Τζιραφατιτάνας

Ο τζιραφατιτάνας (Giraffatitan) ήταν σαυρόποδος δεινόσαυρος της οικογένειας των βραχιοσαυρίδων που έζησε κατά την Ύστερη Ιουράσια περίοδο στην Ανατολική Αφρική. Είχε στενή συγγένεια με τον Βραχιόσαυρο και μάλιστα μέχρι το 2009 τα δύο γένη ταυτίζονταν. Το όνομά του προέρχεται από το Αγγλικό "giraffe", που σημαίνει καμηλοπάρδαλη, και το ελληνικό "τιτάνας".

Τζιραφατιτάνας Χρονικό πλαίσιο απολιθωμάτων: Ύστερο Ιουράσιο 150–145Ma ΠροЄ Є O Σ Δ Λ Π Τ Ι Κ Πγ Ν ↓
Ο σκελετός ενός Τζιραφατιτάνα στο Museum für Naturkunde στο Βερολίνο
Συστηματική ταξινόμηση
Βασίλειο: Ζώα (Animalia) Συνομοταξία: Χορδωτά (Chordata) Ομοταξία: Ερπετά (Reptilia) Υπερτάξη: Δεινοσαύρια (Dinosauria) Υποτάξη: †Σαυρόποδα (Sauropoda) Οικογένεια: Βραχιοσαυρίδες (Brachiosauridae) Γένος: †Τζιραφφατιτάνας (Giraffatitan) Είδος: †G. brancai
Συνώνυμα
Brachiosaurus brancai Janensch, 1914 Brachiosaurus fraasi Janensch, 1914[1]

Περιγραφή

Ο Τζιραφατιτάνας, όπως και τα άλλα μέλη των βραχιοσαυρίδων, είχε ορισμένα χαρακτηριστικά ξεχωριστά μεταξύ των σαυρόποδων. Τα περισσότερα σαυρόποδα, όπως ο Διπλόδοκος, ο Απατόσαυρος και άλλοι είχαν μπροστινά άκρα μικρότερα από πίσω, και δεν είχαν την ικανότητα να κρατούν όρθιο το λαιμό τους. Αντίθετα, ο Τζιραφατιτάνας είχε μακρύτερα μπροστινά άκρα από πίσω, ενώ μπορούσε να κρατά το λαιμό του σε αρκετά μεγάλη γωνία σε σχέση με το σώμα του, προσαρμογές που τον βοηθούσαν να φτάνει τα ψηλότερα κλαδιά των δέντρων. Το ύψος του υπολογίζεται στα 9-10 μέτρα, σχεδόν διπλάσιο από αυτό της σημερινής καμηλοπάρδαλης.