Εγκέλαδος (δορυφόρος)
φυσικός δορυφόρος του πλανήτη Κρόνου / From Wikipedia, the free encyclopedia
Ο Εγκέλαδος (αγγλικά: Enceladus) στην Αστρονομία είναι φυσικός δορυφόρος του πλανήτη Κρόνου, ο έκτος κατά σειρά ανακαλύψεως και διαστάσεων.[9] Ανακαλύφθηκε στις 28 Αυγούστου 1789 από τον Ουίλιαμ Χέρσελ (Philosophical Transactions of the Royal Society of London, τόμ. 80, έτος 1790, σσ. 1–20), κατά την πρώτη του χρήση του τηλεσκοπίου του 1,2 μέτρου.[10][11][12] Πολύ λίγα ήταν γνωστά για το ουράνιο αυτό σώμα μέχρι την προσέγγισή του από τα διαστημόπλοια Βόγιατζερ το 1980 και το 1981. Αποδείχθηκε τότε ότι ο Εγκέλαδος είναι σχεδόν απόλυτα λευκό σώμα από πάγο και συνεπώς η διάμετρός του ήταν μικρότερη από τη μέχρι τότε παραδεκτή. Το Βόγιατζερ 1 ανακάλυψε ότι ο δορυφόρος αυτός κινείται μέσα στο πυκνότερο τμήμα του δυσδιάκριτου Δακτυλίου E του Κρόνου, ενώ το Βόγιατζερ 2 αποκάλυψε ότι, παρά τις μικρές του διαστάσεις, ο Εγκέλαδος διέθετε μεγάλη μορφολογική ποικιλία στην επιφάνειά του.
Εγκέλαδος | |
---|---|
μια φωτογραφία του Εγκέλαδου από το Κασσίνι, που δείχνει πολλά από τα χαρακτηριστικά της επιφάνειάς του. | |
Ανακάλυψη | |
Ανακαλύφθηκε από | Ουίλιαμ Χέρσελ |
Ημερομηνία Ανακάλυψης | 28 Αυγούστου 1789[1] |
Χαρακτηριστικά τροχιάς | |
Ημιάξονας τροχιάς | 237.948 Km |
Εκκεντρότητα | 0,0047 [2] |
Περίοδος περιφοράς | 1,370218 ημέρες [3] |
Κλίση | 0,019° (προς τον Ισημερινό του Κρόνου) |
Είναι δορυφόρος του | Κρόνου |
Φυσικά χαρακτηριστικά | |
Διαστάσεις | 513,2 × 502,8 × 496,6 Km [4] |
Μέση Ακτίνα | 252,1 Km[5] |
Μάζα | (1,08022 ± 0,00101) × 1020 kg [5] |
Μέση πυκνότητα | 1,6096 ± 0,0024 g/cm3 [5] |
Ισημερινή βαρύτητα επιφάνειας | 0,111 m/s² |
Ταχύτητα διαφυγής | 0,239 km/s |
Περίοδος περιστροφής | Σύγχρονη |
Κλίση άξονα | μηδέν |
Λευκαύγεια | 1,375 ± 0,008 γεωμετρικό ή 0,99 αλβέδο [6] |
Επιφανειακή θερμοκρασία | 75 K [7] |
Φαινόμενο μέγεθος | 11,7 [8] |
Το διαστημόπλοιο Κασσίνι απάντησε, από το έτος 2004 μέχρι σήμερα, αρκετά ερωτήματα που είχαν γεννηθεί μετά τις αποστολές των Βόγιατζερ, προσεγγίζοντας τον Εγκέλαδο αρκετές φορές. Εξάλλου, ανακάλυψε ένα λοφίο από υδρατμούς ή σταγονίδια νερού να υψώνεται πάνω από τη νότια πολική περιοχή του δορυφόρου, πράγμα που, σε συνδυασμό με τη διαφυγή εσωτερικής θερμότητας, και των ελάχιστων κρατήρων στην περιοχή, δείχνει ότι ο Εγκέλαδος είναι γεωλογικώς ενεργός σήμερα, γεγονός που μάλλον οφείλεται στις παλιρροϊκές δυνάμεις που ασκεί ο πλανήτης στο εσωτερικό του δορυφόρου.
Ο Εγκέλαδος είναι ένα από τα μόλις τρία σώματα στο εξωτερικό Ηλιακό σύστημα (μαζί με τον δορυφόρο Ιώ του Δία και τον δορυφόρο Τρίτωνα του Ποσειδώνα) στα οποία έχουν παρατηρηθεί ηφαιστειακού τύπου εκρήξεις. Η ανάλυση του εξερχόμενου υλικού υποδεικνύει ότι προέρχεται από δεξαμενή υπόγειου νερού σε υγρή κατάσταση, κάτι που σε συνδυασμό με ίχνη άλλων χημικών ενώσεων που ανιχνεύθηκαν στο λοφίο έχει τροφοδοτήσει συζητήσεις για την ύπαρξη απλών μορφών ζωής, ενώ έχει ενισχύσει και την άποψη ότι υλικό προερχόμενο από τον Εγκέλαδο δημιούργησε τον Δακτύλιο E.[13]
Από τη Γη, ο Εγκέλαδος παρουσιάζει φαινόμενο μέγεθος +11,8.