Λίμνη Μπαλκάς

Η λίμνη Μπαλκάς (καζακικά: Балқаш Көлі Μπαλκάς Κοέπι, ρωσικά: Озеро Балхаш Οζέρο Μπαλχάς) είναι μεγάλη λίμνη στο Καζακστάν, κεντρική Ασία. Με έκταση 18.428 χλμ² είναι η 13η μεγαλύτερη ηπειρωτική λίμνη στο κόσμο. Η λεκάνη απορροής της λίμνης βρίσκεται τόσο στο Καζακστάν όσο και στην Κίνα, ενώ ένα μικρό της μέρος βρίσκεται στην Κιργιζία. Η έκταση της λίμνης δεν είναι σταθερή και όπως η Αράλη συρρικνώνεται επειδή το νερό των ποταμών που εκβάλουν στη λίμνη χρησιμοποιείται για άρδευση.^[1]

Λίμνη Μπαλκάς
Δορυφορική εικόνα της λίμνης, Απρίλιος 1991
Χώρες	Καζακστάν
Τύπος λίμνης	ενδορεϊκή τεκτονική
Εισροή	ποταμοί Ίλι, Καρατάλ, Ακσού, Λέπσι και Αγιακόζ
Εκροή	εξάτμιση
Χώρες Λεκάνης	Καζακστάν Κίνα  Κιργιζία
Μέγιστο Μήκος	605 χιλιόμετρα
Μέγιστο Πλάτος	75 χιλιόμετρα
Έκταση	18.428 χλμ²
Μέσο Βάθος	6 μέτρα
Μέγιστο Βάθος	25,8 μέτρα
Όγκος Νερού	106 χλμ³
Όχθη	2.385 χιλιόεμτρα
Ύψος Επιφάνειας	341 μέτρα
Νησιά	συνολική έκταση 518 χλμ²
Πόλεις	Μπαλκάς

Η λίμνη έχει σχήμα μηνίσκου και αποτελείται από δύο μέρη που ενώνονται με ένα στενό. Το δυτικό τμήμα έχει γλυκό νερό και το ανατολικό αλμυρό.^[2] Επίσης το ανατολικό τμήμα είναι κατά μέσο όρο βαθύτερο από το δυτικό. Η λίμνη τροφοδοτείται από εφτά ποτάμια από τα οποία το μεγαλύτερο είναι ο ποταμός Ιλί, ενώ ο ποταμός Καρατάλ έχει τόσο υπόγεια όσο και υπέργεια παροχή νερού. Η λίμνη καταλαμβάνει ένα τεκτονικό βύθισμα. Η επιφάνειά της βρίσκεται 340 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας και έχει μέγιστο βάθος 26 μέτρα. Η λίμνη παγώνει από τα τέλη Νοεμβρίου μέχρι τις αρχές Απριλίου.^[1] Στις όχθες της λίμνης βρίσκεται η πόλη Μπαλκάς, με 65.000 κατοίκους.