Eucariogénesis viral
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La eucariogénesis viral es una hipótesis que postula que el núcleo celular de las células eucariotas evolucionó a partir de un virus gigante de ADN durante la endosimbiosis seriada entre una arquea y una bacteria. La hipótesis fue propuesta por Philip Bell en 2001 y se popularizó aún más con el descubrimiento de virus gigantes de ADN y complejos (como Mimivirus) que son capaces de biosíntesis proteica. La evidencia de apoyo reciente incluye el descubrimiento de que, tras la infección de una célula bacteriana, el bacteriófago gigante 201Phi2-1 (del género Phikzvirus) ensambla una estructura similar a un núcleo que segrega las proteínas según su función. Esta estructura similar a un núcleo y sus propiedades clave se han encontrado conservadas en los fagos relacionados.
La hipótesis de la eucariogénesis viral ha encendido el debate de larga data sobre si los virus son organismos vivos. Muchos biólogos no consideran que los virus estén vivos, pero la hipótesis postula que los virus son los creadores del mecanismo genético del ADN que comparten todos los eucariotas vivos hoy en día (y posiblemente también el de los procariotas).