La Bestia (tren)
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La Bestia (también conocido como El tren de la muerte) es el nombre de una red de trenes de carga que transportan combustibles, materiales y otros insumos por las vías férreas de México, también usado como medio de transporte por migrantes, principalmente de El Salvador, Honduras, Guatemala, Venezuela, Cuba, Haití entre otros, siendo la mayor afluencia de haitianos, guatemaltecos y mexicanos que buscan llegar a Estados Unidos huyendo del hambre y de la terrible crisis económica que atraviesan sus países.
Los puntos de acceso a la ruta de La Bestia desde la frontera sur de México eran Tenosique (Tabasco) y Ciudad Hidalgo (Chiapas), pero en el 2005 el huracán Stan destruyó las vías, y desde entonces el trayecto de 275 kilómetros hasta la ciudad de Arriaga, en el estado de Chiapas, deben realizarlo a pie. Terminan su recorrido en Tamaulipas, Sonora o Baja California.
Según un estudio realizado conjuntamente por la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) y por instituciones gubernamentales del estado de Oaxaca, debido a las obras de construcción del Corredor Interoceánico del Istmo de Tehuantepec, los trenes circulan más esporádicamente, obligando a los migrantes a tomar rutas de transporte alternativas.[1]
Este modo de viajar es extremadamente peligroso y no está autorizado por el Estado mexicano. Se estima que anualmente entre 400 000 y 500 000 migrantes continúan montando en estos trenes, esforzándose por acercarse a Estados Unidos.[2] El Instituto Nacional de Migración (INM) informa que de los 64 061 extranjeros que fueron detenidos en el año 2009, 60 383 eran de El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua.[3] Además, según el cónsul de El Salvador, Vilma Mendoza, «aproximadamente el 30 por ciento de los que viajan en los trenes son inmigrantes cíclicos; es decir, son hombres y mujeres que intentan regresar a Estados Unidos después de una deportación, o tras un intento fallido».[4] Otros factores que han contribuido al éxodo masivo de centroamericanos, según Juan Pardinas, director general del Instituto Mexicano para la competitividad, son «la precaria situación económica de sus países de origen, las consecuencias de los conflictos civiles, políticos y militares, así como la devastación causada por los desastres naturales, como huracanes».[5]
La bestia es una de las opciones más viables a la vista de los migrantes, principalmente porque es "gratuito" y porque les permite evitar 48 centros de detención mexicanos y numerosos puestos de control de inmigración; sin embargo los riesgos son muy altos. En menor medida esta opción de viaje también es utilizada por mexicanos para transportarse gratuita y más rápidamente hacia la frontera con Estados Unidos.[6][7][8][9][10]