Nibble

Das Nibble (selten auch Nybble oder Nyble) ist eine Datenmenge, die im heutigen Sprachgebrauch 4 Bits umfasst; es wird auch Halbbyte genannt.^[1] So wie ein Byte jedoch traditionell nicht immer 8 Bits entsprach, wurde auch die Bezeichnung Nibble gelegentlich für verschiedene andere Teilmengen eines Bytes als 4 Bits benutzt.

In der Telekommunikation und Netzwerkindustrie hingegen sind die Bezeichnungen Semi-Oktett (semi-octet, d. h. Halb-Oktett),^[2] Quadbit^[3] oder Quartett (quartet)^[4] geläufiger und bezeichnen immer exakt 4 Bit.

Geschichte

Die Bezeichnung Nibble basiert auf dem englischen Verb to nibble („anknabbern“, „einen kleinen Bissen nehmen“) und der semantischen Ähnlichkeit von bite („beißen“, „Bissen“) und byte. Das Wortspiel „to nibble = to take half a bite“ hat seinen Ursprung offenbar um 1958 in einer scherzhaften Bemerkung von David B. Benson, einem späteren Professor der Washington State University, gegenüber seiner Mutter, die Programmiererin im Los Alamos Scientific Laboratory war.

In Westeuropa wurden ein Nibble früher auch Tetrade^[5][6] oder Quadrupel genannt.

Wertetabelle

Die sechzehn Werte des Nibble umfassen den Wertebereich von 0 (binär 0000) bis 15 (binär 1111) und können mit den Hexadezimalziffern von 0_hex bis F_hex bezeichnet werden.

Hier liegt auch der Grund für die „Verstoßung“ des Oktalsystems mit den Ziffern 0_okt bis 7_okt (für jeweils drei Binärstellen) – vorderes und hinteres Halbbyte waren z. B. trotz Identität aufgrund der oktalen Zahlendarstellung nicht sofort als solche erkennbar:

273_okt = 10111011_bin = BB_hex (= 187_dec).

Jedem Nibble entspricht ein Logikgatter bzw. Junktor

Vier Beispielfiguren boolescher Algebra

Die 16 möglichen Werte für ein Nibble sind:

Binär	Dezimal	Hexadezimal
0 0 0 0	0	0
0 0 0 1	1	1
0 0 1 0	2	2
0 0 1 1	3	3
0 1 0 0	4	4
0 1 0 1	5	5
0 1 1 0	6	6
0 1 1 1	7	7
1 0 0 0	8	8
1 0 0 1	9	9
1 0 1 0	10	A
1 0 1 1	11	B
1 1 0 0	12	C
1 1 0 1	13	D
1 1 1 0	14	E
1 1 1 1	15	F

Weitere Begriffe

Die Hälfte eines Nibble wird auch Crumb^[7] (englisch für Brösel) genannt. Ein Crumb umfasst also zwei Bits. Diese Bezeichnung ist aber sehr selten anzutreffen, weil Bits selten in Zweierblöcken dargestellt werden.

Analog zur Bezeichnung Tetrade für 4 Bits waren früher auch folgende Bezeichnungen geläufig:

• Triade^[8][9] für eine Gruppe aus 3 Bits
• Pentade^[6] für 5 Bits
• Hexade^[6] für 6 Bits
• Heptade^[6] für 7 Bits und
• Oktade^[10][11] für 8 Bits (1 Byte).

Siehe auch

• 4-Bit-Architektur
• BCD-Code
• Datenwort
• Pseudotetrade

Weblinks

Wiktionary: Nibble – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

• Jargon File (englisch)