Trächtigkeit

Als Trächtigkeit oder Gravidität (von lateinisch graviditas ‚Schwangerschaft‘)^[1] bezeichnet man das Austragen der Nachkommen in der Gebärmutter bei weiblichen lebendgebärenden Tieren. Die Tragzeit erstreckt sich von der Befruchtung bis zum Wurf und entspricht damit der Schwangerschaft des Menschen.

Trächtige Löwin

Gebärmutter einer trächtigen Katze

Im Gegensatz zum Menschen sind zahlreiche Tierarten dazu in der Lage, die embryonale Entwicklung zwischen der Befruchtung und der Geburt zu pausieren. Diese Keimruhe wird auch als Vortragezeit bezeichnet und tritt bei zahlreichen Wildtieren, wie beispielsweise Bären, Robben, Seelöwen und Rehen auf.^[2][3]

Feststellen der Trächtigkeit bei Haus- und Nutztieren

Die Feststellung bzw. Bestätigung einer Trächtigkeit ist, bei Haus und Nutztieren häufig die Aufgabe des praktischen Tierarztes. Sie kann erfolgen durch:

• Ertasten (Palpation) der sich vergrößernden Gebärmutter oder des Fetus selbst durch die Bauchwand oder bei größeren Tieren auch über den Mastdarm (Rektaluntersuchung). Bei Hausrindern ist zwischen 35. Tag und Ende des dritten Monats der Eihautgriff positiv.
• bildgebende Verfahren (vor allem Ultraschall)
• Hormonbestimmungen (Hund: Relaxin)

Ist eine Fortpflanzung der Haus- oder Nutztiere aus wirtschaftlichen oder privaten Gründen nicht erwünscht, so gibt es die Möglichkeit ein Tier kastrieren oder sterilisieren zu lassen. Das deutsche Tierschutzrecht verlangt bei der Kastration von Ferkeln mittlerweile, dass diese betäubt werden müssen.^[4]

Trächtigkeitsdauer

Röntgenaufnahme einer trächtigen Hündin

Trächtige Zwergziege

Die Trächtigkeitsdauer (Syn. Tragzeit oder Tragedauer) ist je nach Tierart verschieden und weist bei den einzelnen Tierarten unterschiedlich starke Schwankungen auf. Im Nutztierbereich sind diese beim Pferd besonders hoch, bei Rindern etwas geringer und bei Schweinen und den kleinen Wiederkäuern am geringsten.^[5]

Zudem können innerhalb einer Tierart rassenspezifische und auch individuelle Schwankungen auftreten, so ist z. B. von Ratten bekannt, dass sie bei Nahrungsmittelknappheit den Fötus in der Reifung hemmen oder gänzlich zurückbilden können.

Bei ausgewählten Haus- und Nutztieren

Trächtigkeitsdauer bei Haustieren in Tagen

Tierart	mittlere Dauer
Goldhamster	16
Hausmaus	20–23[6]
Hausratte	21–23
Hauskaninchen	30–32
Hauskatze	58–63
Haushund	63–68
Hausmeerschweinchen	63–70
Hausschwein	110–118[5]
Hausziege	150
Hausschaf	150
Hausrind	270–290[5]
Hauspferd	320–355[5]
Hausesel	365–370

Bei ausgewählten Wildtieren

Trächtige Elefantenkuh im Kaudulla National Park, Sri Lanka

Eine längere Tragzeit ist im Tierreich bisher nicht bekannt; Alpensalamander sind 2 bis 4 Jahre trächtig^[7]

Das Säugetier mit der längsten, nachgewiesenen Tragzeit ist die Elefantenkuh mit bis zu 680 Tagen, was gut 22 Monaten entspricht.^[8]

Trächtigkeitsdauer ausgewählter Wildtiere in Tagen

Tierart	mittlere Dauer
Waldmaus	21–26[9]
Igel	35
Waschbär	65
Schimpanse	durchschnittlich 230
Bonobo	220–250
Eisbär	ca. 240 (inklusive Keimruhe)[10]
Kaiserskorpion	ca. 270[11]
Reh	285 (inklusive Keimruhe)[3]
Galápagos-Seelöwe	342–365
Giraffe	420–450
Nashorn	450–540
Afrikanischer Elefant	bis zu 680[8]
Alpensalamander	730–1.460[7]

Zum Vergleich: Die Schwangerschaft beim Menschen dauert im Mittel 266 Tage.^[12]