Sri Lanka
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Sri Lanka,[5][n. 1] oficialmente la República Democrática Socialista de Sri Lanka (en cingalés: ශ්රී ලංකා ප්රජාතාන්ත්රික සමාජවාදී ජනරජය, romanizado: Sri Lankā Prajathanthrika Samajavadi Janarajaya; en tamil: இலங்கை சனநாயக சோஷலிசக் குடியரசு, romanizado: Ilaṅkai caṉanāyaka cōṣalisak Kuṭiyarasu), es un país soberano insular ubicado en Asia del Sur, cuya forma de gobierno es la república semipresidencialista. Su territorio está organizado en nueve provincias y veinticuatro distritos. Sus capitales son Kotte; que alberga la sede del poder legislativo y Colombo; que alberga la sede de los poderes ejecutivo y judicial, siendo este último la ciudad más poblada y sede del gobierno del país.
República Democrática Socialista de Sri Lanka ශ්රී ලංකා ප්රජාතාන්ත්රික සමාජවාදී ජනරජය (cingalés) Sri Lankā Prajathanthrika Samajavadi Janarajaya இலங்கை ஜனநாயக சோசலிச குடியரசு (tamil) Ilaṅkai caṉanāyaka cōṣalisak Kuṭiyarasu | ||||
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Himno: ශ්රී ලංකා මාතා Sri Lanka Matha (en cingalés: «Madre Sri Lanka») | ||||
Capital |
Colombo (ejecutiva y judicial)[3] 6°54′00″N 79°54′59″E | |||
Ciudad más poblada | Colombo | |||
Idiomas oficiales | cingalés y tamil | |||
Gentilicio |
esrilanqués, sa[4] ceilanés, sa ceilandés, sa[5][6] | |||
Forma de gobierno | República semipresidencialista [2] | |||
• Presidente | Ranil Wickremesinghe | |||
• Primer ministro | Dinesh Gunawardena | |||
Órgano legislativo | Parlamento de Sri Lanka | |||
Fundación • Anuradhapura • Polonnaruwa • Jaffna • Dambadeniya • Gampola • Kotte • Kandy • Sitawaka • Ceilán portugués • Ceilán neerlandés • Ceilán británico Independencia • Dominio ind. • República |
377 a. C. - 1017 1070-1236 1215-1619 1220-1345 1341-1408 1412-1597 1469-1815 1521-1594 1597-1658 1640-1796 1796-1948 del Reino Unido 4 de febrero de 1948 22 de mayo de 1972 | |||
Superficie | Puesto 122.º | |||
• Total | 65 610[7] km² | |||
• Agua (%) | 4,4 | |||
Fronteras | 0 km[7] | |||
Línea de costa | 1340 km[7] | |||
Punto más alto | Pidurutalagala | |||
Población total | Puesto 57.º | |||
• Censo (2019) | 24 532 000[8] hab. | |||
• Densidad | 323 hab./km² | |||
PIB (PPA) | Puesto 60.º | |||
• Total (2023) | $318.6 billion[9] | |||
• Per cápita | $14,234[9] | |||
IDH (2022) | 0,780[10] (78.º) – Alto | |||
Moneda |
Rupia de Sri Lanka (රු, LKR ) | |||
Huso horario | SLST (UTC +5:30) | |||
• En verano | No aplica | |||
Código ISO | 144 / LKA / LK | |||
Dominio internet | .lk | |||
Prefijo telefónico |
+94 | |||
Prefijo radiofónico |
4PA-4SZ | |||
Siglas país para aeronaves | 4R | |||
Siglas país para automóviles | CL | |||
Código del COI | SRI | |||
Membresía
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La isla fue conocida en la antigüedad como «Lanka», «Lankadvīpa», «Simoundou», «Taprobane», «Serendib» y «Selan», llegando a ser denominada popularmente como la «isla de los mil nombres». Durante su colonización, la isla tomó el nombre de Ceilán, que se siguió utilizando posteriormente. Su particular forma y su cercanía a la India hicieron que se la llamase «La lágrima de la India».
Debido a su ubicación en el camino de las principales rutas marítimas, Sri Lanka es un vínculo naval estratégico entre el Asia occidental y el sudeste asiático, y ha sido un centro de la religión y la cultura budista de la antigüedad. Hoy en día es un país multirreligioso y multiétnico, en el que casi un tercio de la población es seguidor de religiones distintas al budismo, en especial el hinduismo, el cristianismo y el islam. La comunidad cingalesa es la mayoritaria. Los tamiles, que se concentran en el norte y el este de la isla, constituyen la minoría étnica más importante. Otras comunidades incluyen los musulmanes árabes, malayos y los burghers.
Famosa por la producción y exportación de canela, té, café, caucho y coco, Sri Lanka cuenta con una progresiva y moderna economía industrial y el más alto ingreso per cápita en el Asia meridional. La belleza natural de Sri Lanka en sus bosques tropicales, playas y paisaje, así como su rico patrimonio cultural, la convierten en un destino turístico de fama mundial.
Después de más de dos mil años de gobiernos locales por reinos, partes de Sri Lanka fueron colonizadas por Portugal y los Países Bajos a partir del siglo XVI, antes de que el control de todo el país fuera cedido al Imperio británico en 1815. Durante la Segunda Guerra Mundial, Sri Lanka sirvió como una base importante para las fuerzas aliadas en la lucha contra el Imperio japonés. Un movimiento político nacionalista surgió en el país a principios del siglo XX, con el fin de obtener la independencia política, que fue finalmente concedida por los británicos después de las negociaciones de paz en 1948.
La historia de Sri Lanka ha estado marcada durante más de dos décadas por un conflicto étnico entre el gobierno nacional y el movimiento insurgente de los Tigres de Liberación del Eelam Tamil. A inicios de 2002, los dos bandos en conflicto acordaron un alto al fuego, el cual fue roto en reiteradas oportunidades por ambas partes. A principios de 2009, el gobierno nacional inició una ofensiva contra los Tigres, que duró varios meses y resultó en la aniquilación de la guerrilla y la muerte de sus altos mandos, pero a un altísimo costo de vidas civiles.
Antigüedad y Edad Media
Los habitantes prehistóricos de Sri Lanka fueron los veddahs. Los cingaleses llegaron a la isla en el siglo IV a. C., probablemente de la parte norte de la India, y desarrollaron una civilización con ciudades como Anuradhapura y Polonnaruwa.
La población tamil de la parte sur de India también llegó a la isla pero se desconoce la época, el modo y la cantidad. En el siglo XIII, hubo una sociedad tamil en el norte y muchas comunidades pesqueras a lo largo de la costa norte de la isla. Los tamiles desarrollaron una cultura y una política distintas a las de los cingaleses. Las relaciones entre estos dos pueblos siempre fueron complejas, entre guerras y ceses del fuego e invasiones en ambos sentidos.
El budismo se introdujo en la isla en el siglo III a. C.[11] El budismo forjó una nueva civilización en Sri Lanka tras la llegada del Arahat Mahinda Thera, hijo del emperador Asoka, quien gobernaba el Imperio Magadha en la India. Devanampiya Thissa, el rey en la época de la llegada de Mahinda Thera, abrazó el budismo y facilitó su desarrollo con la construcción de templos a lo largo del país.
Los gobernantes del sur de India, mayormente descendientes de los tamiles, atacaron Sri Lanka varias veces desde el siglo III a. C. Ocasionalmente, esas invasiones daban como resultado la instauración de un gobierno tamil en la parte septentrional de la isla durante algún tiempo. En sentido contrario, varios reyes cingaleses retomaron la capital y replegaron la invasión tamil.
Colonización europea
En el año 1505 se presentó una flota portuguesa bajo las órdenes de Lourenço de Almeida. La capital se fijó luego en Sri Jayewardenepura (Kotte) cuando las regiones costeras fueron ocupadas por los portugueses en el siglo XVI. En 1517, otro portugués, Lopes Soares de Albegaria, obtuvo del rey de Kotte permiso para fundar una colonia.
La dominación de los portugueses fue larga, hasta la llegada en 1602 de la expedición neerlandesa de Joris de Spielleag. Los neerlandeses lograron fundar una colonia en Kottiar, pero fueron expulsados por los portugueses. Una nueva expedición neerlandesa destruyó en 1638-1639 los fuertes portugueses al este de la isla y poco a poco fue conquistando todo el territorio.
Fueron ocupadas las líneas costeras por parte de estos países, el interior de la isla se mantuvo independiente, con su capital en la ciudad de Kandy.
Los británicos también estuvieron interesados en controlar la isla, enviando en 1763 desde Madras (India) una embajada al rey de Kandy, sin obtener ningún resultado. Luego lo intentaron nuevamente a través de Monroe, quien en 1782 se apoderó de Trincomalee, territorio que poco después fue conquistado por los franceses y restituido a los Países Bajos. En 1795, otra expedición británica, bajo las órdenes de Stewart, llegó de Madras y volvió a ocupar Trincomalee. Más tarde, hicieron lo mismo con Jaffna, Kalpitaya, Nigamuva y Colombo, expulsando de estos territorios a los neerlandeses.[12] Toda la isla fue ocupada por el Imperio británico en 1796 según las cartas de Kew y se convirtió oficialmente en una colonia en 1802, a través de la Paz de Amiens, adoptando el nombre de Ceilán (Ceylon en inglés) y anexionándose a la presidencia de Madras.
Entre 1817 y 1848 se produjeron diferentes sublevaciones que fueron severamente reprimidas. La última de ellas, que fue la más sangrienta, estuvo promovida por los budistas enemigos del gobierno de Lord Torrington. Los sublevados fueron aniquilados casi en su totalidad.[12]
Independencia
Ceilán adquirió su independencia en 1948. En 1972 cambió su nombre a Sri Lanka y pasó a ser una república, cortando sus últimos lazos con Gran Bretaña.[13] En 1978, la capital legislativa y judicial fue mudada de Colombo a Kotte. También se cambió la bandera, acogiendo una representación de las poblaciones minoritarias tamil y musulmana (barras naranja y verde del costado izquierdo de la bandera).
Las tensiones entre la mayoría cingalesa y la minoría tamil empezaron en 1983, después del asesinato de 13 soldados del ejército de Sri Lanka en Jaffna. Este hecho provocó revueltas en todo el país y la muerte de cientos de tamiles en tan solo tres días; muchos de ellos se convirtieron en refugiados. Decenas de miles de habitantes han muerto en ambos bandos durante la guerra étnica que lleva marcando la historia de este país.
Se firmó un alto el fuego en diciembre de 2001. Noruega actúa como mediadora del proceso de paz. La LTTE fue declarada un movimiento terrorista por los Estados Unidos, el Reino Unido, Australia, Italia, India y Canadá, dentro de la lucha mundial antiterrorista que se inició en ese año. Esta situación contribuyó a que dicho movimiento haya aceptado un cese el fuego.
Los efectos del tsunami de diciembre de 2004 fueron muy severos. Las costas sur y este del país fueron devastadas, decenas de miles de personas fallecieron y un importante número quedó desplazada.
El 21 de abril de 2019 sufrió el peor ataque terrorista de su historia, en los cuales perdieron la vida 290 personas en una cadena de atentados en cuatro hoteles de lujo y en tres iglesias.
Desde 2021 atraviesa una crisis económica debido a la pandemia, al mal manejo económico del país, que ha causado una crisis de liquidez, una escasez de bienes de consumo y un generalizado sentimiento de malestar. Esta situación desembocó en el asalto al palacio presidencial y la dimisión del presidente y del primer ministro en 2022.[14]
La Constitución de Sri Lanka establece un estado unitario de régimen democrático: la República Socialista de Sri Lanka. El sistema de gobierno es semipresidencialista. El presidente de la República es también jefe de Estado, comandante en jefe de las fuerzas armadas y presidente del gobierno (conjuntamente con el primer ministro), y es elegido popularmente por un término de cinco años. En el ejercicio de sus deberes, el presidente rinde cuentas al Parlamento, que es una legislatura unicameral de 225 miembros. El presidente designa su gabinete de ministros entre los diputados elegidos. El primer ministro dirige el partido gobernante en el Parlamento y comparte muchas responsabilidades ejecutivas, principalmente en asuntos domésticos.
Al Parlamento le corresponde el poder legislativo. Los diputados son elegidos por sufragio universal. Las elecciones se celebran cada cinco años. La representación parlamentaria está basada en un sistema proporcional por distritos, con una particular regla: el partido que recibe la mayoría de la votación en cada distrito electoral, gana además un «escaño extraordinario». El presidente puede convocar, suspender o clausurar una sesión legislativa y disolver el Parlamento en cualquier momento tras su primer año de sesión.
El 1 de julio de 1960, el pueblo de Sri Lanka eligió a la primera mujer nombrada primera ministra en el mundo: Sirimavo Bandaranaike. Su hija, Chandrika Kumaratunga, ha servido en varios gobiernos como primera ministra y como presidente entre 1999 y 2005.
Sri Lanka ha gozado, junto con India, del período más largo de democracia parlamentaria en un país no occidental. La política en Sri Lanka está controlada por coaliciones rivales dirigidas por el Frente Nueva Democracia, una agrupación de Izquierda y por la Alianza de Partidos Unidos por la Libertad, ubicado en el centro-derecha. Existen otros partidos minoritarios, como el Partido Budista, el Partido Socialista y los partidos nacionalistas tamiles, que se oponen al separatismo de los Tigres de la Liberación Tamil Eelam, pero demandan autonomía y mayores derechos regionales.
Desde 1948, Sri Lanka es miembro de la Organización de Naciones Unidas. También forma parte del Movimiento de Países no Alineados, del Plan Colombo, del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico y de la Asociación Sudasiática para la Cooperación Regional.
Durante la Guerra Fría, Sri Lanka siguió una política exterior de no alineamiento, acercando sus posiciones a Estados Unidos y a Europa Occidental.
Fuerzas armadas
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Las Fuerzas Armadas de Sri Lanka, bajo la dirección del Ministerio de Defensa, están compuestas por el Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea. Desde los años ochenta, el ejército ha dirigido la respuesta del gobierno contra los militantes marxistas del JVP y ahora las fuerzas militantes de la agrupación Tigres de la Liberación Tamil Eelam. Sri Lanka recibe ayuda militar considerable de Pakistán, China, los Estados Unidos y el Reino Unido.
El Ejército de Sri Lanka está organizado en tres ramas bajo el Ministerio de Defensa: Ejército, Armada y Fuerzas Aéreas. Desde su independencia, sin embargo, sus misiones primarias han sido medidas antiinsurrectivas, contra los grupos armados dentro del país, sobre todo el LTTE, y en un punto del grupo rebelde, nacionalista y anterior, JVP.
Creció de una fuerza ceremonial después de la independencia del Imperio británico a una fuerza armada sumamente adiestrada y muy motivada. La instrucción y la sofisticación de las fuerzas armadas esrilanquesas han contribuido a librar duras batallas contra uno de los grupos armados más peligrosos del mundo, los LTTE, que está clasificada como organización terrorista en 32 países aproximadamente. El Ejército de Sri Lanka ha tomado parte en muchas guerras a través de su historia, inclusive en la segunda guerras de los bóeres y ambas guerras mundiales (bajo las órdenes de los británicos). Hoy en día se destacan por haber combatido las guerrillas separatistas del norte, quienes atacaban con las famosas "Gatas Negras": mujeres que realizan ataques suicidas abrazando a sus víctimas antes de detonarse.
Política Exterior
Sri Lanka ha hecho hincapié en su principio de "amistad hacia todos, enemistad hacia ninguno" en su diplomacia.
Desde la década de 1950, Sri Lanka ha seguido una política exterior no alineada y no toma partido por las grandes potencias.[15] Desde el final de la Guerra Fría en Asia, el país ha buscado mejorar sus relaciones con todas las grandes potencias y trata de estrechar sus lazos diplomáticos, económicos y militares con China, India, Pakistán, Rusia, Estados Unidos, Japón, Corea del Sur y la Unión Europea. Sri Lanka también ha estrechado lazos con los Estados miembros de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), la Unión Africana y la Liga Árabe.
Sri Lanka participa en la diplomacia multilateral, sobre todo en las Naciones Unidas, donde trata de promover la soberanía, la independencia y el desarrollo en el mundo en desarrollo. Sri Lanka fue miembro fundador del Movimiento de Países No Alineados (MNOAL). También es miembro de la Mancomunidad de Naciones, la Asociación del Asia Meridional para la Cooperación Regional (SAARC), el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional (FMI), el Banco Asiático de Desarrollo (BAD), la Organización de Cooperación de Shanghái (como socio de diálogo) y el Plan Colombo. Sri Lanka sigue participando activamente en el MNOAL, al tiempo que subraya la importancia que concede al regionalismo desempeñando un papel importante en la SAARC.
El objetivo proclamado de la política exterior de Sri Lanka es mantener un país fuerte, independiente, poderoso y unitario.
La política exterior de Sri Lanka se ha basado en el interés nacional. En un período de cambios rápidos y continuos, la política exterior debe ser capaz de responder de forma óptima a los nuevos retos y oportunidades. Tiene que ser parte integrante del esfuerzo más amplio de construir las capacidades de la nación mediante el desarrollo económico, el fortalecimiento del tejido social y el bienestar de la población y la protección de la soberanía y la integridad territorial de Sri Lanka. La política exterior de Sri Lanka es un compromiso de futuro con el resto del mundo, basado en una evaluación rigurosa, realista y contemporánea del entorno geopolítico y económico bilateral, regional y mundial.
La ayuda estadounidense ha superado los 2000 millones de dólares desde la independencia de Sri Lanka en 1948.[16] A través de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), ha contribuido al crecimiento económico de Sri Lanka con proyectos destinados a reducir el desempleo, mejorar la vivienda, desarrollar la Bolsa de Colombo, modernizar el sistema judicial y mejorar la competitividad.[17] Además, la Oficina Internacional de Radiodifusión (IBB) gestiona una emisora de radio en Sri Lanka.
En la Conferencia de Donantes de Tokio sobre Sri Lanka, celebrada en junio de 2003, Estados Unidos prometió 54 millones de dólares, incluidos 40,4 millones de USAID. Tras el tsunami de 2004, Estados Unidos aportó 135 millones de dólares en ayuda de emergencia y reconstrucción.[18]
En febrero de 2020, el Departamento de Estado estadounidense prohibió al jefe del ejército de Sri Lanka, Shavendra Silva, entrar en Estados Unidos por presuntas violaciones de los derechos humanos durante la fase final de la guerra civil de Sri Lanka. El gobierno de Sri Lanka se opuso a las sanciones: "El Gobierno de Sri Lanka se opone firmemente a la imposición de restricciones de viaje al teniente general Silva y a los miembros de su familia inmediata por parte del Gobierno de Estados Unidos, basadas en información independiente no verificada".[19]
Hay una embajada china en Colombo y una embajada de Sri Lanka en Pekín. Los lazos históricos y culturales entre ambos países se remontan a cientos de años.[20][21]
Los lazos diplomáticos entre Sri Lanka y China han sido muy estrechos, especialmente durante los gobiernos del Partido de la Libertad de Sri Lanka. El 7 de febrero de 1957, China y Sri Lanka establecieron relaciones diplomáticas.[22] En 1996, la entonces presidenta de Sri Lanka, Chandrika Bandaranaike Kumaratunga, realizó una visita de Estado a China invitada por el entonces presidente chino, Jiang Zeming. Ambas partes firmaron dos acuerdos para mejorar la cooperación económica.
Las relaciones entre ambos países durante el mandato del presidente de Sri Lanka, Mahinda Rajapaksa, dieron lugar a numerosos acuerdos y estrecharon las relaciones debido a la postura favorable a China de Rajapaksa.[23] Bajo el mandato del anterior presidente de Sri Lanka, Maithripala Sirisena, las relaciones siguen siendo sólidas, ya que Sirisena está interesado en equilibrar la influencia tanto china como India en el país.[24] A pesar de ello, los últimos acontecimientos han mostrado una inclinación prochina en la actual política exterior de Sri Lanka, evidente en las continuas inversiones chinas en Sri Lanka y en el apoyo del país a la posición de China en la disputa del mar de la China Meridional.[25]
Sri Lanka es uno de los principales países de la Cadena de Perlas, que forma parte de la iniciativa estratégica china en el océano Índico, conocida como la Ruta Marítima de la Seda, y forma parte de la estrategia de desarrollo más amplia conocida como "Un cinturón, una ruta"
Las relaciones bilaterales entre Sri Lanka e India han sido en general amistosas, pero se vieron afectadas por la guerra civil ceilandesa y por el fracaso de la intervención india durante la misma. India es el único vecino de Sri Lanka, separado por el estrecho de Palk; ambas naciones ocupan una posición estratégica en el sur de Asia y han intentado construir un paraguas de seguridad común en el océano Índico.[26]
Las relaciones entre India y Sri Lanka han experimentado una transformación cualitativa y cuantitativa en los últimos tiempos. Las relaciones políticas son estrechas, el comercio y las inversiones han aumentado drásticamente, los vínculos infraestructurales se incrementan constantemente, la colaboración en materia de defensa ha aumentado y se observa una mejora general y generalizada en todos los sectores de la cooperación bilateral. India fue el primer país en responder a la petición de ayuda de Sri Lanka tras el tsunami de diciembre de 2004. En julio de 2006, India evacuó a 430 ciudadanos de Sri Lanka desde Líbano, primero a Chipre en barcos de la Armada india y luego a Delhi y Colombo en vuelos especiales de Air India.
Existe un amplio consenso dentro del sistema político de Sri Lanka sobre la primacía de India en la matriz de relaciones exteriores del país. Los dos principales partidos políticos de Sri Lanka, el Partido de la Libertad de Sri Lanka y el Partido Nacionalista Unido, han contribuido al rápido desarrollo de las relaciones bilaterales en los últimos diez años. Sri Lanka ha apoyado la candidatura de India como miembro permanente del Consejo de Seguridad de la ONU.[27]
Divisiones administrativas de Sri Lanka | |||||||
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Provincia | Capital | Área (km²) | Población | ||||
Central | Kandy | 5674 | 2 556 774 | ||||
Oriental | Trincomalee | 9996 | 1 547 377 | ||||
Central del Norte | Anuradhapura | 10 714 | 1 259 421 | ||||
Norte | Jaffna | 8884 | 1 060 023 | ||||
Noroeste | Kurunegala | 7812 | 2 372 185 | ||||
Sabaragamuwa | Ratnapura | 4902 | 1 919 478 | ||||
Sur | Galle | 5559 | 2 465 626 | ||||
Uva | Badulla | 8488 | 1 259 419 | ||||
Occidental | Colombo | 3709 | 5 837 294 |
- «Sri Lanka (isla)» redirige aquí.
La isla de Sri Lanka está en el océano Índico, al suroeste de la bahía de Bengala y al sudeste del mar de Omán. Está separada del subcontinente indio por el golfo de Mannar y el estrecho de Palk, a menudo llamado Puente de Adán. Según la mitología hindú, un puente de la tierra al continente indio, conocido como Puente de Rama, fue construido durante el tiempo de Rama por el arquitecto del vánara Nala.
De acuerdo a registros históricos, el paso natural era en la antigüedad un istmo completo —y, por ende, Sri Lanka era una península— pero resultó afectado por una tempestad violenta, probablemente un ciclón, en el año 1480. En la actualidad, está formado por una serie de penínsulas, islas y bancos submarinos de arena y piedra caliza. La anchura del estrecho de Palk es suficientemente pequeña como para que la costa de Sri Lanka sea visible desde el pueblo indio de Rameswaram, en la isla Pamban, junto a la costa continental india.
La isla, con forma de pera, tiene una superficie de 65 610 km²,[7] y equivale a algo menos de la superficie de Andalucía, de la provincia de Formosa o del Estado de Nuevo León. Consta en su mayor parte de planicies y llanuras costeras, con montañas elevadas solo en la parte del sur-central. Entre éstas figuran el pico de Adán y el punto más alto, el monte Pidurutalagala (también conocido como Monte Pedro), de 2524 metros.[7] El río Mahaweli Ganga, el Kalu y otras corrientes de agua drenan la isla y proporcionan agua dulce a las ciudades y la agricultura.
Clima
Ubicada entre los 5° y 10° de latitud norte, su clima es tropical, moderado por vientos del océano, y con una considerable humedad. El rango de temperaturas abarca desde de 15 °C, en Nuwara Eliya, en las tierras altas Centrales (donde se cubre de nieve o niebla, lo que puede ocurrir durante varios días en el invierno) hasta 32 °C en Trincomalee, en la costa del noreste (donde temperaturas pueden alcanzar 38 °C). La temperatura anual media para el país en total fluctúa entre 28 y 30 °C. Las temperaturas del día y la noche pueden variar de 4 a 7 °C.
En enero, el mes más fresco, muchas personas llevan abrigo y suéteres en las tierras altas y en otras partes. El período más caluroso precede a las lluvias monzónicas del verano. La pauta de la lluvia es influida por los vientos de monzón del océano Índico y la bahía de Bengala, que encuentra las laderas de las tierras altas centrales, ocasionando recios aguaceros en las laderas de montaña y en el sudoeste de la isla. Parte de las laderas de barlovento recibe hasta 2500 mm de lluvia por mes, pero por el sotavento en el este y el noreste reciben poca lluvia.
Ocurren ráfagas periódicas y ciclones tropicales con lluvias y nublados al suroeste, al noreste y partes orientales de la isla. Entre diciembre y marzo, los vientos de monzón que vienen del noreste, traen humedad de la bahía de Bengala. La humedad es típicamente más alta en el suroeste y las regiones montañosas, y depende de las pautas estacionales de la lluvia. En Colombo, por ejemplo, la humedad permanece por encima del 70 % durante todo el año, subiendo a casi el 90 % durante la época monzónica, en junio. En cambio, Anuradhapura experimenta solo un 60 % durante el monzón de marzo, pero sube al 79 % durante noviembre y las lluvias de diciembre. En las tierras altas, la humedad de día en Kandy oscila generalmente entre el 70 y 79 %.
Fauna
La fauna de Sri Lanka es de las más variadas del mundo: leopardos, búfalos de agua, monos, elefantes, puercoespines, pangolines, osos negros, ciervos sambar y axis, en los parques nacionales. Ballenas, delfines, peces espada y tortugas en las costas. En las lagunas y manglares encontraremos cocodrilos, salamandras, sapos, varanos, varanos de agua y serpientes, como la pitón y la cobra que ocupan también otros hábitats. Y en el capítulo de aves se destacan la garza cenicienta, los cormoranes, ibis, pelícanos, flamencos, etcétera y varias especies endémicas como el tordo de Ceilán y el bulbul de orejas amarillas. Sri Lanka es el paraíso de los ornitólogos.
Es normal encontrar, a lo largo de las carreteras y en los campos de cultivo, elefantes trabajando en las labores agrícolas y de transporte. Pero en lo que a fauna se refiere, el animal más visible es el mono (Langur común), ya que vive en los templos y estupas en grandes cantidades, aprovechando la comida que en forma de ofrendas entregan los fieles al templo, ya que consideran a esta especie sagrada y la identifican con el dios hindú Hanuman.
El 15 % del territorio está dedicado a la protección de la naturaleza y de la vida salvaje: 92 especies de mamíferos, 435 de aves, 107 de peces, 81 de reptiles y 242 de mariposas aproximadamente. Destacan las áreas protegidas del parque nacional Bundala, parque nacional Udawalawe, parque nacional Yala, parque nacional de las Llanuras de Horton y la Reserva Forestal de Sinharaja declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
Flora
Sri Lanka contiene diferentes microclimas, beneficiándose del monzón y de su situación en el globo, del tropical con sus orquídeas y palmeras, al montañoso con sus pinos y cultivos de té. No en vano alberga dos de los árboles considerados «excepcionales» en todo el mundo.
- Ficus benjamina (aprox. 140 años y 1900 m²) Kandy. Situado en el jardín botánico de Kandy, uno de los más bellos del planeta.
- Ficus religiosa, «árbol Bo», Anuradhapura. Es un esqueje del árbol bajo el cual Buda alcanzó la iluminación. Es una especie sagrada para el budismo.
Es famosa por sus jardines botánicos y conocida como la isla de las especias por sus cultivos de clavo de olor, canela, cardamomo, vainilla, etc. También destacan las plantaciones de ciertas especies, como el ébano, la teca y la caoba, que producen algunas de las maderas más apreciadas del mundo.
Geología
Más del 90 % de la superficie de Sri Lanka yace sobre estratos precámbricos, algunos de los cuales datan de hace 2000 millones de años.[29] Las rocas de facies granulítica de la Serie de las Tierras Altas (gneises, gneises sillimaníticos-grafíticos, cuarcitas, mármoles y algunas charnockitas) ocupan la mayor parte de la isla y los gneises de facies anfibolítica, granitos y gneises graníticos de la Serie Vinjayan se encuentran en las tierras bajas del este y sureste.
Los sedimentos del Jurásico están presentes hoy en día en zonas muy pequeñas cerca de la costa occidental y las calizas del Mioceno subyacen en la parte noroccidental del país y se extienden hacia el sur en un cinturón relativamente estrecho a lo largo de la costa occidental.[30] La superficie de rocas metamórficas se creó por la transformación de sedimentos antiguos bajo un calor y una presión intensos durante los procesos de formación de montañas.[29]
La teoría de la tectónica de placas sugiere que estas rocas y otras afines que forman la mayor parte del sur de la India formaban parte de una única masa continental meridional llamada Gondwanaland. Hace unos 200 millones de años, las fuerzas del manto terrestre empezaron a separar las tierras del hemisferio sur, y una placa de la corteza que sustentaba tanto a la India como a Sri Lanka se desplazó hacia el noreste. Hace unos 45 millones de años, la placa india colisionó con la masa continental asiática, levantando el Himalaya en el norte de la India, y sigue avanzando lentamente hasta la actualidad.[29] Sri Lanka no sufre terremotos ni grandes erupciones volcánicas porque cabalga sobre el centro de la placa.[29]
La isla contiene estratos de sedimentación relativamente limitados en torno a sus antiguas tierras altas. Aparte de los depósitos recientes a lo largo de los valles fluviales, en el distrito de Puttalam sólo hay dos pequeños fragmentos de sedimentos del Jurásico (hace entre 140 y 190 millones de años), mientras que a lo largo de la costa noroeste se encuentra un cinturón más extenso de caliza del Mioceno (hace entre 5 y 20 millones de años), superpuesto en muchas zonas por depósitos del Pleistoceno (hace 1 millón de años).
La costa noroccidental forma parte de la profunda cuenca del río Cauvery (Kaveri), en el sureste de la India, que ha ido recogiendo sedimentos de las tierras altas de la India y Sri Lanka desde la ruptura de Gondwanalandia.[29]
Topografía
Las fallas geológicas y la erosión han dado lugar a una gran variedad de accidentes topográficos:[31] las tierras altas centrales, las llanuras y la franja costera.[31]
La parte central y meridional de Sri Lanka -las escarpadas tierras altas centrales- es el corazón del país.[31] El núcleo de esta zona es una meseta elevada, que se extiende de norte a sur a lo largo de aproximadamente 65 kilómetros. Esta zona incluye las montañas más altas de Sri Lanka. En el extremo sur de la meseta, las cadenas montañosas se extienden 50 kilómetros al oeste hacia el Pico de Adán (2243 metros) y 50 kilómetros al este hacia Namunukula (2036 m).
Flanqueando las altas crestas centrales hay dos mesetas más bajas: al oeste está la Meseta de Hatton, una serie de crestas profundamente disectadas que descienden hacia el norte. Al este, la cuenca del Uva está formada por colinas onduladas cubiertas de hierba, atravesadas por algunos valles y gargantas profundos.[31]
Al norte, separado del cuerpo principal de montañas y mesetas por amplios valles, se encuentra el macizo de los Nudillos: escarpes escarpados, gargantas profundas y picos que se elevan a más de 1800 metros. Al sur del Pico de Adán se encuentran las crestas paralelas de las Colinas de Rakwana, con varios picos de más de 1400 metros. La tierra desciende desde las Tierras Altas Centrales hasta una serie de escarpes y salientes de 400 a 500 metros sobre el nivel del mar antes de descender hacia las llanuras costeras.[31]
La mayor parte de la superficie de la isla está formada por llanuras entre 30 y 200 metros sobre el nivel del mar. En el suroeste, las crestas y los valles se elevan gradualmente hasta fundirse con las tierras altas centrales, dando un aspecto disecado a la llanura. La erosión extensiva en esta zona ha desgastado las crestas y depositado suelo rico para la agricultura río abajo. En el sureste, un suelo laterítico rojo cubre un terreno relativamente llano salpicado de colinas monolíticas desnudas. La transición de la llanura a las tierras altas centrales es abrupta en el sureste, y las montañas parecen elevarse como una muralla. En el este y el norte, la llanura es plana, diseccionada por largas y estrechas crestas de granito que se extienden desde las tierras altas centrales.[31]
Una franja costera de unos treinta metros sobre el nivel del mar rodea la isla. Gran parte de la costa está formada por pintorescas playas de arena delimitadas por lagunas costeras. En la península de Jaffna, los lechos de piedra caliza quedan expuestos a las olas en forma de acantilados bajos en algunos lugares. En el noreste y el suroeste, donde la costa atraviesa la estratificación de las rocas cristalinas, se encuentran acantilados rocosos, bahías e islas mar adentro; estas condiciones han creado uno de los mejores puertos naturales del mundo en Trincomalee, en la costa noreste, y un puerto de roca más pequeño en Galle, en la costa suroeste.[31]
Los ríos de Sri Lanka nacen en las tierras altas centrales y fluyen en forma radial hacia el mar. La mayoría de estos ríos son cortos. Hay 16 ríos principales de más de 100 kilómetros de longitud, y doce de ellos transportan alrededor del 75 % de la descarga fluvial media de todo el país. Los ríos más largos son el Mahaweli Ganga (335 km) y el río Malvathu (170 km).[31] En las tierras altas, los cursos fluviales se ven interrumpidos con frecuencia por discontinuidades del terreno, y donde encuentran escarpes, numerosas cascadas y rápidos han erosionado un paso. Una vez que llegan a la llanura, los ríos se ralentizan y las aguas serpentean por llanuras aluviales y deltas. Los tramos superiores de los ríos son salvajes y normalmente innavegables, y los tramos inferiores son propensos a inundaciones estacionales.
La intervención humana ha alterado los caudales de algunos ríos para crear proyectos hidroeléctricos, de regadío y de transporte. En el norte, este y sureste, los ríos alimentan numerosos lagos artificiales o embalses (depósitos) que almacenan agua durante la estación seca. Durante las décadas de 1970 y 1980, proyectos a gran escala embalsaron el Mahaweli Ganga y los arroyos vecinos para crear grandes lagos a lo largo de sus cursos. Varios cientos de kilómetros de canales, la mayoría construidos por los holandeses en el siglo XVIII, unen las vías navegables interiores en la parte suroccidental de Sri Lanka.[31]
Zonas ecológicas
La forma de vida en Sri Lanka depende directamente de la disponibilidad de agua de lluvia.[29] Las montañas y la parte suroeste del país, conocida como "zona húmeda", reciben abundantes precipitaciones (una media anual de 2500 milímetros) La mayor parte del sureste, este y norte del país comprende la "zona seca, que recibe entre 1200 y 1900 mm de lluvia al año.[29]
Gran parte de la lluvia en estas zonas cae de octubre a enero; durante el resto del año hay muy pocas precipitaciones, y todos los seres vivos deben conservar la preciada humedad. Las áridas costas del noroeste y sureste reciben la menor cantidad de lluvia -entre 600 y 1200 mm al año- concentrada en el corto periodo del monzón de invierno.[29]
La vegetación natural de la zona árida se ha adaptado al cambio anual de inundación a sequía.[29] La cubierta vegetal típica es el bosque de matorral, intercalado con arbustos resistentes y cactus en las zonas más secas. Las plantas crecen muy deprisa de noviembre a febrero, cuando las precipitaciones son abundantes, pero dejan de crecer durante la estación cálida de marzo a agosto.[29]
Para conservar el agua, los árboles tienen una corteza gruesa; la mayoría tienen hojas diminutas y algunos las dejan caer durante esta estación. Además, las ramas más altas de los árboles más altos suelen entrelazarse, formando un dosel contra el sol abrasador y una barrera contra el viento seco.[29] Cuando no hay agua, las llanuras de la zona seca están dominadas por marrones y grises. Cuando hay agua disponible, ya sea durante la estación húmeda o por la proximidad de ríos y lagos, la vegetación estalla en tonos verdes con una gran variedad de he
rmosas flores. Las variedades de acacias en flor están bien adaptadas a las condiciones áridas y florecen en la península de Jaffna. Entre los árboles de los bosques de las tierras secas hay algunas especies valiosas, como el palo raso, el ébano, el palo de hierro y la caoba.[29]
En la zona húmeda, la vegetación dominante de las tierras bajas es un bosque tropical de hoja perenne, con árboles altos, follaje ancho y un denso sotobosque de enredaderas y trepadoras. En las zonas de mayor altitud florecen bosques subtropicales de hoja perenne parecidos a los de los climas templados. La vegetación montana de las zonas de mayor altitud tiende a ser achaparrada y barrida por el viento.[29]
En un tiempo, los bosques cubrían casi toda la isla, pero a finales del siglo XX las tierras clasificadas como bosques y reservas forestales sólo cubrían una quinta parte. En el interior suroccidental se encuentran los únicos grandes vestigios de los bosques originales de la zona húmeda.[29] Sin embargo, el gobierno ha intentado preservar santuarios para la vegetación natural y la vida animal.
El Parque Nacional de Ruhunu, en el sureste, protege manadas de elefantes, ciervos y pavos reales, y el Parque Nacional de Wilpattu, en el noroeste, conserva el hábitat de muchas aves acuáticas, como cigüeñas, pelícanos, ibis y espátulas. Durante el Programa Mahaweli Ganga de los años setenta y ochenta en el norte de Sri Lanka, el gobierno reservó cuatro zonas de tierra con un total de 1900 kilómetros cuadrados como parques nacionales.[29]
Durante los períodos de ocupación y colonialismo por parte de los diferentes países europeos, la frágil y débil economía de la isla permitió la circulación de diferentes monedas extranjeras. Para legalizar dicha práctica estas piezas eran contramarcadas con diferentes siglas o signos. Cuando la isla fue ocupada por los neerlandeses, en la localidad de Galle se marcaron la monedas dobles y simples tangas portuguesas con el objetivo de elevar su valor por 10 y 5 stuivers respectivamente. También se contramarcaron las monedas persas que había en la isla, permitiendo así su circulación legal.
De esta manera el gran abassi de 5 shahi valió 22 ½ stuivers, el abassi de 4 shahi; 18 stuivers y el ½ abassi; 9 stuivers. Cuando en 1658 los holandeses ocuparon la villa portuguesa de Jafna, marcaron los dobles y simples tangas con el objetivo de asegurar su circulación. La primera gran contramarca que se utilizó en todo el territorio fue la empleada por la Compañía de las Indias Orientales Neerlandesas (Van Verre Ostindische Compagnie: V.O.C.) hacia los años 1783-1808. Además de la sigla “V.O.C.”, esta contramarca también contenía la letra “C”, que hacía referencia al nombre de la isla. Existen Reales de a 8 españoles, táleros de María Teresa I de Austria y 5 francos de Napoleón con esta curiosa marca. Luego de la ocupación neerlandesa, los británicos volvieron a invadir la isla. Se cree que ellos volvieron a contramarcar monedas, pero no existen pruebas de que hayan empleado las mismas marcas que antes.[32]
En los siglos XIX y XX, Sri Lanka llegó a ser una economía de plantación, famosa por su producción y exportación de canela, el caucho y té de Ceilán, que se quedó como una marca registrada de la exportación nacional. El desarrollo de puertos modernos bajo el gobierno británico aumentó la importancia estratégica de la isla como centro del comercio. Durante la Segunda Guerra Mundial, la isla contó con instalaciones militares importantes de las fuerzas Aliadas. Sin embargo, la economía de plantaciones agravó la pobreza y la desigualdad económica.
De 1948 a 1977 el socialismo influyó totalmente en las políticas económicas del gobierno. Las plantaciones coloniales fueron desmanteladas, las industrias fueron nacionalizadas y se estableció un estado benefactor. Mientras el nivel de vida y la capacidad de leer y escribir mejoraron apreciablemente. Pero a pesar de la guerra, el producto interior bruto del país creció casi 5 % al año en los últimos 10 años las políticas de desarrollo hicieron con que el PIB creciera casi 7 % al año entre 2006 y 2008.
En 1977, el gobierno de UNP empezó a incorporar la privatización, la desregulación [cita requerida]y la promoción de la empresa privada. Mientras la producción y la exportación de té, el caucho, el café, el azúcar y otros bienes agrícolas es todavía importante, la nación se ha movido constantemente hacia una economía industrializada con el desarrollo de alimentos procesados, de los textiles, la telecomunicaciones y las finanzas.
En 1996, las cosechas de plantación representaron solo el 20 % de la exportación y han disminuido aún más, a 16,8 % en 2005 (comparado con el 93 % en 1970), mientras que los textiles y las prendas de vestir han alcanzado un 63 %. El PIB creció en una tasa anual media de 5,5 % en los inicios de los años noventa; una sequía y el empeoramiento de la situación de seguridad bajaron el crecimiento al 3,8 % en 1996. La economía rebotó en 1997-2000, con el crecimiento medio de 5,3 %.
En el año 2001 se vivió la primera contracción económica en la historia del país, como resultado de la escasez del poder adquisitivo, los problemas presupuestarios, el retraso global y la disensión civil continua. Los signos de la recuperación aparecieron después de la tregua de 2002. Las Acciones del Colombo Cambian informaron del crecimiento más alto en el mundo para 2003, y hoy Sri Lanka tiene las rentas por habitante más altas en Asia del Sur.
En abril de 2004, había una reversión aguda en la política económica después de que el gobierno dirigido por Ranil Wickremesinghe, del Partido Nacional Unido, fuera derrotado por una coalición entre el Partido de la Libertad de Sri Lanka y el Janatha Vimukthi Peramuna, izquierdista-nacionalista, llamando a esta unión la Alianza de la Libertad de Personas. El nuevo gobierno paró la privatización de empresas estatales, reformó el poder del Estado, las utilidades del petróleo y se embarcó en un programa económico de subvención que llamó la Rata Perata. Su tema principal, sostener el SMEs rural y suburbano y proteger la economía doméstica de influencias externas, tales como los precios del crudo, el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional. Pero esta política de subvencionar los bienes que requieren el combustible, el fertilizante y el trigo.
En 2004 Sri Lanka sola gastó aproximadamente USD 180 millones en una subvención del combustible, pues la fijación de los precios del combustible había sido una promesa de las elecciones. Para financiar el aumento del déficit presupuestario que surge de una gama de subvenciones y la contratación pública del sector, el gobierno tuvo finalmente que imprimir R 65 mil millones (USD 650 millones) o alrededor del 3 % de PIB. [cita requerida]La política fiscal expansionaria, emparejada con la política monetaria floja, promovió finalmente la inflación hasta el 18 % en enero de 2005, tomando por referencia el índice de precios al consumo de Sri Lanka.
El ingreso per cápita de Sri Lanka se ha duplicado desde 2005. Durante el mismo período, la pobreza se redujo de 15,2 % a 7,6 %, la tasa de desempleo se redujo de 7,2 % a 4,9 %, la capitalización bursátil de la Bolsa Colombo Stock Exchange se ha cuadruplicado, más del 90 % de los hogares en Sri Lanka están electrificados. El 87,3 % de la población tiene acceso a agua potable y el 39 % tiene acceso a tuberías de agua. La desigualdad de ingresos también se ha reducido en los últimos años, lo que se indica con un coeficiente de Gini de 0,36 en 2010.
Según el Índice mundial de innovación, a cargo de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual, en 2022, Sri Lanka se ubicó en lugar 85 en innovación entre 132 países del mundo;[33] mientras que en 2023 ocupó el lugar 90.[34]