быть

Russian

Etymology

Inherited from Old East Slavic бꙑти (byti), from Proto-Slavic *byti, from Proto-Balto-Slavic *bū́ˀtei. Cognate with Ukrainian бути (buty), Belarusian быць (bycʹ), Polish być. Other cognates include Sanskrit भू (bhū, “to be”), Latin futūrus, and English be.

The present forms are suppletive, from Proto-Indo-European *h₁ésti.

Pronunciation

• IPA^(key): [bɨtʲ]

• Audio:

  (file)

• Audio (Saint Petersburg):

  (file)

• Rhymes: -ɨtʲ

Verb

быть • (bytʹ) impf

1. to be [with instrumental or nominative]

   Так бы́ло, так есть и так бу́дет всегда́!

   Tak býlo, tak jestʹ i tak búdet vsegdá!

   So it was, so it is, and so it will always be! [from the State Anthem of the Russian Federation]

   быть под каблуко́м ― bytʹ pod kablukóm ― to be henpecked

2. there be

   У меня есть яблоко.

   U menja jestʹ jabloko.

   I have an apple.

   (literally, “Of my possession there is (an) apple.”)

Usage notes

• Omitted in the present tense except in the third-person singular есть (jestʹ), which is used occasionally to express possession or definition or for emphasis. есть (jestʹ) was originally the third-person singular, but is now used for all persons, e.g.

Я и есть тот челове́к.

Ja i jestʹ tot čelovék.

I am that person.

See also —.

• Negative forms with не (ne) feature stress on the particle in standard Russian for masculine, neuter and plural forms of the past tense: не́ был (né byl), не́ было (né bylo), не́ были (né byli).

Conjugation

Notes on present tense forms:

• есть (jestʹ) is the only present tense form used in everyday language. In works of literature, it can be used as a copula for emphasis.
• есмь (jesmʹ) is only used in philosophical contexts, as in «Я мыслю, следовательно, я есмь» (“I think, therefore I am”).
• суть (sutʹ), an archaic form, has become confused with the related noun суть (sutʹ, “essence”), so may occur in formal styles with the vague meaning "is in essence", indiscriminately of person and number.
• Rarely, the archaic forms есь (jesʹ), еси́ (jesí), есмы́ (jesmý), and е́сте (jéste) appear in some styles of literature, though they are not understood by most speakers.

Conjugation of бы́ть (class irreg-a/c imperfective intransitive)

Note: For declension of participles, see their entries. Adverbial participles are indeclinable.
^△ Irregular.
¹ See usage notes.
² Obsolete.

imperfective aspect
infinitive	бы́ть býtʹ
participles	present tense	past tense
active	су́щий súščij	бы́вший bývšij
passive	—	—
adverbial	бу́дучи búduči	бы́в býv, бы́вши bývši
	present tense	future tense
1st singular (я)	есть jestʹ, е́смь1△ jésmʹ1△	бу́ду búdu
2nd singular (ты)	есть jestʹ, еси́2△ jesí2△, е́сь2△ jésʹ2△	бу́дешь búdešʹ
3rd singular (он/она́/оно́)	есть jestʹ	бу́дет búdet
1st plural (мы)	есть jestʹ, есмы́2△ jesmý2△	бу́дем búdem
2nd plural (вы)	есть jestʹ, е́сте2△ jéste2△	бу́дете búdete
3rd plural (они́)	есть jestʹ, су́ть1△ sútʹ1△	бу́дут búdut
imperative	singular	plural
	бу́дь búdʹ, бу́ди2△ búdi2△	бу́дьте búdʹte
past tense	singular	plural (мы/вы/они́)
masculine (я/ты/он)	бы́л býl	бы́ли býli
feminine (я/ты/она́)	была́ bylá
neuter (оно́)	бы́ло býlo

Pre-reform conjugation of бы́ть (class irreg-a/c imperfective intransitive)

Note: For declension of participles, see their entries. Adverbial participles are indeclinable.
^△ Irregular.
¹ See usage notes.
² Obsolete.

imperfective aspect
infinitive	бы́ть býtʹ
participles	present tense	past tense
active	су́щій súščij	бы́вшій bývšij
passive	—	—
adverbial	бу́дучи búduči	бы́въ býv, бы́вши bývši
	present tense	future tense
1st singular (я)	есть jestʹ, е́смь1△ jésmʹ1△	бу́ду búdu
2nd singular (ты)	есть jestʹ, еси́2△ jesí2△, е́сь2△ jésʹ2△	бу́дешь búdešʹ
3rd singular (он/она́/оно́)	есть jestʹ	бу́детъ búdet
1st plural (мы)	есть jestʹ, есмы́2△ jesmý2△	бу́демъ búdem
2nd plural (вы)	есть jestʹ, е́сте2△ jéste2△	бу́дете búdete
3rd plural (они́)	есть jestʹ, су́ть1△ sútʹ1△	бу́дутъ búdut
imperative	singular	plural
	бу́дь búdʹ, бу́ди2△ búdi2△	бу́дьте búdʹte
past tense	singular	plural (мы/вы/они́)
masculine (я/ты/он)	бы́лъ býl	бы́ли býli
feminine (я/ты/она́)	была́ bylá
neuter (оно́)	бы́ло býlo

Derived terms

verbs

• побыва́ть pf (pobyvátʹ), быва́ть impf (byvátʹ)
• вы́быть pf (výbytʹ), выбыва́ть impf (vybyvátʹ)
• добы́ть pf (dobýtʹ), добыва́ть impf (dobyvátʹ)
• забы́ть pf (zabýtʹ), забыва́ть impf (zabyvátʹ)
• забы́ться pf (zabýtʹsja), забыва́ться impf (zabyvátʹsja)
• избы́ть pf (izbýtʹ), избыва́ть impf (izbyvátʹ)
• избы́ться pf (izbýtʹsja), избыва́ться impf (izbyvátʹsja)
• отбы́ть pf (otbýtʹ), отбыва́ть impf (otbyvátʹ)
• перезабы́ть pf (perezabýtʹ)
• перезабы́ться pf (perezabýtʹsja)
• побы́ть pf (pobýtʹ)
• подзабы́ть pf (podzabýtʹ), подзабыва́ть impf (podzabyvátʹ)
• позабы́ть pf (pozabýtʹ), позабыва́ть impf (pozabyvátʹ, “to forget everything”)
• позабы́ться pf (pozabýtʹsja), позабыва́ться impf (pozabyvátʹsja)
• пребы́ть pf (prebýtʹ), пребыва́ть impf (prebyvátʹ)
• прибы́ть pf (pribýtʹ), прибыва́ть impf (pribyvátʹ)
• призабы́ть pf (prizabýtʹ)
• пробы́ть pf (probýtʹ)
• раздобы́ть pf (razdobýtʹ), раздобыва́ть impf (razdobyvátʹ)
• сбыть pf (sbytʹ), сбыва́ть impf (sbyvátʹ)
• сбы́ться pf (sbýtʹsja), сбыва́ться impf (sbyvátʹsja)
• убы́ть pf (ubýtʹ), убыва́ть impf (ubyvátʹ)

See also

• есть (jestʹ)
• суть (sutʹ)
• бытие́ (bytijé)
• существова́ние (suščestvovánije)
• мо́жет быть (móžet bytʹ)
• быва́ть (byvátʹ) iterative aspect
• — (тире́ (tirɛ́), used as a verb for noun pairs)
• 3rd person negative (there is/are no):

  нет (net), не́ту (nétu) (non-standard)

• past negative: (note the stress)

  не́ был (né byl), не была́ (ne bylá), не́ было (né bylo), не́ были (né byli)

• future active participle:

  бу́дущий (búduščij)

• conditional/subjunctive particle:

  бы (by), б (b)