebank in Exedra-Form (1907) in Würzburg

Die Exedra fand auch Eingang in die Formensprache der Renaissance, nun auch vom Baukörper gelöst. In der Gartenkunst wurde die antike Form als eine Art Plattform an einer Gartenmauer, die einen Ausblick auf die Stadt oder ins Tal bietet, wieder aufgenommen (zum Beispiel in der Villa d’Este, 16. Jahrhundert). Über den Manierismus bildete sich die muschelförmige Konche des Barock und Rokoko.

Archäologie

In der italienischen und maltesischen Archäologie nennt man einen halbrund-ovalen, in der Regel gepflasterten Vorplatz oder die an einem solchen Vorplatz liegende Fassade eines vorzeitlichen Kultbaus Exedra (italienisch Esedra). Insbesondere die Plätze vor maltesischen Tempeln oder sardischen Gigantengräbern werden als Exedra bezeichnet.^[11]

Architekturbeispiele

• 
  Exedra der römischen Villa, La Olmeda (bei Gañinas, Saldaña) in Palencia, Spanien
• 
  Exedra vor maltesischem Tempel
• 
  Exedra der Trajansthermen in Rom
• 
  Piazza della Repubblica in Rom, ehemals Exedra der Diokletiansthermen

Siehe auch

• Alkoven
• Erker