Όστια

Όστια (μεσαιωνική ελληνική: ὄστια, λατινική: hostia) είναι ο αγιασμένος άζυμος άρτος που προσφέρεται σε Εκκλησίες του Δυτικού Χριστιανισμού, κυρίως από την Λατινική Εκκλησία, κατά την Θεία Ευχαριστία. Μαζί με το κρασί, είναι ένα από τα δύο στοιχεία της Θείας Ευχαριστίας. Η ρωμαιοκαθολική θεολογία διδάσκει γενικά ότι στους Λόγους της Καθαγίασης η ουσία του ψωμιού μετατρέπεται σε Σώμα Χριστού ("μετουσίωσις").

Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία

Μικρά κομμάτια όστια σε Άγιο Δισκάριο

Για τους Ρωμαιοκαθολικούς η Θεία Ευχαριστία είναι η ίδια η θυσία του Σώματος και του Αίματος του Κυρίου Ιησού Χριστού, την οποία Εκείνος σύστησε για να διαιωνίσει (έως ότου έλθει) τη θυσία του Σταυρού, εμπιστευόμενος έτσι στην Εκκλησία του την ανάμνηση του Θανάτου και της Ανάστασής του. Είναι το σημείο της ενότητας, ο σύνδεσμος της αγάπης, το πασχαλινό συμπόσιο κατά το οποίο οι πιστοί λαβαίνουν τον Χριστό. Είναι η πηγή και το αποκορύφωμα όλης της Χριστιανικής ζωής. Η Θεία Ευχαριστία εκτυλίσσεται σε δύο μεγάλα μέρη, που αποτελούν μια μόνη πράξη της Θείας Λατρείας: την ακολουθία του Λόγου, η οποία περιλαμβάνει την αναγγελία και την ακρόαση του Λόγου του Θεού, και την Ευχαριστιακή Ακολουθία, η οποία περιλαμβάνει την προσφορά του άρτου και του οίνου, την Ευχαριστιακή ευχή ή αναφορά, που εμπεριέχει τις λέξεις της καθαγίασης και τη θεία κοινωνία. Λειτουργός της τέλεσης της Θείας Ευχαριστίας είναι ο ιερέας (Επίσκοπος ή πρεσβύτερος), έγκυρα χειροτονημένος, ο οποίος ενεργεί στο πρόσωπο του Χριστού ως Κεφαλή και στο όνομα της Εκκλησίας.

Τυπική Θεία Ευχαριστία σε Λατινική εκκλησία

Στη Ρωμαϊκή Τελετουργία, χρησιμοποιείται άζυμος άρτος όπως στο Εβραϊκό Πάσχα ή Γιορτή των Άζυμων και κρασί. Ο Κώδικας του Κανονικού Δικαίου της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας^[1] απαιτεί η όστια να παρασκευάζεται μόνο από αλεύρι σιταριού και νερό, και να παρασκευάζονται πρόσφατα, ώστε να μην υπάρχει κίνδυνος αλλοίωσης. Στη συνέχεια, σπάει σε μικρά στρογγυλά κομμάτια και προσφέρεται στους πιστούς (βάσει του ότι η κλάση του άρτου έγινε την πρώτη ημέρα της εορτής των αζύμων Μκ 14:12-26 Λκ 22:7-23 Μτθ 26:6-21).

Κατά τη διάρκεια του μυστηρίου γίνεται μετουσίωση του άρτου και του οίνου σε Σώμα και Αίμα του Χριστού. Μετουσίωσις σημαίνει τη μετατροπή όλης της ουσίας του άρτου στην ουσία του Σώματος του Χριστού και όλης της ουσίας του οίνου στην ουσία του Αίματός του. Αυτή η μετατροπή πραγματοποιείται κατά την ευχαριστιακή ευχή, διαμέσου της αποτελεσματικότητας της δράσης του Λόγου του Χριστού και της δράσης του Αγίου Πνεύματος. Για να λάβουν οι πιστοί τη Θεία Κοινωνία επιβάλλεται να είναι πλήρως ενσωματωμένοι στη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία και να βρίσκονται σε κατάσταση χάρης, δηλαδή χωρίς θανάσιμη αμαρτία στη συνείδησή τους. Όποιος συνειδητοποιεί ότι έπραξε μια βαριά αμαρτία οφείλει να λάβει το Μυστήριο της Συμφιλίωσης πριν προσέλθει στη Θεία Κοινωνία. Είναι επίσης σημαντικό το πνεύμα της αυτοσυγκέντρωσης και της προσευχής, η τήρηση της νηστείας όπως καθορίζεται από την Εκκλησία και η ευπρέπεια του σώματος, ως σημείο σεβασμού προς τον Χριστό.