Tierhorror

Der Genrebegriff Tierhorror bezeichnet Horrorfilme, in denen mutierte oder auf andere Weise veränderte Tiere, Gestaltwandler oder Hybridwesen zwischen Mensch und Tier eine zentrale Rolle spielen.

Frank Papenbroock beschreibt Tierhorror als Subgenre des Monsterfilms, bei dem die Bedrohung von einem oder mehreren Tieren ausgeht.^[1] In Tierhorrorfilmen treten aggressive oder besonders große Vögel, Fische, Ratten, Spinnen oder Insekten mitunter massenhaft auf. Außerirdische Wesen, Monster und Parasiten, die nach einem menschlichen Wirt suchen, sind ebenfalls vertreten.^[2]

Im englischen Sprachraum werden klassische Tierhorrorfilme (mit Tieren oder Kreaturen) entweder als creature horror^[3] oder auch animal terror^[1] bezeichnet. Mitunter werden sie gemeinsam mit Horrorfilmen, in denen Pflanzen, Mikroorganismen oder Naturkatastrophen für Spannung sorgen als „natural horror“ bzw. „eco-horror“ („Öko-Horror“) zusammengefasst.^[4] Zum natural horror zählen auch Übergriffe durch Pflanzen, wie z. B. der Film Angriff der Killertomaten, USA, 1978.

Geschichte

Möwen und Krähen werden bei Hitchcocks Die Vögel zur Bedrohung

Spätestens seit dem gleich- namigen Film hat der Weiße Hai ein Imageproblem

Salzwasserkrokodile sind u. a. in Lake Placid anzutreffen

Apulische Tarantel; seit Tarantula ein Klassiker des Tierhorrors (in dem Film ist jedoch keine Tarantel zu sehen, sondern eine Vogelspinne, engl. tarantula; die Verbindung mit der auf Deutsch so bezeichneten Tarantel entspringt einem häufigen Übersetzungsfehler)

Zu den ersten Produktionen mit Tierhorror-Motiven zählten Verfilmungen von literarischen Vorlagen wie Arthur Conan Doyles Der Hund von Baskerville (erstmals 1914 von Rudolf Meinert oder die besonders bekannte Fassung Der Hund von Baskerville (1939) mit Basil Rathbone) oder H.G. Wells Die Insel des Dr. Moreau, etwa Insel der verlorenen Seelen (The Island of the Lost Souls, 1932). In den Fünfzigern begannen mit Formicula (Them!, 1954) und Tarantula (1955) erstmals Insekten bzw. Spinnen, die Horrorfilme zu bevölkern.

Seit 1925 der älteste erhaltene Werwolffilm Wolf Blood: A Tale of the Forest erschien, treten Werwölfe mitunter auch gemeinsam mit, oder im Kampf gegen, andere Dämonen, Formwandler und sagenhaften Gestalten (z. B. Vampiren) auf.

Das Subgenre blühte in den 1950er Jahren auf und brachte in der Folge eine Reihe von Thriller- und Horrorfilmklassikern, jedoch auch zahlreiche B-Movies hervor. Im neuen Jahrtausend beschränken sich die Produktionen überwiegend auf eine komödien- und parodiehafte Bearbeitung des Sujets sowie auf Beiträge für das Trashgenre.

Diverse Protagonisten

Prägend und stilbildend für viele spätere Tierhorrorfilme wurde Alfred Hitchcocks Die Vögel (The Birds, 1963)^[5], obschon der Film nicht auf das Horrorgenre zu reduzieren ist. In dem Genreklassiker rotten sich diverse Vogelarten plötzlich zu tödlichen Schwärmen zusammen und werden so zu einer Gefahr für die Menschen in ihrer Umgebung.^[2]

Fische haben sich als Tierhorror-Protagonisten spätestens seit Steven Spielbergs Der weiße Hai (Jaws, 1975) etabliert, zu dem drei Fortsetzungen gedreht wurden. Ab 2013 wüteten ganze Hai-Zyklone durch die trashige Sharknado-Fimreihe, die mit Sharknado – Genug gesagt! begann und 2018, mit dem sechsten Film der Reihe Sharknado 6: The Last One, endete.

Neben Haien und Piranhas sind auch Reptilien wie Alligatoren und Schlangen sowie Riesenkraken beliebte Angreifer in Tierhorrorfilmen. Die Anaconda-Filmreihe (1997–2015), stellte z. B. riesige Anakondas in das Zentrum der Handlung.

Tierhorror als Trashfilm

Allgemein wurden und werden im Tierhorror-Genre zahlreiche kostengünstige B-Movie- und Trashfilme produziert.^[6] Im Jahr 2008 wurde der Billigproduktion Birdemic: Shock and Terror gar die zweifelhafte Ehre zuteil, von diversen Filmkritikern als der vielleicht schlechteste Film aller Zeiten bezeichnet zu werden.^[7][8]

Der bizarren Faszination von Genrefans an skurrilen Plots, die bei Tierhorrorfilmen oft reichlich vorhanden sind, widmen sich mittlerweile spezielle TV-Formate, wie die seit 2013 beim deutschen Privatsender Tele 5 ausgestrahlte Sendung Die schlechtesten Filme aller Zeiten (mit Oliver Kalkofe und Peter Rütten). Zu den dort gezeigten Schätzen des Trashkinos zählen unter anderem Filme der Sharknado-Reihe, aber auch Genre-Perlen wie Frogs und Rabbits (beide von 1972).^[9]

Die Filmproduktionsfirma The Asylum veröffentlichte im Jahr 2009 mit Mega Shark vs. Giant Octopus einen ersten eigenen Tierhorrorfilm, dem eine Reihe weiterer Veröffentlichungen folgte. Diese Filme sind alle für den DVD-Markt produziert und richten sich praktisch ausschließlich an Genre- und Trashfilmfans. Häufig treten dabei zwei unterschiedliche, monsterartige Tiere gegeneinander an. So wurde 2010 mit Mega Shark vs. Crocosaurus eine Fortsetzung des ersteren gedreht. Roger Corman schloss sich dieser Entwicklung mit einigen Produktionen an und ließ 2010 den Film Dinoshark drehen. Im selben Jahr entstand unter seiner Produktion auch Sharktopus, das ein Hybridwesen aus Hai und Oktopus zum Thema hat. 2011 drehte Jim Wynorski für Corman die B-Filme Piranhaconda und Camel Spiders – Angriff der Monsterspinnen, in denen wiederum unterschiedliche Tiere gekreuzt wurden oder mutierten.

Motive

In seinem Buch Horror Geschichte und Mythologie des Horrorfilms unterteilt der deutsche Filmkritiker Georg Seeßlen Tierhorrorfilme in zwei Hauptmotive. Das erste ist die Verwandlung des Menschen in ein Tier oder umgekehrt. Dies schließt auch die zahlreichen im Horrorgenre fest etablierten Tiermenschen wie Affen- und Katzenmenschen, Werwölfe oder das berühmte Schuppenwesen aus Der Schrecken vom Amazonas (Creature from the Black Lagoon, 1954), sowie zahlreiche Body-Horror-Filme (z. B. Die Fliege, 1986 David Cronenberg) mit ein. Das Motiv der Metamorphose durch menschliche Einflüsse wie wissenschaftliche Experimente, Umweltverschmutzung, atomare Strahlung und so weiter überschneidet sich mit anderen Filmgenres wie der Science Fiction.^[10]

Zahlreiche Tierhorrorfilme werfen dabei die Frage auf, ob ein Verhältnis zwischen Mensch und Tier, das auf Unterwerfung bzw. Ausbeutung der Tiere beruht, nicht Anlass zur Rache geben sollte. In Tierhorrorfilme, in denen das Motiv „Rache-der-Natur“ dominiert, werden die Gestalt- und Verhaltensänderungen oft durch den menschlichen Umgang mit der Natur verursacht (z. B durch Atombombenversuche, Umweltverschmutzung, verunglückte Experimente oder gezielte Angriffe durch Menschen). In diesem Kontext sind z. B. Moby Dick (1956, John Huston) und Orca, der Killerwal (1977, Michael Anderson) entstanden.^[2]

Das zweite Hauptmotiv ist das den Menschen bedrohende Tier. Die Bedrohung wird in der Regel als vom Menschen direkt oder indirekt provoziert dargestellt. Das Tier wird durch Magie, Experimente oder andere menschliche Einflüsse besonders aggressiv und gefährlich, die Natur schlägt zurück. Dazu stellt Seeßlen fest, dass „diese hochmoralische Botschaft selten mehr ist als ein schöner Vorwand, unseren alten Albträumen ein neues kinematographisches Gewand zu verleihen“.^[10]

Die Bedrohung durch ein Tier unterscheidet Seeßlen wiederum in zwei verschiedene Typen: Den Horror aus der Nähe und aus der Entfernung. Das heißt, dass das Tier entweder dadurch gefährlich und beängstigend wirkt oder ist, weil es anfängt, sich wie ein Mensch zu verhalten, oder weil das Tier durch die völlige Abwesenheit jeglicher menschlicher Eigenschaften die gefühls-, rücksichts- und mitleidlose Natur verkörpert.^[11]

Beispiele für Tierhorrorfilme

Einige der hier genannten Filmbeispiele wurden in dem Buch Filmgenres und Filmgattungen^[1], vom Horrormagazin^[12], Moviepilot^[13] oder Film.at^[14] empfohlen.

Weichtiere

Jahr	Titel	Land	Regie	Handlung
1977	Der Polyp – Die Bestie mit den Todesarmen	USA/IT	Ovidio G. Assonitis	Riesenkrake greift Menschen an.	[15]
1988	Slugs	USA/ESP	Juan Piquer Simón	Romanverfilmung: Kleinstadt wird von fleischfressenden Nacktschnecken angegriffen.	[16]
1998	Octalus – Der Tod aus der Tiefe	USA	Stephen Sommers	Actionfilm um einen mörderischen Riesenkraken.
2000	Octopus	USA	John Eyres	Actionreicher Angriff eines mutierten Riesenkraken.

Gliederfüßer

Die Grenzen zu Genres wie Trash und Science-Fiction werden beim Auftreten gentechnisch veränderter oder verhaltensauffälliger Insekten des Öfteren überschritten. Dabei gibt es durchaus Filme, die sich selbst nicht sonderlich ernst nehmen und somit zu den Horrorkomödien gezählt werden, wie z. B. Arac Attack von 2002.^[13]

Spinnen

Jahr	Titel	Land	Regie	Handlung
1955	Tarantula	USA	Jack Arnold	Science-Fiction-Horrorfilm mit Taranteln; Genre-Klassiker in Schwarz-Weiß.	[3][13][17]
1977	Mörderspinnen	USA	John „Bud“ Cardos	Angriff giftiger Killerspinnen. (Originaltitel: Kindom of the Spiders)
1990	Arachnophobia	USA/ESP	Juan Piquer Simón	Aggressive Spinnen greifen Menschen an.	[13][14]
2000	Lavalantula – Angriff der Feuerspinnen	USA	Mike Mendez	Lavaspeiende Riesen-Taranteln. Der Titel spielt auf den Genreklassiker Tarantula an.

Sonstige Insekten

Jahr	Titel	Land	Regie	Handlung
1954	Formicula	USA	Gordon Douglas	Giftige Ameisen auf einem ehemaligen Testgelände für Atomwaffen bilden Kolonien bis in die Kanalisation von Los Angeles.	[13]
1966	Die tödlichen Bienen	USA	Freddie Francis	Aggressive Killerbienen sorgen für Todesfälle.
1974	Phase IV	USA	Saul Bass	In Arizona bedrohen mutierte Ameisen Menschen und Tiere.	[1][13]
1978	Der tödliche Schwarm	USA	Irwin Allen	Afrikanisierte Honigbienen überfallen eine Raketenstation in Texas.
1986	Die Fliege	CAN/USA	David Cronenberg	Body Horror: Durch ein Experiment entsteht ein Hybridwesen zwischen Menschen und Fliege.
1993	C2 – Killerinsekt	USA	Tony Randel	Riesige Zecken in den Wäldern Kaliforniens.
1997	Mimic – Angriff der Killerinsekten	USA	Guillermo del Toro	Genmanipulierte Kakerlaken verursachen eine Seuche. (Fortsetzungen 2001 und 2003)

Fische

Das Imageproblem des Weißen Hais begann offenbar schon mit den Haiangriffen an der Küste von New Jersey, bei denen 1916 vier Menschen ums Leben kamen. Die Vorkommnisse verarbeitet Peter Benchley 1974 in seinem Roman, Der weiße Hai, der nur ein Jahr später unter der Regie von Steven Spielberg verfilmt wurde.^[18]

Haie

Jahr	Titel	Land	Regie	Handlung
1956	Haie greifen an	USA	Jerry Hopper	Tödliche Haiangriffe.
1975	Der weiße Hai	USA	Steven Spielberg	Romanverfilmung, die sich von den Haiangriffen vom Juli 1916 inspirieren ließ. Genreklassiker mit drei Fortsetzungen.	[1][3][13][14]
1999	Deep Blue Sea	USA	Renny Harlin	Genmanipulierte, neurologisch veränderte Makohaie sorgen für Action.	[13]
2012	2-Headed Shark Attack	USA	Christopher Ray	Trashfilm mit diversen Fortsetzungen, u. a. 3-Headed Shark Attack (2015)
2013	Sharknado – Genug gesagt!	USA	Anthony C. Ferrante	Als Katastrophenfilm war zumindest der erste Teil tatsächlich ernst gemeint.[19](Insgesamt 5 Fortsetzungen bis 2018)	[9]
2016	The Shallows – Gefahr aus der Tiefe	USA	Jaume Collet-Serra	Weißer Hai mischt in Mexiko Surfer auf.	[13][14]
2016	47 Meters Down	GB	Johannes Roberts	Taucher treffen unter Wasser im Tauchkäfig auf weiße Haie.	[14]
2022	Shark Bait	GB	James Nunn	Teenager treiben auf offenem Meer auf einem kaputten Jet-Ski. Tierhorror-Survivalthriller	[20]

Der Erfolg von Der weiße Hai zog Nachahmer wie Tintorera! Meeresungeheuer greifen an (1977) oder The Last Jaws – Der weiße Killer (1980) nach sich, die sich bis heute fortsetzen, darunter Shark Attack 3: Megalodon (2002), Der weiße Hai in Venedig (2008) und The Reef (2010).

Piranhas

Jahr	Titel	Land	Regie	Handlung
1978	Piranhas	USA	Joe Dante	Das US-Militär hat für den Vietnamkrieg tödliche Piranhas gezüchtet. Diverse Fortsetzungen
1979	Piranhas II – Die Rache der Killerfische	Brasilien, FR	Antonio Margheriti	2013 in Reihe der Schlechtesten Filme aller Zeiten aufgenommen
2010	Piranha 3D	USA	Alexandre Aja	Splatterfilm-Horrorkomödie mit reichlich Piranhas.	[9][12][13][14]

Reptilien

Schlangen

Jahr	Titel	Land	Regie	Handlung
1983	Avanaida – Todesbiss der Satansviper	Kanada	William Fruet	Eine Viper, die auf einer geheimnisvollen Insel haust
1997	Anaconda	USA	Luis Llosa	Anakondas suchen im Regenwald des Amazonas nach Opfern. Fortsetzung: Anacondas: Die Jagd nach der Blut-Orchidee (2004)
1999	Killer Kobra	USA	Scott Hillenbrand und David Hillenbrand	Die Kreuzung zwischen einer Diamant-Klapperschlange und einer Königskobra entkommt aus einem Forschungslabor.
2006	Snakes on a Plane	USA	David R. Ellis	Actionreicher B-Film, Überraschungserfolg.	[14]

Krokodile

Frühere Beispiele sind die US-amerikanische Produktion Der Horror-Alligator aus dem Jahr 1980, der im selben Jahr erschienene Die heilige Bestie der Kumas und weitere in Italien produzierte Filme wie Der Mörder-Alligator (1989). Menschliche Eingriffe in die Natur sind oftmals der Grund dafür, dass die Krokodile, oder Alligatoren zu Bestien werden.

Jahr	Titel	Land	Regie	Handlung
1999	Lake Placid	USA	Sheldon Wilson	Salzwasserkrokodile aus der Urzeit tauchen am gleichnamigen Lake Placid auf. Diverse Fortsetzungen	[13][14]
2007	Black Water	USA	David Nerlich und Andrew Traucki	Salzwasserkrokodile machen Mangrovensümpfe unsicher.	[14]
2019	Crawl	USA	Alexandre Aja	Hurrikan bringt Mississippi-Alligatoren auf den Plan. Überraschungserfolg	[14]

Vögel

Jahr	Titel	Land	Regie	Handlung
1963	Die Vögel	USA	Alfred Hitchcock	Genreklassiker, der auf einer Geschichte von Daphne du Maurier basiert.	[1][2][3][14]
2007	Die Vögel – Attack From Above	USA	Sheldon Wilson	Remake des Hitchcock-Klassikers Die Vögel.
2010	Birdemic: Shock and Terror	USA	James Nguyen	Ebenfalls von Hitchcock inspiriert. Fortsetzung 2013 mit Birdemic 2: The Resurrection

Säugetiere

Ein anderes Beispiele sind Filme, in denen Fledermäuse im Mittelpunkt stehen. 1999 inszenierte Louis Morneau den Horrorfilm Bats – Fliegende Teufel. 2007 folgte diesem eine späte Fortsetzung mit Bats 2: Blutige Ernte. In dem 2001 entstandenen Film Bat Attack – Angriff der Fledermäuse stehen genmanipulierte Fledermäuse im Zentrum der Geschichte. Einige der Tierdarsteller wurden für ihre Leistungen mit entsprechenden Preisen ausgezeichnet, hierzu zählt auch die Ratte Ben aus Willard.^[21]

Jahr	Titel	Land	Regie	Handlung
1971	Willard	USA	Daniel Mann	Der Film basiert auf Stephen Gilberts Romanvorlage Willard oder Aufstand der Ratten. Remake 2003 unter der Regie von Glen Morgan	[14]
1972	Rabbits	USA	William F. Claxton	Romanverfilmung über menschenfressende Riesenkaninchen.
1983	Cujo	USA	Lewis Teague	Eskalation eines tollwütigen Bernhardiners.	[14]
2006	Black Sheep	NZL	Jonathan King	Horrorkomödie in der das gentechnisch veränderte das „Schaf der Zukunft“ zum Zombieschaf mutiert.	[13]
2011	The Grey – Unter Wölfen	USA	Joe Carnahan	Nach ihren Flugzeugabstürzen in Alaska werden sechs Ölarbeiter von einem erfahrenen Jäger zum Überleben geführt, aber ein Rudel gnadenloser Wölfe verfolgt jeden Schritt.	[1][13]
2014	Backcountry – Gnadenlose Wildnis	CAN	Adam MacDonald	Amerikanischer Schwarzbär triff in einer Geschichte, die angeblich auf einer wahren Begebenheit basieren soll, auf Touristenpäarchen.	[12][14]
2014	Boar	AUS	Chris Sun	Riesiges Wildschwein stört einen Familienurlaub im australischen Outback.	[14]

Werwölfe, Monster, Hybridwesen, Außerirdische etc.

Werwolffilme siehe auch: Liste von Werwolffilmen und -serien

Jahr	Titel	Land	Regie	Handlung
1954	Godzilla	JAP	Ishirō Honda	Geburtsstunde der japanischen Monsterechse.	[3]
1976	King Kong	USA	John Guillermin	Remake von King Kong und die weiße Frau (1933).	[13]
1981	American Werewolf	USA	John Landis	Horrorkomödie über einen Werwolf in London.	[12]
1981	Das Tier	USA	Joe Dante	Ein Therapiezentrum als Tarnung für Kolonie von Werwölfen.	[13]
2002	Dog Soldiers	GB	Neil Marshall	Britische Soldaten werden in den Highlands von Werwölfen angegriffen.	[13]
2012	Grabbers	GB/IRL	Jon Wright	Horrorkomödie: Tentakelwesen aus dem All fällt über eine irische Insel her.	[12]
2014	WolfCop	CAN	Lowell Dean	Splatterfilm-Horrorkomödie um Werwölfe und okkulte Rituale.	[12]
2014	Zombiber	USA	Jordan Rubin	Blutige Horrorkomödie bzw. Trashfilmperle.	[14]
2014	Godzilla	USA/JAP	Gareth Edwards	Godzilla mutiert durch Radioaktivität zum Supermonster.	[12]
2015	Howl	GB	Paul Hyett	Nach einem Notfallstop mitten in einem Wald müssen sich Belegschaft und Passagiere eines Zuges gegen blutdurstige Werwölfe zur Wehr setzen.

Literatur

• Georg Seeßlen, Fernand Jung: Horror. Geschichte und Mythologie des Horrorfilms. Schüren, Marburg 2006, ISBN 3-89472-430-7.
• Frank Papenbroock: Filmgenres und Filmgattungen. Springer Fachmedien, Wiesbaden 2023, ISBN 978-3-658-41943-1